第十章茅山宗的試煉

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    星光漸稀,斷魂林的輪廓在晨曦中若隱若現。蘇青與三娘自山腳啟程,沿著蜿蜒山徑向茅山宗進發。山風攜著鬆柏的清冽氣息,蘇青的腳步穩健而堅定,三娘的尾巴不時輕掃他的腳踝,給予無聲的陪伴。
    山路漸陡,蘇青的額頭沁出細密的汗珠。三娘突然停住腳步,她的貓耳微動,尾巴繃緊:“前方有人。”
    蘇青放緩腳步,隱於一塊凸出的岩石後。隻見兩名身著灰色道袍的年輕弟子手持長劍,正阻於路中央。他們的劍尖直指地麵,周身環繞著淡淡的金光,顯然是設下了陣法。
    “茅山宗的外圍弟子。”三娘輕聲道,“他們在此布下守山陣,外人難入。”
    蘇青點了點頭,他的目光落在弟子身後的山門上。山門兩側刻著青龍白虎的浮雕,門匾上“茅山宗”三字在晨光中熠熠生輝。
    “我得過去。”蘇青低聲說道,“三娘,你有什麽辦法嗎?”
    三娘的尾巴輕掃蘇青的眉心,瞬間,蘇青的視野中浮現出一層淡淡的符文光影,那是三娘傳授給他的隱匿術咒文。
    “用這個,能暫時隱蔽你的氣息。”三娘的聲音帶著一絲期待,“但隻能維持一刻,要速戰速決。”
    蘇青深吸一口氣,將咒文默念於心。刹那間,他的身形竟與周遭的山岩融為一體,隱匿於無形之中。他趁機悄然繞過弟子,向著山門方向疾行。
    穿過山門,眼前豁然開朗。茅山宗的前庭寬闊而整潔,青石板路兩旁排列著整齊的鬆樹。遠處的廣場上,數名弟子正圍坐在一起,似乎在進行晨課。
    蘇青跟著三娘躲在一處假山後,他的隱身術逐漸失效,身形也慢慢顯現出來。三娘輕聲提醒:“我們得找個合適的時機混進去。”
    蘇青點了點頭,他的目光落在廣場邊的一間小屋上。那是存放雜物的庫房,不時有弟子進出。
    “三娘,你看那裏。”蘇青輕聲說道,“我們或許可以趁著弟子們進出的時候,混進去。”
    三娘順著蘇青的視線望去,點了點頭:“是個不錯的主意,但要小心行事。”
    時機稍縱即逝,蘇青與三娘悄無聲息地靠近庫房。當一名弟子踏入庫房的刹那,蘇青一個箭步衝了進去,三娘緊隨其後。
    庫房內堆滿了各種雜物,從竹篾到草席,從布袋到符紙,應有盡有。蘇青趁機換上了一套從庫房角落找到的灰色粗布衣裳,三娘則巧妙地將自己藏進了一個寬大的竹編背簍中。
    裝扮妥當後,蘇青背著背簍走出庫房。他盡量模仿著先前弟子們的舉止,低著頭,緩緩走向廣場。
    廣場上的晨課已接近尾聲,弟子們紛紛起身,向廣場中央的長老致意。蘇青趁機混入人群,向著後山的方向移動。
    穿過熙攘的人群,蘇青來到了茅山宗的後山。這裏的景色與前庭截然不同,山巒疊嶂,雲霧繚繞,仿佛是另一個世界。
    “茅山宗的後山是布袋術修煉的聖地。”三娘從背簍中探出頭來,她的貓眼映著山間的雲霧,“傳說中,傀儡王座的根源就藏在這後山的某個角落。”
    蘇青點了點頭,他的目光落在前方的一片竹林上。竹林深處傳來陣陣沙沙聲,仿佛有什麽東西在其中穿梭。
    “三娘,你聽到那聲音了嗎?”蘇青輕聲問道。
    三娘的耳朵微微動了動:“是有人在練習布袋術,而且境界不低。”
    蘇青與三娘相視一眼,決定一探究竟。他們悄然進入竹林,撥開茂密的竹葉,眼前的一幕讓蘇青不禁瞪大了眼睛。
    隻見一名身著月白道袍的老者,手持一串木質佛珠,正在竹林空地上施展布袋術。他的影子在地麵上蔓延開來,化作數個小型的布袋陣,竟將空中的竹葉一一收納其中。
    “這是茅山宗的高級布袋術——葉落歸根。”三娘的語氣中透著一絲驚訝,“能將自然之物如此巧妙地融入術法,這老者的境界至少是金丹期。”
    蘇青屏住呼吸,靜靜觀察著老者的術法。他發現,老者的布袋陣運轉時,周遭的靈氣竟呈現出有規律的波動,這與自己所掌握的布袋術截然不同。
    “晚輩蘇青,拜見前輩。”蘇青在老者完成術法的瞬間,恭敬地行了一禮。
    老者微微一愣,隨即露出和藹的笑容:“原來是蘇家的織席人,老夫是茅山宗的長老清虛。聽聞你成功封印了傀儡王座,果然名不虛傳。”
    蘇青謙遜地笑道:“晚輩才疏學淺,不過是僥幸而已。”
    清虛長老擺了擺手,示意蘇青不必謙虛:“你能來到後山,已是極大的緣分。老夫正好有一事相求。”
    蘇青心中一凜,清虛長老提及的“一事相求”,莫非與傀儡王座有關?他屏氣凝神,準備聆聽下文。
    “近日,茅山宗的鎮宗之寶——傀儡王座的封印出現異動。”清虛長老的麵色突然變得凝重,“老夫懷疑有人暗中破壞封印,企圖釋放其中的邪力。”
    蘇青心中一沉,傀儡王座的封印異動,這意味著他與三娘連日來的心血可能毀於一旦。他下意識地握緊了拳頭,掌心的布袋術暗紋微微發燙。
    “蘇小友,老夫希望你能協助茅山宗,查明封印異動的真相。”清虛長老的目光炯炯有神,“你的布袋術與茅山宗同根同源,或許能察覺到一些我們忽略的線索。”
    蘇青毫不猶豫地點了點頭:“晚輩義不容辭。”
    清虛長老點了點頭,他揮了揮手,一道柔和的金光從指尖射出,沒入蘇青的眉心。蘇青頓感一股暖流在體內流轉,經脈中的織席靈力竟與之相互呼應。
    “這是茅山宗的臨時印記,能讓你在宗內自由通行。”清虛長老解釋道,“後山的禁地就在竹林深處,你需小心行事。”
    蘇青感激地謝過清虛長老,背著三娘繼續向竹林深處進發。穿過竹林,眼前出現了一片開闊的山穀。山穀中央矗立著一塊巨大的黑色石碑,其表麵爬滿了古老的符文。
    “傀儡王座的封印石碑。”三娘輕聲驚呼,“傳說中,茅山宗先祖正是在此布下了鎮壓傀儡王座的封印。”
    蘇青快步走向石碑,他的手指輕輕撫過碑身的符文。突然,石碑表麵的符文逐一亮起,形成一道璀璨的光幕。蘇青隻覺一股強大的力量自碑中湧出,直衝他的丹田。
    “蘇青,小心!”三娘的尾巴突然纏住蘇青的腰間,將他猛地向後拽去。
    石碑前方的空間突然扭曲,一個黑衣人影從其中躍出。他手持一柄黑曜石短刀,刀身散發著冰冷的寒氣,直取蘇青的咽喉。
    蘇青迅速咬破舌尖,布袋術的咒語脫口而出:“茅山布袋,納靈織席!”他的影子瞬間活了過來,在地麵上蔓延成巨大的口袋形狀,將黑衣人的短刀盡數吞噬。
    黑衣人顯然沒料到蘇青的反擊如此迅猛,他踉蹌後退,短刀脫手墜地。蘇青趁機衝上前去,一把奪過短刀。
    “你是誰?為何要破壞傀儡王座的封印?”蘇青厲聲質問。
    黑衣人緩緩抬起頭,露出一張年輕卻滿是怨毒的臉龐:“我是楚嫣然的弟弟楚明,你們休想阻止姐姐複興家族!”
    蘇青心中一驚,楚明的出現意味著楚嫣然的勢力已滲入茅山宗。他握緊短刀,準備繼續追問。
    “蘇青,此人背後還有更大的陰謀。”三娘的尾巴纏住蘇青的手腕,提醒他不可掉以輕心。
    就在這時,石碑表麵的符文突然劇烈閃爍,一道黑色的光柱從碑頂衝天而起。蘇青與三娘對視一眼,皆從對方眼中讀出了緊迫。
    “傀儡王座的封印正在被強行解開!”三娘的尾巴緊緊纏住蘇青的腳踝,“我們必須立刻製止!”
    蘇青咬破手指,在石碑前方畫下封印符文。他的織席靈力湧入符文之中,布袋陣的光芒逐漸亮起,與石碑的黑光形成對峙。
    “蘇青,堅持住!”三娘化作人形,躍至蘇青身前,她的尾巴掃過符文,為其注入一股神秘的力量。
    黑衣人楚明見狀大驚,他從懷中掏出一枚暗紅色的珠子,用力擲向蘇青。珠子在空中炸開,釋放出滾滾黑煙。
    “想逃?”蘇青冷哼一聲,布袋術的咒語再次脫口而出,“茅山布袋,渡靈歸元!”他的影子陣爆發出強光,將黑煙盡數吞噬,可楚明卻趁機消失在夜色中。
    石碑的黑光愈發強烈,蘇青的額角滲出冷汗。他的布袋術與三娘的力量交織,卻仍難以壓製封印的異動。
    就在這時,清虛長老帶著數名弟子匆匆趕來。他一眼瞧見失控的石碑,麵色大變:“蘇小友,快與老夫合力封印!”
    清虛長老迅速在石碑四周布下陣法,蘇青則按照他的指示,將布袋術的力量引導至陣法的關鍵節點。
    “以茅山之名,封!”清虛長老大喝一聲,一道金色的光柱從天而降,與蘇青的布袋陣融為一體。
    石碑的黑光終於被壓製,符文重新恢複了原有的秩序。蘇青癱坐在地,他的身體因過度使用織席靈力而虛脫。
    “蘇小友,幸虧你及時趕到。”清虛長老鬆了口氣,他的目光落在蘇青手中的黑曜石短刀上,“這枚短刀帶有邪祟之力,需仔細研究。”
    三娘化回貓形,蜷在蘇青身邊,尾巴輕輕拍著他的腳踝:“你做得很好,織席人。”
    蘇青望著石碑上重歸平靜的符文,心中湧起一股前所未有的使命感。他不僅守護了蘇家,更在茅山宗的危機中貢獻了自己的力量。
    當晨曦的第一縷陽光穿透山穀,照在蘇青和三娘身上時,新的冒險才剛剛開始。