三個月前，她去江州的錢莊借錢，差點被趙員外強暴，有個戴假辮子的年輕男人破門而入救了她。
    她當時看出男人的假辮子，還曾跟齊振恒提起，齊振恒說這番打扮，可能是革命黨。
    可實際上，這個男人是程稚文的屬下，跟程稚文一樣是賣國黨，而非革命黨。
    如今沈清細細想來，才發現，齊振恒或許也不清楚程稚文賣國黨的身份，否則讀聖賢書長大、一心效忠清廷的他，不可能與程稚文成為好友。
    不過，程稚文與齊振恒一個清廷官員交好，也是耐人尋味。
    沈清看向鎖著自己脖子的年輕男人，問：“你叫什麽名字？”
    “江深。”
    沈清笑了下：“江深，謝謝你之前在江州的錢莊救了我，在去天津的路上救了我，在我上船的時候幫我解圍。”
    江深麵無表情道：“都是程先生的意思。從去年冬月開始，我和何飛兩班倒保護著您。姓趙的幾次要對您不利，都是我和何飛給擋下。”
    去年冬月，是沈清穿到江州後，第一次與程稚文相遇。
    原來他那時候就派人暗中保護著她。
    她先前認為趙員外害死了高家二房父子、高老三，但沒對她和高劉氏動手，是因為她們是手無縛雞之力的女人。
    現在想來，並非如此，趙員外早就想殺她，是程稚文的人給擋住了。
    沈清悲從中來。
    她又何嚐不知道程稚文對她的好，可程稚文他……他是個賣國黨！
    沈清淚流滿麵。
    江深見狀，鬆開鎖著她脖子的手，人也後退一步。
    沈清捂著臉，身子順著牆壁往下垂，整個人跪坐在地上：“我該怎麽辦……我該拿你怎麽辦！”
    ……
    夜深了，沈清抱著雙膝，臉頰一側壓在膝蓋上，看著窗外浩瀚的大海。
    江深雖然離開了房間，但另外叫來兩個人看住房門。
    她方才想出去甲板上透透氣，守門的兩個人攔住了她，說是程稚文交代的。
    她隻好又返回房間，坐在床上發呆。
    隔日，有人給她送來三餐和下午茶，每天的菜色都不重樣，看來程稚文想把她軟禁在房裏。
    如此這般維持了一周，有一天夜裏，沈清沒睡意，躺在床上保持一個姿勢催眠自己。
    房門忽然打開，熟悉的鬆香味跟著一起湧入屋內。
    沈清知道是程稚文，閉上眼裝睡。
    程稚文關上房門，走到床邊，坐了下來。
    黑暗中，他沒說話，沈清背對他側身而躺，能聽到他勻稱的鼻息聲。
    他在她床邊坐了好一會兒，什麽都沒說，什麽都沒做，就那樣坐著，最後為她掖好被子，才關門離去。
    他走後，沈清再無睡意，睜眼到天明。
    早早起床，打開房門，就瞧見程稚文像往常那樣坐在沙發上，若無其事地翻看報紙。
    他仿佛沒聽見開門聲似的，沒往沈清身上瞧上一眼。
    沈清也沒理他，兀自去浴室洗漱，回房間換好衣服出來，坐到餐桌前吃早餐。
    這回，他有動作了。
    蓋上報紙，也朝餐桌走來。
    沈清沒看他，也沒同他說話，他也一樣，並不搭理她，兀自吃著早餐。
    日子就這麽不鹹不淡地過了半個月。
    程稚文每天夜裏，都會在她睡下後，進到她房裏。
    但他什麽都沒做，隻是安靜地坐在她床邊，坐上好一會兒，才為她掖好被子離開。
    有時候天氣轉涼，他會摸摸她的額頭，看她有沒有發燒。
    早晨依舊若無其事地坐在沙發上看報紙，和她一起吃早餐。
    隻是他什麽話都不跟她說，也不問她那日為何要刺殺自己，也不為自己解釋半分。
    他好像就想這麽冷著她，晾著她，讓她自己求饒。
    沈清斷不可能向他求饒，但也不會在這節骨眼惹他，所以躺平任冷的她，倒是顯得十分乖巧。
    許是這份乖巧蒙蔽了程稚文，這一日，他終於撤掉守在門口的人，還給沈清自由，沈清趕緊上甲板呼吸新鮮空氣。
    這層甲板在輪船的第二層，是頭等艙客人專屬，平時人很少。
    可今日，沈清一上甲板，就發現比往常熱鬧許多。
    頭等艙的女眷們幾乎都聚集到甲板來，三三兩兩地站在一起聊天。
    沈清不認識這些人，一個人走到欄杆邊，吹著海風，眺望遠處。
    不遠處，有幾位洋人女眷也在曬太陽聊天。
    “你們聽說了嗎？這艘船快到紅海了，船上的船員這幾日全都解除了假期，隨時待命呢！”
    “紅海？”有人驚呼，“是不是有海盜的那個海域？”
    “是呢！這條航線最凶險的就是這一段了！過了就平安了！”
    紅海？
    海盜？
    沈清神經一緊，視線往西北方向望去。
    蘇伊士運河航線確實要經過亞丁灣，而亞丁灣，長期以來都是海盜猖獗。
    這些海盜，就是武器設備齊全的現代政府都拿他們都沒辦法，更別說這混亂的十九世紀末了！
    沈清趕緊返回房間。
    海盜登船，一般是幾艘小船靠近客輪，然後拿著武器登船，誰反抗或逃匿，就殺誰。
    沈清覺得還是待在房間安全些。萬一海盜登船，她在房裏找個隱蔽的地方躲著，要比站在甲板上安全些。
    打開房門，跟正要從裏頭出來的程稚文撞了個滿懷。
    她揉了揉額角，急道：“聽說海盜要來了！”
    說完才想起跟程稚文關係已經決裂。
    臉一下就冷了，揉著額角從他側開的空間擠了進去。
    身後，程稚文低低開口：“別擔心，即使海盜登船，我也不會讓你有事。”
    沈清頓步，沒有轉身，冷冷道：“管好你自己！我不用你操心！”
    說完，不等程稚文說話，跑進房間，反鎖上房門。
    沈清又繼續“被軟禁”的生活，隻不過這次是她自己害怕海盜而不願出去，並非程稚文拘著她。
    程稚文依舊在每日夜深到訪她的房間，一如既往隻是坐在床邊，什麽都不做。
    沈清早已知道他的路數，懶得管他，他坐他的，她睡自己的。
    可這一日，程稚文吻了她……
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