桃源小區的午後總帶著點慵懶，蟬鳴在老槐樹上拉得老長。
    楚浩捏著枚象棋，棋子上摩挲。
    對麵的彰之維正眯著眼看棋局，老花鏡滑到鼻尖上也沒察覺。
    這老頭最近跟楚浩較上了勁，每天雷打不動地來公園下棋，偏偏楚浩的棋藝跟坐了火箭似的躥升，昨天還被他殺得丟盔棄甲。
    楚浩走棋後，目光卻沒在棋盤上，道：“大爺，金耀陽那老東西，倒是有點能耐。”
    彰之維“唔”了一聲，撚起白子的手頓了頓。
    “十具滅影分身，被他解決了九個。”楚浩指尖敲著棋盤，語氣聽不出喜怒，眼底卻掠過一絲凝重。
    “我那分身用的可是致臻階位的詛咒源，戰力跟本體不差分毫，還有噬光金巢兜底……結果呢？”
    他嗤笑一聲，像是在自嘲：“人家一根手指頭就能捏爆我的蟲群，那金陽之力，連詛咒源都能燒得跟化了的糖似的。”
    彰之維終於落了子，道：“天葬的詛咒之力，本就如星海無涯……地葬在他們麵前，說句螻蟻都算抬舉。”
    楚浩抬眼：“那怎麽才能摸到天葬的邊？”
    彰之維慢悠悠道，“晉升天葬，得有‘無垢香爐’。”
    “無垢香爐？”
    這名字讓他想起楚山河，從蕭淩風手裏搶來的無垢源……那東西，據說能讓天葬摸到終極的門檻。
    彰之維：“那是死去天葬的軀殼異化而成，沒這東西，就算你咒力堆到溢出來，也休想邁過天葬的坎。”
    “我倒是聽過無垢源，說是能晉升天葬終極？”
    “那得看品級。”
    彰之維道：“無垢源分一品到十二品極。”
    “十二品的……是能讓天葬捅破這天的東西，可惜啊，誰也沒見過。”
    他抬眼瞥了楚浩一眼。
    “到你了，別磨蹭。”
    楚浩落子如飛：“那無垢香爐，上哪找去？”
    “古山海境內。”
    彰之維盯著棋盤，聲音突然沉了幾分：“隻有葬在古山海的天葬，才有可能衍出這東西……葬天建木、時輪菩提，那些地方門兒都沒有。”
    楚浩恍然大悟。
    難怪彰之維之前總攛掇他去上界爭神子席位。
    神子有資格進遮天古道。
    而遮天古道，正是古山海詭異的古道之一。
    這老頭，怕是早就把他的路給鋪好了。
    “沒有無垢香爐，就真的一點辦法都沒有嗎？”他追問。
    “除非你是那些傳承的氏族子弟。”彰之維嗤笑一聲，“他們祖宗會留下無垢源……可惜啊！那東西跟傳家寶似的，用一次弱一次，到最後連渣都剩不下。”
    象棋的局勢越來越緊張，彰之維漸漸被逼到失去雙相。
    老頭急得直撓頭，額頭上滲出細汗，道：“你這步棋不對……哎，不對！”
    楚浩看著他手忙腳亂的樣子，忽然笑了。
    “大爺，您到底會不會下啊？”
    彰之維臉一黑：“這叫‘以退為進’，懂不懂策略？”
    楚浩沒拆穿他，轉而問道：“那太陰神性，真能治好我媽媽的病？”
    彰之維的動作頓了頓，臉上的嬉笑淡了下去：“多少是有點用的……至少，能讓她少受點罪。”
    夕陽西下時，棋局終於結束。
    彰之維長歎一聲：“輸了輸了，到此為止，回家！”
    他一邊收棋子，一邊慢悠悠地說：“小楚，既然選了這條路，大爺給你句忠告。”
    “您說。”
    “別留遺憾。”
    彰之維的聲音很輕，像風吹過樹葉，卻讓楚浩的動作頓住。
    他抬頭望去，老頭已經背著雙手走遠了，背影在夕陽下拉得很長，像一截枯木，又像一柄藏鋒的劍。
    不留遺憾？
    他轉身往家走。
    天葬也好，無垢香爐也罷，遮天古道的凶險，呂七海的仇……總得一步步來。
    至少，現在回家吃口熱飯，不算遺憾。
    “……”
    家中。
    他看時間快七點半了，心道：“這個點了，媽媽怎麽還不沒回家？”
    楚浩打開手機定位。
    他施展裂空，身影出現在城市熟悉的喧囂邊緣。
    晚風帶著白日未散的燥熱，和汽車尾氣的味道……他看到站在十字路口紅綠燈下，顯得有些單薄的身影。
    是媽媽。
    楚浩懸著的心並未落下，反而被一股更深的憂慮攥緊。
    媽媽下班了。
    但她卻朝著家的反方向走。
    媽媽隻是靜靜地站在人行道邊緣，麵對著川流不息的車流，眼神卻沒有焦點，像一片迷失在風中的葉子，茫然地徘徊著。
    綠燈亮了又滅，行人匆匆而過。
    唯有她一動不動，仿佛被無形的繩索困在了原地。
    媽媽偶爾不安地左右張望一下，雙手下意識地握緊挎包的帶子。
    楚浩的心，像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，驟然縮緊。
    他快步走去。
    “媽媽？”他輕聲喚道。
    媽媽像是受驚的小鹿，猛地轉過頭。
    當看清是楚浩時，她眼中瞬間爆發出巨大的、純粹的驚喜……。
    “浩浩，你怎麽在這兒？”
    母親的聲音有些幹澀，帶著一種孩子般的依賴和委屈。
    她下意識地緊緊抓住了楚浩的胳膊：“媽媽下班了，可是……可是……。”
    媽媽目光投向四周的車流，和陌生的建築輪廓，這熟悉的城市在她眼中仿佛變成了巨大的、令人恐懼的迷宮。
    她的眉頭緊緊蹙起，努力地思索著，嘴唇微微翕動，卻怎麽也組織不起完整的句子。
    “媽媽下班，想回家。”
    她聲音裏帶著濃濃的哭腔和挫敗感。
    “可是，媽媽好像……找不到回家的路。”
    她抬起頭，望向兒子，眼神裏充滿了困惑和一絲不易察覺的恐懼。
    “浩浩，媽媽是不是很沒用？！”
    這短短的一句話，每一個字都像燒紅的針，狠狠紮進楚浩的心髒最深處。
    媽媽那麽的強大，庇護他，庇護他們的小家。
    此刻，卻在這個她生活了多年的城市裏，被一個小小的“回家”困在原地，像個無助的孩童。
    楚浩強行壓下喉頭的哽咽和眼底灼熱，他手緊緊握住，媽媽冰涼的手。
    “媽媽。”
    “別怕，有我在呢。”
    他微微彎下腰，讓自己的視線與母親平齊，臉上努力擠出一個溫暖的笑容：“家就在那邊……來，我帶你回家。”
    他指了一個方向，那是家的方向。
    “好，帶媽媽回家。”她喃喃著，聲音輕得像一片羽毛。
    楚浩用身體，為她隔開擁擠的人潮和喧囂的世界，朝著家的方向走去。
    霓虹燈的光暈在他們身上流轉，拉長了相依偎的身影……媽媽微微倚靠著兒子強健的臂膀，顯得那樣脆弱而依戀。
    但楚浩的心情，像被無數細密的針，反複穿刺。
    他仿佛看到時光，正以最殘忍的方式，一點點侵蝕著這個曾經為他遮風擋雨、撐起一片天的女人。
    “媽媽。”
    “以後，別怕迷路……隻要我在，就一定帶你回家。”
    媽媽輕輕地、滿足地“嗯”了一聲。