第476章
    “壯………壯士饒……饒命啊！”衙役首領冷汗順著劍鋒滴落，卻絲毫不敢動彈。他垂眸死死盯著泛著寒光的劍刃，瞳孔因恐懼縮成針尖，喉間發顫的求饒聲幾近破音，“您先將劍放下，一切都好………好說呀！”
    葉一見他渾身打顫，涕泗橫流的慫樣，嗤笑一聲猛地撤劍，長劍入鞘時發出清越鳴響。他抬腳踹向那人，看著對方狼狽倒地，眼中滿是鄙夷。“我家小姐問什麽，不許撒謊，一五一十交代。若再如先前那般糊弄，下次這劍可不就是嚇唬你這麽簡單。”
    這衙役平日裏仗著鎮首的權勢，在清水鎮方圓百裏作威作福慣了。巴掌大的地界，誰見了他們不是點頭哈腰，生怕得罪了鎮首大人。
    哪怕今日時運不濟，被綁於此，他們麵上雖露出懼色，心底卻仍揣著幾分底氣。畢竟在他們看來，動了他們就等於打了鎮首大人的臉，而鎮首大人背後可是有曹縣縣令在撐腰。就算是有頭有臉的人物，見了縣令的名帖也要禮讓三分，也不敢真要了他們的性命。
    可自己明明已經明裏暗裏將背後勢力和盤托出，這些人也已知曉他們鎮守府與縣令大人的關係。然而，對方不僅沒有絲毫畏懼，反而動了殺意。
    沒錯，就是殺意！方才那寒光一閃的劍鋒，帶起的冷風讓他頭皮發麻，那分明是奔著取他性命去的。若非他方才反應迅速，那鋒利的刀刃恐怕早已劃破喉嚨，此時哪還有性命在此說話？張二虎癱坐在地，喉間仍殘留著刀刃掠過的寒意，手腕被麻繩勒得生疼，卻不及心底翻湧的恐懼。
    思及此，他不敢再隱瞞，將王家村一事所知的情況和盤托出。事情的脈絡，大致與眾人猜測的相符。清水鎮首將災情上報朝廷後，朝廷確實撥下了賑災銀兩，還下令酌情翻修房屋，重新劃分土地。然而內裏卻另有乾坤。
    表麵上，清水鎮的田地被各路地主紛紛收攏，可背地裏，這些地主不過是鎮首族中親眷的傀儡。若要將田地分給流民，鎮首不僅要掏出朝廷撥下的賑災銀，還要割讓自家到手的利益，他哪肯願意？但若是放任王家村眾人留在清水鎮，一旦被上頭徹查，或是消息走漏，難免惹來麻煩。
    權衡之下，鎮首決定將流民盡數驅趕。起初隻是扣留，威逼，打算重新"規劃"安置。誰料這些刁民竟如此機敏，趁著夜色連夜奔逃。鎮守得知消息時天已大亮，慌忙派他們這些衙役出動。且下了死命令：務必阻止他們逃出，還要偽裝成遭遇土匪截殺的假象，如此便能毀屍滅跡，將貪墨賑災的罪行徹底掩蓋 。
    張二虎哆哆嗦嗦地將事情說完，小心翼翼地抬頭打量洛水瑤幾人的神色。隻見洛水瑤眉眼覆著一層寒霜，唇角緊抿，周身寒意幾乎凝成實質。她身旁的少年更是目光如刃，指節捏得哢哢作響，似隨時都會撲上來。
    張二虎喉結上下滾動，冷汗順著脊背往下淌，整個人癱軟在地，帶著哭腔顫聲道：“我………我們真的隻是聽令行事啊！各位公子小姐大人有大量，就當我們是個屁，放了我們吧！”
    這些平日裏耀武揚威的衙役，也不過是些欺軟怕硬的尋常之人。此時聽著張二虎求饒，眾人頓時涕泗橫流地哭喊起來。有人癱在地上不住哆嗦，牙齒打顫聲混著嗚咽；有人雙手被反綁，仍拚命弓著背用額頭磕地，額頭上很快青紫一片。
    洛水瑤嫌惡地掃過這群醜態畢現的人，原主的記憶突然如潮水般湧來——她親眼見過這些人替富戶出頭，將掙紮的少女拖進馬車；也曾在寒冬裏，看著他們掀翻孤寡老人的菜攤，任由凍得發紫的菜葉散落滿地。要說他們無辜？這些刻在記憶裏的惡行，早把"無辜"二字碾成了齏粉。
    可若真將他們當場懲處，不過是斬了幾條小魚。真正的罪魁禍首，是那鎮首大人與縣令。但要是就這麽輕易放了他們，豈不是太便宜這些作惡多端的家夥了？
    洛水瑤擺擺手，示意將他們敲暈。
    葉一也早已被這些人此起彼伏的求饒聲吵得心煩，聞言立刻上前，一手一個。
    春杏聽完這些事，對這些人更是恨得咬牙切齒，快步跟上。二人身手利落，力氣極大。伴隨著一個個悶哼聲，衙役們在驚恐的目光中總算沒了動靜。
    葉雲舟站在她身後，自始至終沉默不語。待她處理完一切，他不知何時掏出一件披風，輕輕披到洛水瑤肩上。
    洛水瑤垂眸看了看肩頭挺括的玄色織錦，隨後轉眸望向他，輕聲問道：“你覺得此事該如何處理？”
    葉雲舟見她轉身，骨節分明的手指靈巧地穿梭在緞帶間。他垂眸專注係帶，聲音卻漫不經心地流淌出來：“這清水鎮鎮守與曹縣縣令確實罪無可赦。可天高皇帝遠，大周朝疆域遼闊，這般醃臢事本就屢見不鮮。既然今日讓我們撞見，又有能力為百姓討個公道，自然不能袖手旁觀。”
    指尖翻飛間，一個精致的蝴蝶結已然係好。他抬起頭，目光灼灼與她對視，眼中似有星火閃動：“不必顧慮太多，想做什麽盡管去做。若遇到難處，侯府的勢力與我，都任你差遣。”
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    察覺到她眼底仍有遲疑，葉雲舟抬手輕輕拍了拍她的肩，“莫怕，萬事有我。”
    葉雲舟的話，再次將洛水瑤到嘴邊的疑問堵了回去。見他無意多做解釋，洛水瑤抿了抿唇，垂下眼簾，輕聲應了句“好”。
    第二日清晨，天色還未大亮，洛水瑤從睡夢中醒來。她揉了揉發脹的額頭，掀開馬車簾子，便看見葉雲舟立在不遠處，不知在思索什麽。葉一與春杏正圍著火堆忙碌，空氣中飄來陣陣煙火氣。反觀那些衙役，依舊橫七豎八地倒在地上，昏睡不醒。
    聽到聲響，葉雲舟轉過身，大步走到馬車旁，伸手扶她下車：“睡醒了？”
    “嗯。你們怎麽都不叫我？”
    “左右無事何須叫你起來，葉一尋了些野果，簡單墊墊肚子。既然醒了，咱們就盡早動身去清水鎮。”葉雲舟輕聲道。
    “好。”洛水瑤點點頭。
    路過那群衙役時，洛水瑤有些詫異地開口：“這些人，竟睡了這麽久。”
    春杏聽到動靜，直起身子，恨恨看了那些人一眼，輕哼一聲：“小姐放心，他們中途醒過，不過又被我們打暈了。”
    見春杏望著昏睡的衙役，依舊一副氣鼓鼓的模樣，洛水瑤見狀不禁輕笑出聲：“好了好了，別跟他們一般見識，氣壞了身子可不值當。咱們快吃點東西，早點趕路。”
    說罷，她在火堆旁坐下。
    寬大的不知名樹葉上堆著不少野果，洛水瑤雖叫不出名字，咬上一口，清甜的汁水瞬間在口中蔓延，果肉鮮嫩多汁，滋味竟是極好。
    春杏見她眉眼舒展，顯然很是喜歡這些野果，立馬來了興致，眉飛色舞地解釋道：“這是我和葉一一起摘的！他說以前嚐過，我也試了試，確定無毒。小姐要是喜歡就多吃些，我還特意留了些種子。等回了京，咱們就在莊子裏種上一片，以後想吃便有！”
    一旁的葉一見春杏手舞足蹈的模樣，眉眼不自覺彎成月牙，嘴角噙著的笑意藏都藏不住。
    春杏隻顧著跟洛水瑤分享野果的趣事，並未察覺他眼底繾綣的溫柔。倒是洛水瑤若有所思地瞥了葉一一眼，這一眼讓他如遭雷擊，慌忙挺直脊背，刻意板正神色，可耳尖卻以肉眼可見的速度泛起紅暈，連脖頸都跟著發燙，平日裏鬆散的模樣全然不見蹤影。
    洛水瑤見狀，不動聲色瞥了眼仍興致勃勃擺弄野果的春杏，意味深長地挑了挑眉，終究將到嘴邊的調侃咽了回去。
    她向來自持不是愛管閑事的性子，感情一事本就玄妙，若葉一有心，自會尋時機表明心意；春杏若也動了情，自然會有所回應。她雖護著身邊人，卻不會強行撮合姻緣，畢竟緣分強求不得，倒不如靜待花開，看二人能否修成正果。
    眾人草草用了些野果充饑，便利落地收拾行囊，準備驅馬啟程。瞥向仍橫七豎八昏睡的衙役，葉一與春杏對視一眼，又各自補上一記手刀，確保這些人一時半會兒醒不過來。不過，他們順手解開了綁縛的繩索——待這些人醒來，如何回到清水鎮，便不再是他們該操心的事了。事實上，昨日那些衙役騎來的馬匹，早被葉一趁著夜色放走，此刻恐怕已跑得沒了蹤影。
    不僅如此，葉一和春杏還掏幹了衙役們身上的銀錢。沒了馬匹，沒了盤纏，這些平日裏作威作福的家夥若想徒步回清水鎮，不死恐怕也要脫層皮。
    洛水瑤瞥了眼兩人的動作，並未出言阻止，葉雲舟更是神色淡然，仿佛什麽都沒看見。
    待葉一和春杏確認再無遺漏，一行人才駕馬揚塵而去，隻留下昏睡的衙役們在原地。
    日上中天，日頭正毒時，幾人終於抵達清水鎮門口。洛水瑤掀開馬車簾，望著城門上"清水鎮"三個斑駁大字，明明不過數月光陰，卻恍如隔世。
    葉雲舟見她眼底泛起怔忪，誤以為是近鄉情怯，指尖輕輕扣住她的掌心，低聲道：“別怕，我在。”
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