沈清心想：不圖你銀子，圖你鬼祟麽？
    但她也隻是想想，並不將這股嘲諷的情緒掛在臉上，輕咳一聲，佯裝可憐道：“您知道我們家欠了趙員外十萬兩銀子吧？”
    高老三斜眼看著她，手撥著茶碗蓋。
    二房欠十萬兩的事情他是知道的，但這十萬兩並非還不起。
    等孩子過繼過去，他能名正言順地處理二房的財產，他就會替二房把這十萬兩還了。
    到時候二房的債務一清掉，宅子、絲綢、鋪子、緙絲坊……這些就都是他三房的。
    倘若能用一萬兩換沈清接受過繼，那未嚐不可？
    比起出人命，一萬兩銀子不算什麽……
    正想著，就聽沈清說道：“先前，趙員外對我喊打喊殺，我還曾在縣衙外被他的打手重傷過，當初反對過繼，不過是怕我保護不了孩子，畢竟我自身都難保。這趙員外擺明就是想弄死我，然後霸占高家的宅子，萬一他知道高家有個繼承人，您說趙員外會一起弄死嗎……”
    高老三拿著茶碗的手抖了下。
    過繼孩子隻是為了能名正言順處理二房的財產，可不是要送了孫子的命的。
    那金孫可是全家的命根子。
    可不把金孫弄過去，又要以什麽名義處理二房的財產呢？
    正惆悵著，又聽沈清說道：“要不這樣，我立個字據給您，證明我同意過繼，但這個事情最好保密，不要讓外界知道。當然這孩子還是繼續在您府上養著，等我把欠趙員外的那十萬兩銀子給還了，他奈何不了我們二房的人了，我再把孩子接到身邊？”
    高老三登時身心舒暢。
    本就擔心金孫去了二房那兒有個三長兩短的，眼下金孫能繼續放在府上好生養著，之後還能繼承二房的財產，再沒比這更好的法子了。
    輕輕鬆鬆就吃了二房絕戶！
    一想通這些，他立馬差人拿來筆墨，要沈清立下過繼的字據。
    沈清收了高老三的銀票，又往下一家奔去。
    春菊說：“倒是沒想到這高三爺比高大爺幹脆多了。高大爺有點囉嗦呢。”
    沈清笑：“大房沒想吃絕戶，要他平白拿出銀子，自然難受。三房以小博大，一萬兩換二房所有家產，自然幹脆。”
    春菊恍然大悟。
    有了高家其他兩房的背書，沈清很順利從另外三個親戚手中拿到銀票。
    看著擺在桌上整整齊齊的五張銀票，她長長地舒出一口氣。
    總算湊到銀子了。
    發了會兒怔，沈清提筆在紙上列下人造纖維素的提取工藝。
    原料倒是容易，木頭、花生、大豆都能提取出漿粕，難的是一些化學溶液。
    古代不像現代，化學溶液隻要不屬於管製類別，很好買到。
    在這裏，要獲得化學溶液，隻能自己提取。
    沈清在紙上寫下燒堿、二硫化碳、氫氧化鈉等名稱，然後閉眼回想這些化學試劑的方程式。
    幸虧學生時代化學學得不錯，很快就將方程式寫了出來。
    分析化學原料，需要小蘇打和生石灰。
    生石灰在清朝很常見，到市場上問一問，應該買得到，但是小蘇打……
    比利時人倒是十八世紀就研製出小蘇打，但國內是民國才有這個東西。
    也就是說——眼下要買小蘇打，還是得找洋商。找洋商，那就得通過程稚文？
    沈清毛筆一丟，兩手一攤，很有撂攤子的想法。
    她翌日一大早就去了市場，到處詢問能不能買到小蘇打。
    商戶無不搖頭，一臉費解。
    大家都沒聽說過這麽個東西，更別說賣了。
    沈清無奈，隨手買了幾袋生石灰放到高家的緙絲坊，回家收拾行李。
    春菊瞧她又開始收衣服，擔心道：“少奶奶，您又要去上海嗎？”
    沈清“嗯”了一聲。
    春菊於是走到門邊看了眼外頭，確定沒人聽牆角，才回屋小聲道：“如果讓老夫人知道您又離開江州，她會懷疑您……”
    出去私會野男人。
    後麵這句，春菊沒敢說出口。
    沈清知道她想說什麽，不僅不生氣，反而口氣尋常道：“回頭我去跟老婆子請個假。”
    收拾完，她就去了高劉氏房裏。
    往圓桌旁一坐，說道：“我明日一早得去上海一趟，估計三五天才能回來。”
    高劉氏自從那日做了大壽，氣色好了許多，但眼下一聽新寡媳婦又要外出，不由得又氣出一臉的刻薄：“又去上海找男人？”
    沈清垂眸整理著褂裙的裙擺，不甚在意道：“想必您也覺得我長相不錯，才會擔心我去私會男人。那您肯定也清楚，我這樣的容貌，且未生育過子嗣，想找個有錢男人當人小妾，並非難事。”
    高劉氏一噎，沒說出話來。
    她眯眼打量沈清。
    膚若凝脂，一雙杏眼水汪汪的，那身子更是窈窕。江南水土養出來的美人兒，果真就如水似的。
    如若不是這般絕色，兒子當初也不會執意要娶她一個被人退過婚的破鞋過門。
    且她說得對，她現在隻要做別人的小妾，那高家就和她沒關係了，她也不必費盡心思去籌錢做生意、為高家還債。
    思及此，高劉氏緩了語氣，佯裝勸道：“做人小妾得受原配管教，原配想打你就打你，想將你賣了就賣了。高家眼下雖欠著債，但你好歹是高家的少奶奶，無人敢動你。”
    沈清笑笑，知道老婆子是通了。
    她站起身，看著高劉氏：“您錯了，我在高家，並非無人敢動。明年玄月那十萬兩還不上，您跟我，都得人頭落地。”
    高劉氏登時一臉的死灰色。
    雖然兒子丈夫去了後，她一度活不下去，想隨他們去了，可再怎麽樣，也希望是落土為安、體體麵麵地離開，而非人頭分家，曝屍街頭，供人笑話。
    沈清這番話，猶如劊子手的劊刀，緊緊壓在她脖子上，她哪還有心思管束沈清去上海還是京城。
    無奈地朝沈清揚了揚手：“你去罷！別做有損我高家名譽的事情就行！去罷！”
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