祝蘊靈正沉浸在寒星那雙神秘紫眸帶來的恍惚中，忽然聽到洛蘭清泉般的聲音再次響起：
    "接下來，是第八與第九護衛——"
    話音未落，人群中突然傳來一陣騷動。一個銀發戴著銀蝶麵具的少年跌跌撞撞地衝了進來，身後跟著位黑發青年，正伸手想拽住他。
    "索恩！注意禮儀！"黑發青年壓低聲音喝道，聲音裏帶著幾分無奈。
    前麵的索恩戴著銀白色的蝶翼麵具，跟在他身後的護衛則是戴著黑紅相間的骨甲麵具。
    祝蘊靈渾身一震。"索恩"——這個名字像一把鑰匙，瞬間打開了記憶深處的某扇門。
    黏稠的金色液體、隔著繭壁的童聲、小心翼翼觸碰繭殼的小手...這些碎片般的記憶突然變得清晰起來。
    "索恩？"她下意識輕喚出聲。
    蝶翼麵具下的身影猛地一顫，翅膀發出高頻振動的嗡鳴。他急切地轉向身旁的同伴："哥！王記得我！"
    黑紅骨甲麵具的護衛抬手按住弟弟的肩膀，低沉的聲音帶著警告："注意儀態。"
    但祝蘊靈敏銳地注意到，他骨甲麵具邊緣的幾道呼吸孔正不規則地收縮著。
    洛蘭適時解釋："影刃與索恩，暗殺部隊的雙子星。他們在三百場生死戰中脫穎而出，成為您的護衛。"
    祝蘊靈緩步上前，指尖輕觸索恩的蝶翼麵具："我可以看看嗎？"
    索恩的呼吸瞬間變得急促，翅膀完全張開成戰鬥姿態："當、當然！"他的手指顫抖著解開麵具鎖扣。
    麵具滑落的瞬間，一張精致的少年麵容顯露出來。
    銀白色的短發間探出兩根淡紫色的觸角，此刻正因為激動而高頻顫動。最引人注目的是他那雙紫羅蘭色的眼眸，裏麵盛滿了不加掩飾的喜悅。
    "王..."索恩的聲音突然哽咽，"我等這一天...等了三百年..."
    影刃突然單膝跪地，骨甲麵具發出沉悶的撞擊聲："第九護衛影刃，為您效命。"
    他的聲音比記憶中成熟太多，但那種刻在骨子裏的守護姿態絲毫未變。
    祝蘊靈轉向他："你也摘下麵具，好嗎？"
    骨甲麵具沉默片刻，最終緩緩脫落。露出的是一張與索恩有七分相似卻更為淩厲的麵容，金色的豎瞳如同捕食者的眼睛，此刻卻柔軟得不可思議。一道猙獰的傷疤從額角貫穿至下頜，為他增添了幾分野性。
    "您進化那晚..."影刃的聲音低沉，"我沒能保護好繭室，這是戰鬥留下的印記。"
    "叛軍的武器淬了毒。"影刃有些自卑，但還是開口解釋道，"傷疤無法消除，但不妨礙戰鬥。"
    祝蘊靈伸手輕撫那道傷疤，感受到影刃瞬間繃緊的肌肉。他的金色瞳孔劇烈收縮，呼吸變得紊亂，卻不敢移動分毫。
    就在她指尖觸碰的瞬間，疤痕突然泛起柔和的金光，毒素如潮水般退去，傷口以肉眼可見的速度速度愈合如初。
    所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在影刃完好如初的臉頰上。然而出乎祝蘊靈意料的是，周圍護衛們的表情並不驚訝，反而帶著某種了然的敬畏。
    "王的力量終於覺醒了。"洛蘭輕聲感歎，淺金色的眼眸中閃爍著欣慰。
    影刃單膝跪地，金色豎瞳中盈滿難以置信的震撼。他修長的手指顫抖著撫過自己光滑的臉頰，那道折磨了他三百年的毒素傷痕，竟然在女王的一觸之下徹底消失。
    "謝...謝王恩賜。"向來冷靜自持的暗殺者聲音哽咽，尾鞭不自覺地纏繞上祝蘊靈的腳踝，又驚慌地鬆開——這是蟲族表示絕對臣服的本能反應。
    祝蘊靈卻愣住了："你們...都不覺得奇怪嗎？"
    索恩撲閃著蝶翼，紫羅蘭色的眼眸亮晶晶的："因為這是王與生俱來的能力啊！曆代女王都能治愈子民的傷痛。"
    他突然壓低聲音，"隻是沒想到哥哥這麽幸運，成為王第一個治愈的對象..."
    影刃的耳尖瞬間通紅，尾鞭"啪"地抽在弟弟小腿上："不得無禮。"
    就在影刃準備退下時，祝蘊靈突然伸手拉住他的手腕。這個簡單的觸碰讓向來冷靜的暗殺者渾身劇震，金色的豎瞳瞬間收縮成細線。
    "我都記得。"祝蘊靈輕聲說，指尖劃過他曾經帶傷的位置，"那天你流了很多血...金色的血，滴在繭衣上..."
    影刃的呼吸完全亂了節奏，背後的鞘翅不受控製地張開，露出內側猩紅的紋路。索恩在一旁瞪大眼睛——他從未見過哥哥如此失態。
    "王，那是再正常不過的事情，沒想到您覺醒以後居然還記得這些記憶。"影刃的聲音低沉而堅定，金色的豎瞳中閃爍著虔誠的光芒。
    "我們守護聖繭，聖繭孕育女王。當進化方向出現偏差時，十二護衛的血液就是最好的修正劑。"
    祝蘊靈的手指微微顫抖，那些模糊的記憶碎片突然變得清晰——黏稠的金色液體中，確實混合著不同色澤的血液，有的熾熱如火，有的冰冷如霜...
    索恩的蝶翼輕輕顫動，紫羅蘭色的眼眸泛起水光："王還記得嗎？那天晚上哥哥割開手腕後，我也..."他的聲音突然變小，"雖然侍衛長說我的血太甜了可能沒用..."
    影刃的尾鞭警告性地卷住弟弟的腳踝，但這次力道明顯輕柔了許多。他轉向祝蘊靈，聲音裏帶著前所未有的溫柔："曆代女王破繭時，十二護衛都要輪流獻上血液。那是我們最高的榮耀。"
    洛蘭雪白的長發無風自動，淺金色的眼眸中流轉著複雜的情緒："王的記憶正在逐漸恢複。"他緩步上前，月白長袍拂過地麵，"影刃說得沒錯，護衛之血確實能引導進化方向。但..."
    他突然停頓，目光掃過在場的護衛們。祝蘊靈敏銳地注意到，亞曆克斯的鎏金紋路突然變得明亮，而寒星的紫眸中閃過一絲晦暗。
    "但什麽？"祝蘊靈追問道。
    洛蘭優雅地欠身："但隻有真正被王認可的護衛，血液才會起效。"
    他的聲音輕柔卻意味深長，"當年影刃和索恩的血能被聖繭接納，就證明他們注定要成為您的護衛。"
    影刃的呼吸明顯一滯，金色的豎瞳微微擴大。索恩則直接撲到祝蘊靈的身邊，蝶翼激動地扇起微風："所以王從那時候就選中我們了！"
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