“此等大事，小修不敢怠慢，這就急急前來稟告了。”
    洪桐趴伏在地上，額頭貼著冰涼的玉磚，將心思一並傾倒而出。
    他乃是露英宮下的一名巡照，恰巧在他輪值之際，仙園裏頭發生這樣的大事，哪裏敢隱瞞，匆匆探查一番就前來陳情了。
    洪桐職位不高，在洞天內算不得正經的仙官，若不是其真君血裔旁支的身份，自身又爭氣，連這個位子他也輪不上。
    洞天裏雖快活安逸，卻也循規蹈矩的很，他年歲尚輕，自是不甘於現狀。
    現如今事到臨頭，福禍尚未可知，但總算是個機會，他固然心中忐忑，卻也願意為此一搏。
    “哦？”
    上首的道人慢條斯理的應了一聲，雖是疑問卻聽不出多少訝色。
    如玉一般的指節掐動，大殿裏頓時安靜了下來。
    洪桐大氣都不敢喘一口，隻低著頭靜靜等待著下文，他從未覺得時間如此漫長過，每一刻仿佛都是煎熬。
    終於，座上之人笑了，開口輕言道：
    “蒼生有路，獨木難支，原是有位道友屈尊降貴，托在我太華天了。”
    祂捋了捋長須，吟道：
    “長冬終有盡，枯木待簪春，可喜可賀呐。”
    言罷瞥見了下首還在伏地之人，又轉而道：
    “洪桐。”
    “弟子在。”
    洪桐收束內心活動，趕忙應了一聲。
    “此番念在你庶務勤懇，稟告有功，說罷你想要什麽？”
    “弟子要賞。”
    洪桐將早已想好的答案脫口而出。
    他知道隻要道主動念，自己在對方麵前仿佛是掌中觀紋，一切的遮遮掩掩，推辭謙讓都是笑話，與其如此不如直言所求。
    “唔....”
    座上道人沉吟了一番後，道：
    “仙職，玄藥，靈寶，資材，你可擇其一。”
    洪桐瞳孔一縮，按住起伏的心緒，這其中哪一樣都是不低的賞賜了，不管是玄藥還是靈寶都是洞天內數千年的珍藏，其中仙職更是他至今都求而不得的。
    這不菲的賞賜連帶著他對於仙木突生新芽這件事上又有了更深的認識。
    不過他還是將砰砰的心跳狠狠壓住，原地叩了頭後，大著膽子求道：
    “弟子不要什麽靈寶靈材，隻願求一道神通，懇請道主點化一二。”
    恰逢道主此刻心情正佳，這次機會洪桐不知是否此生僅有，但他知道自己必須把握住。
    下一刻，洪桐便感覺到一道有如實質的目光落在身上。
    覲見這麽久，上首的道人終於正眼瞧了他一眼。
    “神通？哪一道神通？”
    拂塵輕揮，銀絲落下，那張模糊的麵容饒有興趣問道。
    洪桐聽罷沒有半分猶豫，當即拜倒道：
    “『棄槁枝』！”
    ……
    半年時光匆匆過去，轉眼又是一年冬。
    薑陽踏雪來到山巔，遠望靈舟齊整，戰船臨立，雨湘山的第一批弟子已經集結完畢，正在整裝待發，趕赴北狄。
    這六個月的時間相對平淡，並未發生什麽大事。
    因為局勢不定，薑陽自己也不知什麽時候將要出行，於是這段日子裏他也不敢閉關修行，以免耽誤大事。
    大部分時間他隻是打磨修為，讀些道經，輔以法術、劍道的修行。
    前些日子，出征的紫府人選定了，宗門竟然派出了兩位真人，這是薑陽未曾想到的。
    師尊玄光數月前得了采好的靈氣，現如今已然閉關凝練起仙基了，故而宗門上層的不少決定，他也失了打聽的機會。
    其一是玄儀真人，這位真人行事低調，甚少露麵，連薑陽都沒怎麽碰麵過，不過其在宗內的人氣可不低，有眾多弟子仰慕崇敬。
    這另外一位並不是薑陽先前猜測的致秋真人，而是剛出關的玄曦真人，據說新成了神通，進展十分迅速。
    因為有兩位真人坐鎮，宗門也改了原定的計劃，轉而分成兩批前往。
    第一批便是由玄儀真人帶領一部分弟子先行出發。
    剩下的便隨玄曦真人算作第二批，等待著剩下的靈舟打造完畢，押後出行。
    因為商清徵的通風報信，薑陽是比通知早知道了些時日，故而被分作了第二批去。
    按照商清徵的說法，跟著玄曦真人多少能得些關照，更加安全。
    此番好意薑陽自然不會拒絕，此戰玄曦峰上出麵的嫡係是她師姐連霏，商清徵被師尊安排了留守，不用涉足戰場在薑陽看來也是好事。
    商清徵同時交代了要離她師姐遠點，薑陽知道她與其關係不好，便頷首答應，依著她的意思行事。
    正思量著，宗門大陣轟然洞開，伴隨著一聲令下，戰船開拔，大小靈舟隨行，魚貫而出。
    眼見人煙遠去，薑陽也收回目光，轉身下山。
    臨到院中，便見一乖巧人影坐在不遠處，抬眼一看正是師姐的親傳弟子——從懷瑾。
    話說這雖是親傳弟子，師姐楚青翦卻少有能親自教導的時候，從懷瑾就像個拚好徒，要麽是薑陽收留一會，要麽是畢行簡照看一段時間，偶爾師兄沒空，還得托付給銜蝶。
    不過這也是沒辦法的事情，楚青翦正值修行秘法的關鍵時候，閉關的時間肯定大於外出的時候，別說是最近，恐怕是二三十年內都甚少見麵。
    也就是從懷瑾尚且年幼，當初若是那位不曾謀麵的‘大師兄’年輕一些，也不會等不到師尊突破出關便坐化了。
    此時從懷瑾也聽見動靜，忙從凳子上跳下來，俯身拜倒道：
    “弟子拜見師叔。”
    說罷她抬起小臉笑嘻嘻道：
    “師尊她老人家又閉關了，沒辦法懷瑾隻能又來打擾師叔了。”
    薑陽對她很是熟稔了，聞言笑道：
    “什麽老人家，這話可不敢在她麵前說，不然當心你的屁股。”
    “嘻嘻....”
    從懷瑾在薑陽麵前極為活潑，聞言吐了吐舌頭道：
    “懷瑾可不是笨蛋。”
    “哦，對了。”
    從懷瑾忽然想起了什麽，又道：
    “師尊讓我轉告，你上次送的蓮花她已收到，讓我向師叔道謝。”
    薑陽聞言眉頭一皺，暗忖道：
    ‘上次不是已經偷偷來謝過了，怎麽又令弟子謝一遍，罷了，估計是心血來潮...給搞混了。’
    心中這樣想，嘴上他還是應道：
    “唔，我知道了。”