長條形的鋪子裏，一側是堆積如山的髒衣服，一側是洗衣池和熨衣台。
    發出令人作嘔的氣味。
    一個又瘦又小的女人正徒手清洗髒衣服，男人則大汗淋漓地舉著燒火壺，一下一下熨著白襯衫。
    他們專注地幹著活，沒聽到兒子的叫喊聲。
    沈清屏住呼吸，走到櫃台前：“老板你好。”
    許是這聲帶著尊重、真誠的叫喊聲，令男人一下看過來。
    在這裏，英國人隻會喊他們“chink”，不會喊他們一聲“老板”。
    看到和自己一樣膚色發色的沈清，男人立即放下燒火壺，手在圍裙上蹭了蹭，走過來。
    “夫人您好，”他習慣了卑微，“請問有什麽可以幫助您的？”
    沈清笑道：“我不是來洗衣服的，我住在對麵的飯店，看到你的孩子在路上玩，我就把他給帶回來了。”
    男人立即道謝，並邀請沈清進鋪子裏坐。
    沈清也確實不想太早回去麵對程稚文，便進了鋪子。
    男人在旁邊泡茶，她打量堆積成山的髒衣服，問：“開洗衣店，很辛苦吧。”
    男人靦腆笑笑：“很辛苦，但沒辦法。”
    茶杯放到包漿的櫃台上，他在沈清對麵坐了下來。
    看一眼店裏的髒衣服，歎氣道：“一天要工作將近二十個小時，無論收到多髒的衣服，都得趕緊洗幹淨、熨好包好，第二天交給客人。沒有人想要這些工作，但中國人不得不以此為生。”
    沈清不知道該怎麽安慰他，便就隻是喝茶沒說話。
    這個時代，黃皮膚黑頭發，在歐美國家，仿佛就是天然的限製牌。
    華人移民在海外無法獲得幹淨輕鬆的工作，隻能去做最辛苦最髒的活。
    而她呢，頂著中國人的臉，想和英國人做生意，本身就是難上加難。
    在船上，克拉克願意同她談生意，一來知道她是頭等艙的客人，二來看中她的美貌。
    她也算投機取巧才獲得推銷機會，但終究還是失敗。
    踏上倫敦的土地，她失去了標榜身份的頭等艙，頂著一張被歧視的臉，又有什麽資本能讓那些英國商人接受她的商品呢？
    想想都覺得難，但沈清不會放棄，所有預約上的服裝商，她都要去試一試。
    天色越來越暗，外頭響起呼呼的風聲，沈清起身準備離開。
    看到小男孩穿著單薄的棉衣，冷得瑟瑟發抖，她好心提醒道：“這邊早晚溫差大，還是得給孩子穿厚點，要不容易生病的。”
    男人局促地點點頭，一張臉漲得通紅。
    沈清再看一眼店內環境。
    除了堆積起來的髒衣服，再無其他孩童的衣物。
    這家人怕是沒錢給孩子買厚衣服，而非不懂為孩子增添衣物。
    沈清有點無力。
    她回到對街的飯店。
    一進大門，鼻腔裏的汗臭狐臭味才徹底消失，取而代之的是清新的香氛味。
    這是飯店的香氛設備發出來的清香。
    明亮整潔的飯店大廳對麵，是黑暗、肮髒、潮濕的巷子。
    一條街隔開了兩個世界。
    沈清回到房間，程稚文不在。
    她累得直接癱坐到沙發上。
    想起昨晚在這張沙發上發生的一切，登時心跳加速，有一種詭異的期待感從心底滋生，像羽毛，輕輕撓著她的心頭……
    翌日，沈清又是中午才從房裏出來。
    看到沙發上的枕頭被子一點沒挪動過位置，她便知道程稚文昨夜沒回來。
    有些擔心。
    要暗殺程稚文的人，可能也跟著下船，埋伏在附近。
    這種情況，他為什麽還要出去？好好待在飯店不好嗎？
    沈清又擔心又疑惑，去見服裝商的路上，問江深：“程先生昨夜一夜未歸，去哪裏了？人可還安全？”
    江深道：“程先生去找朱小姐了，帶了隨從去的，應當安全。”
    朱小姐？
    沈清步子頓了下，反應幾秒，想起那位站在上海洋行門口、挽著程稚文手臂的姑娘。
    她是程稚文留洋時的同學，後來移居英國。
    所以程稚文這趟來英國，是來看這位朱小姐的？
    即使知道有人埋伏著要暗殺他，也要冒著生命危險去見那位朱小姐。
    是真愛啊。
    可既然如此在乎朱小姐，前天夜裏，又為何吻她、想跟她發生些什麽？
    嗬，男人！
    沈清嘲諷地笑了笑，繼續往前走。
    來到預約的第二家服裝公司。
    這次是一位女士跟沈清見的麵。
    她肯定了羽絨馬甲的保暖性和實惠，也沒有威脅沈清需要先公布成分，但最終還是沒能談成訂單。
    因為成衣要在英國售賣，需要質檢證明，沈清無法提供這樣的證明。
    她保證道：“我的成衣，最外層是來自中國的天然桑蠶絲製作而成的絲綢，裏層膽布從植物中萃取，不僅無毒，還對人體有益，而填充物更是經過兩遍的消毒。”
    對方歉意道：“抱歉女士。”
    沈清失望而歸。
    翌日一早帶了幾件樣品，前往倫敦當地的檢測中心，詢問出具質檢報告的條件。
    被告知首先需要公布成分，然後拆開成衣檢測成分是否屬實，以及安全性。
    這是沈清最難跨過去的一道坎兒。
    成分一旦公布，仿製品很快就會跟著出來，歐洲紡織業發達，她根本競爭不過。
    一旦公布成分，意味著這次的羽絨衣生意又要失敗了。
    和人造絲一樣，曇花一現後，替代品大批進入市場，然後逐漸被人們忘卻。
    沈清垂頭喪氣地回到飯店。
    整理樣品的時候，發現隻有九件，少了一件，趕緊又帶著江深去檢測中心尋找。
    沒找著。
    沈清慌了，樣品若遺落在檢測中心，被同行撿走，剪開一看，就知道裏頭填充的是鴨絨。鴨絨具有超高保暖性的真相也會被整個行業熟知……
    風雨過後還是風雨，丟了一件樣品後，沈清接下來和其他幾家服裝公司的麵談亦相當不順利。
    要麽隻想要她的成份，要麽要求檢測報告
    倫敦當地的服裝公司幾乎是沒希望了，就在沈清一籌莫展之際，程稚文回來了。
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