崇禎七年十月十日。
    李自成上書朝廷，再次請降。
    這已經是李自成第三次請求投降。
    降書被送入朝廷，交到郭紹手裏。
    郭紹看著李自成這封降書，感到哭笑不得。
    “諸位，請容許我給你們念一念我們的李闖王提出的投降條件。”
    “第一，他要向我們索要白銀五十萬兩。”
    “第二，要求我們馬上送給他30萬石糧食。”
    “第三，要求我們調走洪承疇，並承諾不再主動進攻陝北。”
    郭紹念到這裏的時候，大堂裏的眾人哄笑不止。
    就連楊嗣昌、孫承宗，也是笑的出了眼淚。
    實在不是他們這些人憋不住，而是李闖提出的條件太搞笑了。
    李自成這根本不像是投降，反倒像是在索要戰爭賠款。
    要知道，這次被官軍打敗的可是他！不知道的還以為是他大勝了官府呢。
    郭紹沒理會眾人的哄笑，接著讀了下去：
    “第四條，李自成要求我們將叛將高傑交回。”
    “第五條，朝廷要加封他為護國公，世襲罔替。”
    “第六，將整個渭河以北的土地，全部化為他的封地，朝廷無權幹涉他封地內的事物。”
    念到這裏，郭紹又頓了一頓：“作為交換我們可愛的李闖王表示，他不會再侵犯渭南一寸領土，並且今後會年年向朝廷繳納貢賦，甚至如果朝廷有需要他還可以出兵幫我們去打建奴。”
    蕭毅毫不客氣的表示：“李自成簡直就是異想天開，他瘋了。”
    孫承宗也跟著說：“老朽活了這麽大年紀，還沒見過這麽可笑的人。”
    “哎，今天你們就見到了。”
    郭紹將那封降書放下，看著眾人問道：“諸公以為朝廷該如何回複李自成？”
    李定國表示：“打他狗娘養的！談判是要建立在雙方對等的情況下，他現在都窮途末路了，還能蹦幾天？天時地利都在我們，我們憑什麽和他和？”
    “說得對趁他病要他命！”黃得功站起身說道：“必須一鼓作氣幹掉這狗娘養的！”
    “很好！”
    郭紹示意他們可以坐下了。
    “我也認為我們不能接受李自成的條件，他開出的條件可以說是毫無誠意的。至於他最後提到的什麽繳納貢付幫我們出兵攻打韃子，這些事情我們自己也能做，根本用不著它，所以他根本沒用。”
    楊嗣昌馬上說道：“郭都督，你的意思是拒絕他的投降嗎？”
    郭紹回複道：“我要你們以內閣的名義給李自成回信，拒絕他的投降。並且回複李自成，朝廷隻接受無條件投降！除此以外，我們不接受任何有條件的投降，我們會同他們戰爭到底，直至將他們完全碾碎！”
    “好的，我稍後去擬訂文書回複李自成。”楊嗣昌拱手應道。
    會議結束了以後。
    伯吉斯來見郭紹，詢問海軍什麽時候開始建設。
    郭紹回複說，等年末就會撥付海軍一百萬兩白銀，而海軍基地則被他們選定在塘沽。
    至於為什麽沒選青島，青島是各國海上貿易通衢之所，不適宜作為軍事港口。
    建設海軍應該秘密、係統的進行，青島那種地方人多嘴雜，實在不適合建設海軍。
    定好了基調以後，伯吉斯離去。
    臨走前，他給郭紹留下了一樣東西。
    居然是一個地球儀。
    伯吉斯說，這是葡萄牙的著名航海家麥哲倫在回到歐洲以後，根據自己的遊曆以及結合了各國的海圖製作而成的。
    當然了，這個是複製品。
    不過伯吉斯說，這是西班牙國王為了彰顯他在海軍中做出的功績，特意贈送給他的。
    為了紀念兩人的友誼，伯吉斯將這個地球儀轉送郭紹。
    郭紹收下的禮物，同樣回贈了他兩樣隆慶年間的青花瓷作為回禮。
    伯吉斯贈送的地球儀被郭紹放在了自己書房的書架上。
    在轉動地球儀的時候，他的目光始終停留在一個地方，澳洲。
    那是一塊尚未發現的大陸，如果大明能將艦隊開到那裏，就能搶在英國人之前殖民澳洲。
    不過這一切的前提條件是，大明必須得先擁有海軍。
    而且遠程航海需要國內提供諸多支持，這些事情絕不是一蹴而就的。
    比如說想要致命，澳洲首先需要的就是繪製航海圖，在沒有海圖的情況下，海軍出發很有可能會在海上全軍覆沒。
    葡萄牙西班牙殖民世界，僅為了繪製航海圖，就花了上百年時間。
    砍柴不誤磨刀工，繪製航海圖是很有必要的。
    鄭和下西洋之所以能暢通無阻，是因為始終沿著海岸行走，而將來無論是殖民澳洲還是殖民南美甚至殖民非洲，都需要穿越茫茫海上，做這些事情沒有海圖是不行的。
    “叫亨利先生來！”
    郭紹吩咐了人去請亨利船長。
    這家夥聽說郭紹找他，馬上屁顛屁顛的來了。
    “郭，你找我？”亨利摘下帽子恭敬的詢問道。
    “坐！”郭紹招呼著他坐下，也沒說什麽客套話，直接直奔主題：“我想找你借五艘大船，還有數百名有經驗的水手。”
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    “沒問題！”
    亨利答應的相當爽快，甚至不問郭紹要這些人做什麽。
    這倒給郭紹整不會了。
    “怎麽，你不問問我要這些人做什麽？”
    亨利聳了聳肩：“隻要你給個合適的價錢，就算要他們去打海盜都沒問題。”
    “放心，我不會有他們打海盜。我隻是想請他們遠航一趟，幫我去南方找一塊失落的大陸。”
    “哦？”亨利頓時被勾起了好奇心。
    據他所知目前世界各個地方都已經被探險家們探查的差不多了，南方還有大陸？
    亨利倒是想起了一個歐洲的古老傳說，據說在地球的南端一直有一塊失落大陸。
    難道郭紹是想去找那塊失落大陸？
    “郭，你想要尋找的這塊大陸具體在什麽地方？你有頭緒嗎？”
    亨利看著郭紹詢問道。
    郭紹站起身來到身後的地球儀前，指著上麵的一片汪洋說道：“我所說的大陸就在這個位置。”
    “太平洋南端？”
    亨利皺起了眉頭。
    目前很少有艦隊會橫穿太平洋，而且即便穿過，也是會選擇相對溫和的中部地區。
    而南北兩方的航線，因為還沒人開辟，所以鮮有船隊敢通過。
    郭紹居然說那裏有大陸？
    “這是我根據易經占卜所得斷不會有錯。”
    郭紹說的信誓旦旦。
    亨利不由相信了幾分。
    “好吧，人我可以借給你，什麽時候出發？”
    “先不急，我要挑選一些我們的水手跟隨船隊出發。要不然到時候你的人發現了那塊大陸插上麵旗子，說那是你們葡萄牙人的領地，我豈不是大冤種？”
    亨利笑了：“我們葡萄牙人有這麽無恥嗎？”
    “有！”郭紹說的很認真。
    亨利無語了：“好吧，我答應你。但是我這些水手，他們的工資很高！”
    “我一分錢不差的付給你！”
    亨利滿意的離去。
    郭紹並不擔心他背著自己去尋找澳洲，出海尋找新大陸，這種事情相當冒險，而且要耗費極大的人力財力物力，一般沒有國家力量支撐，很少有探險家敢這麽做。
    亨利作為一個商人不會去幹這種高風險還可能沒有回報的事情。
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