夏竹小心翼翼從袖袋裏拿出請柬：“我是齊振恒的妾室，我代替他來參加宴會。”
    眾人錯愕地看向沈清。
    前一刻才說齊大人深愛她，不納妾。這一眨眼，小妾就出現了。
    沈清也有點尷尬。
    尷尬的不是齊振恒沒納妾的事實被拆穿，而是夏竹就這麽闖進來，真可謂是丟盡了她的麵子。
    笑著站起身，對眾人介紹道：“這位是夏竹，打算讓我家大人帶去駐地打點生活的姑娘。小姑娘沒參加過宴會，一聽今夜有西式宴會，就拿了我的請柬偷偷過來了。讓各位夫人見笑了。”
    夏竹聞言，急道：“我不是給大人打點生活的，我懷了大人的孩子，我要給大人生兒子的。”
    在場的姨太太都笑出了聲。
    瞧見沈清臉色不佳，莊太眉目嚴厲地一瞪夏竹：“懷了齊大人的孩子又如何？你難道不知道——你生的孩子，連喊你一聲娘都不行！你在得意什麽？”
    封建社會，妾室跟奴才一樣，很多不過是男女主人的生育容器。生完孩子，正妻把孩子帶走撫養，把妾室關到廢棄小院子裏的比比皆是。
    夏竹自然也懂。
    她從自己母親那兒得知沈清嫁給齊振恒之前嫁過人，是個寡婦，嫁給齊振恒之時已非黃花大閨女，雖然給齊振恒生了一對龍鳳胎，但經曆到底有缺陷。
    她和母親都篤定齊振恒對妻子不是黃花大閨女這件事，定有許多恨，畢竟他身為巡撫大人，妻子卻是破鞋，能忍嗎？
    而她跟齊振恒的時候，是黃花大閨女，齊振恒在她身上滿足了，定會疼惜她和她生的孩子，說不定日後將她扶正也有可能。
    可眼下，這些人卻說她生的孩子連喊她一聲娘都不行，她不能忍！
    “我生的孩子肯定能跟著我！”她被激起了占有欲，恨恨盯著沈清，“我幹幹淨淨清清白白地跟了大人，給了大人你給不了的，大人定會嗬護我疼惜我！大人把我帶去駐地，帶在身邊，就說明了大人重視我和我腹中的孩兒！”
    沈清錯愕。
    眼前的夏竹讓她陌生不已。
    她以為她乖巧溫順，不想卻是攀比心、嫉妒心這般重！
    “你瞎說什麽呢！”莊太立刻去喊人，要把夏竹扭出去。
    沈清按住她的手，低聲說道：“沒事，我來處理。”
    說完，拉著夏竹，來到簷廊旁的僻靜處。
    黑暗中，夏竹一雙眼睛很是明亮。
    沈清看著她，靜靜問道：“你今年多大？”
    夏竹抬起下巴：“十六，比姐姐你小了一輪！”
    沈清笑道：“你可知道，大人當初讓我拿點銀子打發你，是我幾番為你爭取，才令他答應你跟著去駐地的？”
    “我不信！”夏竹尖銳道，“定是你在大人麵前挑撥離間！我清白的身子跟了大人，比你一個破鞋強！大人怎可能打發我？定是你嫉妒我是黃花大閨女，怕以後大人把你蹬了，你才破壞我和大人的關係！”
    沈清頭皮一麻。
    這一刻，她覺得夏竹不適合當齊振恒的妾室了。
    把這個人留在齊振恒身邊，以後指不定還會發生什麽事。
    黑暗中，她冷冷看著夏竹：“你不用跟大人去駐地了，明日我會讓人送你去鄉下。宅子下人都有，還會給你一筆錢，夠你下半輩子生活無憂。孩子你生下來，願意給我，你就讓人送過來。不願意，你盡管自己養著。”
    說完，轉身要走。
    身後，夏竹忽然陰險地笑起來，說道：“姐姐，你別以為我不知道程安程希不是大人的孩子！”
    沈清頓步，側過臉，一記眼鋒飛過去：“你在胡說什麽！”
    “你和大人成日因為一個叫程稚文的男人吵架，你為了這個男人，不肯跟大人過夫妻生活！你不僅偷人！甚至程安程希都是這個叫程稚文的男人的孩子！你敢不讓我去駐地，我就把程安程希的身份捅出來！你看大人會不會休了你！會不會殺了那對孽種！”
    沈清大駭，轉過身去，難以置信地看著夏竹：“這些話，你還跟誰說過？”
    夏竹笑：“我沒跟人說過，但你如果不讓我跟大人去駐地，我就告訴別人！”
    沈清深吸一口氣，搖了搖頭：“我讓大人跟你談，他就快回來，你盡管告訴他你知道的。”
    她知道，齊振恒一旦知道夏竹猜到一對龍鳳胎的身份，一定會想辦法把夏竹解決了。
    齊振恒搞的爛攤子，讓他自己去收拾，她不想髒了自己的手。
    沈清攏了攏披肩，打算去門外喊老許進來把夏竹帶回去。
    經過簷廊轉角，忽然看到一道白色的身影立在那裏。
    她頓步，回頭看去，就見何丹青神色淡淡地站在那兒。
    沈清一驚，錯愕地看著他。
    昏沉的環境中，男人眉目消沉，略帶憂傷地看她一眼，什麽都沒說，轉身走進宴會廳。
    她立刻追了進去，一轉眼，卻再也看不見他的身影。
    她甚至以為方才隻是自己眼花，何丹青今夜根本沒出現在這裏。
    ……
    讓老許送夏竹回去後，沈清返回宴會廳。
    富太太們看她的眼神，都帶著憐憫。
    莊太關心道：“那丫頭看著是個刺頭，真的要讓她做大人的妾室？”
    沈清搖頭：“應該不行了。這種人留著就是個隱患。”
    “但她現在懷了孩子，大人舍得放開她麽？”
    沈清苦笑：“不知道，大人的想法也是一陣陣的，不知道他會怎麽處理。”
    有太太安撫她道：“其實妾室的存在對正妻太太也是有好處的。如果男人隻有一個女人，那可不天天逮著這個女人睡？那正妻不得年年都在生娃？那身體可遭不住喲！有了姨太太，讓他們糟踐姨太太的身子去！咱們隻管長命百歲！”
    在座唯一一位姨太太也道：“可不！我就是姨太太，我可太清楚那種日子了！這不我也逃出來了，不住那個家了！讓他糟踐別的丫頭去！”
    眾人笑開。
    沈清卻滿腹心事地看著宴會廳。
    沒見何丹青的身影，方才是她眼花了嗎？
    ……
    翌日，沈清和孩子們還在睡夢中，春菊上來拍門，哭道：“夫人，不好了！出事了！出事了！”
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