第515章 接見項燕
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“嘉陽,楚使項燕明日就到了,而且指名道姓要見你。”嬴政的聲音帶著一絲不悅,“這次說是代表楚王正式提出抗議,指責我們操縱楚國農業。”
贏無憂起身行禮“父王,此事在預料之中。甘蔗戰略已實施兩年,楚國糧食減產已到臨界點。”
“朝中不少大臣認為此舉有失秦國信譽。”嬴政目光銳利,“你當初保證經濟區會讓各國受益,如今楚國糧價飛漲,百姓怨聲載道,這難道就是你所說的‘互利’?”
贏無憂平靜應對“父王明鑒。經濟區確實讓楚國商賈獲利頗豐,甘蔗種植也讓楚國民眾收入大增。糧食短缺是因為楚王未能及時調整政策,儲備糧食,非我大秦之過。”
嬴政凝視女兒片刻,忽然微微一笑“好一個‘非我大秦之過’。那麽依你之見,現在當如何應對?”
“兒臣建議,一方麵開放邊境糧市,以‘援助’名義向楚國出售糧食,平息民怨;另一方麵,提高甘蔗收購標準,隻有品質最優者才能賣出高價。”
贏無憂眼中閃過銳光,“如此,楚國農戶會更加依賴秦國市場,而我們會獲得更多優質甘蔗製糖,利潤反而增加。”
嬴政大笑“好!一石二鳥!既顯我大秦氣度,又實控楚國經濟。就這麽辦!”
正說著,周巡匆匆入殿,捧著一卷密報“大王、公主,楚使來的是丞相項燕,他帶了三車典籍為禮,說是楚王所贈。但根據密報,項燕此行隨從中混有數名兵士,不像尋常使團。”
贏無憂接過密報,目光落在“項燕”二字上。
她抬頭看向嬴政,語氣篤定“項燕此來,明為經濟區,實為探我虛實。兒臣請旨,明日接見時許我自行應對。”
嬴政看著她眼底的鋒芒,忽然想起兩年前她在章台宮,捧著經濟區規劃圖說“商戰亦可屈人之兵”時的模樣。那時滿朝皆笑她異想天開,如今卻沒人敢再輕視這份“女子之謀”。
“準了。”嬴政拍了拍她的肩,“明日蒙恬陪你去,遇事不必退,有父王在。”
待嬴政走後,翠兒捧著剛溫好的茶進來,見贏無憂仍盯著報紙上的數據,輕聲道“公主,項燕若是來者不善……”
贏無憂端起茶盞,霧氣模糊了她的眉眼“善與不善,皆在博弈。我要讓項燕明白,經濟區若在,楚民尚可安樂;經濟區若亡,楚地必生饑荒。”
她望向窗外,晨霧已散,朝陽正照在宮牆上。項燕明日來,不過是這場經濟博弈的一步。她要的從不是暫時的通商,而是讓楚國的民生、商路、命脈,都漸漸係於秦國之手——待時機成熟,楚地自會歸秦。
指尖再次落在《大秦經濟報》上,贏無憂提筆在空白處添了一行字“楚使至,以禮待之,以報應之。”墨色淋漓,如棋落盤中,靜待對手應著。
鹹陽城公主府,朱紅大門緊閉,門前兩座石獅子威風凜凜。府內,亭台樓閣錯落有致,綠樹成蔭,繁花似錦。正廳內,已經漸漸褪去嬰兒肥的贏無憂端坐在主位上,她小小的身軀被寬大的座椅襯托得愈發嬌小。
贏無憂身著玄色深衣,衣袂飄飄,如仙人之姿。她的頭發梳成了雙環髻,兩側的發髻上各插著一支玉簪,更顯得她嬌俏可愛。然而,與她稚嫩外表不相稱的是,她的一雙眼睛卻透著與年齡不符的沉著和睿智。
就在這時,項燕步入廳中。他身材高大,氣宇軒昂,一身華服更顯其尊貴身份。當他的目光落在贏無憂身上時,眼中閃過一絲訝異。他沒想到那位在大秦屢出奇策的嘉陽公主,竟然真是如此年幼的女童。
項燕定了定神,依禮躬身,朗聲道“外臣項燕,奉楚王之命,特來拜會嘉陽公主。”他的聲音低沉而富有磁性,在空曠的正廳中回蕩。
贏無憂微微點頭,嘴角輕揚,露出一抹淺笑。她的聲音清脆如鈴,卻又帶著一種不容置疑的威嚴“項丞相請起。賜座。”
翠兒動作輕柔地搬來坐席,放置在項燕麵前。項燕見狀,微微躬身,然後緩緩地整理好自己的衣袖,從容不迫地坐了下來。
他身為楚國的丞相兼上將軍,一生經曆過無數的風浪和挑戰,然而此刻,當他麵對眼前這位秦國小公主時,卻一時間竟然不知道該如何開口。
就在項燕略微遲疑的時候,贏無憂的聲音如同一股清泉般傳來“項丞相遠道而來,一路辛苦了,不必如此多禮。”她的語氣平和而自然,讓人感到十分親切。
沒過多久,翠兒和其他幾位侍女便端著一盤盤精美的糕點走了進來。這些糕點色澤誘人,香氣撲鼻,多數都是用楚國特產的甘蔗製成的飴糖和點心。
“項將軍,請嚐嚐這些用甘蔗製成的點心吧。”贏無憂麵帶微笑,柔聲說道,“聽說楚王最近為糧食問題憂心忡忡,本宮對此深感遺憾。所以,本宮已經奏請父王,開放邊境的糧市,幫助楚國渡過這個難關。”
項燕看著眼前這些精致的點心,臉色卻顯得有些複雜。他並沒有動筷,而是凝視著贏無憂,緩緩說道“公主的好意,外臣心領了。然而,楚王想知道的是,為何秦國的商人隻用金銀收購甘蔗,而不允許用糧食來交換呢?還有,為何秦國要指導楚國的農戶改種甘蔗,卻不告訴他們這樣做會導致糧食短缺呢?”
贏無憂似乎對項燕的問題早有準備,她故作驚訝地回答道“項將軍,您這樣說可就不對了。秦商之所以收購甘蔗,那是因為楚國的甘蔗品質優良,深受大家喜愛啊。至於農戶改種甘蔗,也是因為種植甘蔗能夠帶來更高的利潤嘛。這都是市場經濟的正常現象,大家都是自願買賣,哪裏有什麽‘操縱’可言呢?”
她輕輕推過一盤賬冊,過去兩年楚國通過經濟區獲得的稅收增長數據,高達百分之三百。楚王用這些錢完全可以從其他幾國購買糧食,為何要怪罪自由貿易呢?”
項燕一時語塞,麵色難看。
“當然,”贏無憂語氣緩和,“秦國作為友邦,不會坐視楚國百姓挨餓。我們已經準備了三萬石糧食,以友誼價售予楚國。同時,本宮已下令秦商提高甘蔗收購標準,隻收最優等甘蔗,以免農戶盲目擴大種植。”
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