師爺回來後，齊振恒立即帶沈清前往樂春閣。
    時隔六年再次來到這個地方，沈清想起了程稚文。
    當初她剛穿過來，為了賣高家的庫存，於是來這裏逮程稚文。
    時光如梭，一眨眼六年過去了。
    這六年時間裏，他們從冤家變成朋友，再從朋友變成同床而眠的男女，直到後來漸行漸遠。
    沈清已經想不起他們當初為何會漸漸疏離。
    明明那年的八月十五，他們還一起賞月，他說這叫“團圓”……
    “清兒，就是這間，咱們進去吧。”齊振恒說道。
    沈清回神，看向麵前緊閉的雅間門：“哦，好。”
    齊振恒敲門。
    一名年輕的男子前來開門，見到他，跟他點了下頭：“齊大人您來了。”
    齊振恒點點頭，牽住沈清的手緊了緊，給她無聲的支持。
    “我帶高家的大當家來了，去稟報大人吧！”
    那人側開身子：“請進。”
    沈清跟著齊振恒進門去。
    男人低沉、帶著戲謔的笑聲從屏風後傳來。
    聽見這道午夜夢回常常會出現的聲音，沈清一怔，頓住腳步。
    齊振恒也跟著停下來：“怎麽？”
    沈清白著臉看他，片刻後搖搖頭：“沒事。”
    齊振恒將她的手牽得更緊。
    倆人繞過屏風，走了進去。
    一張鋪著綢麵桌布的大圓桌上擺了幾道名貴的京菜，邊上坐著一位身穿上等絲綢長褂衣的中年男人，應當是欽差大臣。
    他和一位身穿黑色西服、留著短發的年輕男人坐在一起。
    年輕男人側著臉和欽差說話，但沈清還是一眼認出他就是程稚文。
    她心頭一磕，雙腿如灌鉛似的，無法挪動半步。
    齊振恒跟欽差問好：“讓大人久等了，小的該死。”
    正熱聊的二人聞聲看過來。
    程稚文視線在沈清和齊振恒牽著的手上落了一落，臉上笑意盡斂。
    沈清慌忙要去掙脫和齊振恒牽著的手，齊振恒卻不放，牽得更緊。
    欽差也看清楚他們緊牽著手，眼睛轉了轉，笑道：“賢侄來了？快來坐快來坐，都等你呢！”
    齊振恒牽著沈清入座。
    沈清坐在欽差身旁，側身跟欽差問好：“大人您好，我是高家的大當家沈清。”
    視線一下跌入程稚文深深的眼中。
    他神色涼淡，看不出半點情緒，隻是依舊用那種專注滾燙的眼神盯著沈清，就好像沈清是他的獵物。
    沈清有點不自在，強迫自己忽略他的眼神，鎮定地看向欽差：“您來到江州多日，小的因為身體抱恙，都沒來得及好好招待您，大人勿怪！”
    欽差笑嗬嗬地看一眼齊振恒，又看回她：“沒關係沒關係。振恒賢侄跟我通過氣了，說沈老板你啊，一個女人挑起高家的重擔，多年來積勞成疾。”
    “謝大人理解。”
    欽差歎氣道：“這個高家的情況，我也了解得差不多了，但是……”
    他搖了搖頭，沒再往下說，倒一杯酒放到沈清麵前：“來，沈老板喝酒。”
    沈清低著臉，一副罪人的模樣。
    卻也因為這樣，她看到桌下，程稚文暗中將一個厚厚的信封塞到欽差手中。
    欽差立刻將信封塞進袖袋裏。
    神不知鬼不覺。
    “但是高家每年從織造府拿了多少銀子，這些都是有賬的，皇上和老佛爺對高家的實力一清二楚，所以我要奏請朝廷減免高家的捐輸，也不現實呐！”
    沈清收回視線，抬起頭：“是的大人，我承認高家這些年確實有掙到銀子，但很不巧的是，我前些年一直往外擴張生意，現銀都因為各種各樣的原因被占用了，所以眼下真的拿不出那麽多現銀。”
    欽差笑笑，沒說什麽，拿起酒杯輕抿一口白酒。
    一直沒說話程稚文開了口：“大人，拜托您這回一定要幫幫高家，您的鼎力相助，程家一定會記住！拜托了大人！”
    沈清錯愕地看向程稚文。
    這是她第一次見他如此低聲下氣求人，還是求他最看不上的清廷官員。
    欽差順驢下坡，笑著看向沈清：“這捐輸雖說現銀最佳，但手頭實在沒現銀，也不能讓這些商戶去偷去搶不是？”
    沈清一聽，就知道有戲，眼中重新燃起希望：“所以大人的意思是——捐輸也可以是捐物？”
    欽差沒說什麽，看看她，又看看齊振恒：“我方才見著振恒賢侄與沈老板拉著手進來的，莫非你們二人？”
    齊振恒登時握住沈清放在腿上的手，笑道：“是，我與沈老板相識多年，情投意合，準備成婚。”
    欽差朗聲笑開，將沈清麵前那杯酒挪到齊振恒麵前：“那沈老板這杯酒，振恒賢侄你幹了！”
    齊振恒二話不說仰頭幹了杯。
    沈清看向程稚文，就見他也看著自己。
    隻是那雙眸子，涼得一絲溫度都沒有。
    欽差回座，大大方方道：“既然沈老板是自己人，那我也就不和你藏著掖著了……捐輸以戰事的名義，那沈老板不妨捐物資。”
    戰事物資？
    隻一念，沈清就有了主意：“大人，您看，這高家是做料子和成衣的，能否捐士兵穿的成衣？以及，小的獨創過一種餅，每次隻需吃上幾小口，就能起到飽腹的作用。在前線的士兵，每人發上幾塊餅子隨身帶著，餓了，隨時拿起來吃幾口，立刻又能恢複力氣了。”
    欽差一聽，揚了揚眉，眼中露出精光。
    “哦？”他看著沈清，“你說的這種餅，叫啥名頭來著？”
    沈清笑道：“這種餅子是我前些年坐船去英國，帶在路上的幹糧，沒有對外售賣過。不過我認為，這種餅子在戰時很方便，畢竟兵荒馬亂的，要煮上熱飯也不現實。”
    她說這話的時候，眼角餘光瞥見程稚文正盯著自己。
    程稚文吃過她做的壓縮餅幹，他怕是想起了船上的時光。
    “是的大人，”程稚文淡淡開口，“沈老板所說的這種餅，我有幸吃過幾回，確實很適合戰時所用。”
    欽差沉聲點頭：“行。那高家抓緊把捐輸樣品和數額拿到我在江州的府邸，待我核驗過沒問題，我立即幫高家上書朝廷！”
    沈清驚喜起身，對他欠了欠身：“謝大人！”
    欽差看看齊振恒，又看看程稚文，最終將目光落到沈清身上，笑道：“沈老板不僅做生意有一手，交朋友的本事，也是一絕。”
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