臘月二十二這日，沈清從絎州進京，不眠不休地走了三日，方才進了宮。
    她提著皮箱，被帶進一幢深棕色的平層建築裏，準備接受內務府的一番檢查與審問。
    進入一間光線昏暗的小房子，一進去，立即有人拿走了她的皮箱，有人來請她去另一個小房間。
    小房間裏隻有一把小椅子，還有兩名官員站在那兒，一個手中拿著一個本子，一個佩了刀。
    看上去不像內務府例行審查，倒像是逼問不出東西，就準備當場殺了她。
    臘月天裏，沈清的後背和額頭都沁出了汗，注意力全都在頭上那把簪刀上。
    這是她的習慣，一感覺到有危險逼近，隨時準備拔下簪刀自保。
    不想，那名佩刀官兵隻問：“你是齊大人的三兒媳婦？”
    沈清心想這位“齊大人”應該是齊振恒的父親，點頭道：“是的，我是齊振恒的妻子。”
    即便她並未見過齊振恒的父親，但在這種地方，有一層關係在身上，關鍵時候能保命。
    兩名官員互望一點，點點頭，一個在本子上記錄，一個將她的皮箱還給了她。
    “小的也是按規矩辦事，希望齊夫人理解，還請在齊大人麵前多為小的說說好話。”
    沈清輕舒一口氣，笑道：“會的。”
    心想：齊振恒的父親在宮裏應當挺吃得開。
    也難怪軍需幹糧案，最終能讓齊振恒給斡旋下來，還她清白。
    “齊夫人請隨小的這邊走。”
    沈清回身，跟著出了內務府。
    出了大太陽，外頭的雪都融化了，她抬頭看一眼天，有種恍惚的感覺。
    她跟在內務府兩個大人身後，走走轉轉，走了好一會兒。
    沈清抬頭望著這座低調的宮殿，回想起曆史書上的照片。
    太後六十歲之後，長居此處，甚至還在這兒見了外交使臣。
    想起野史上對這位太後的評價，沈清有點緊張。
    就在她走神的這點時間裏，有個太監模樣打扮的人從大門走了出來，手上的拂塵往臂彎間一甩，看著這邊。
    內務府的大人忙將沈清帶了上去，站在樓梯下，對太監說道：“李公公，這位是齊大人的三兒媳，奉命前來拜見老佛爺。”
    李公公？
    聽到這個稱謂，沈清腦子裏登時跳出一個這幾年都不曾想起過的名字。
    李忠滿。
    是那個覬覦高家宅子、三番五次要置她與死地，且還想稱帝的死太監？
    沈清不敢確定，畢竟同姓的人有很多。
    她沒有聲張，更沒去看站在簷廊下高高在上的李公公，低著臉，暗暗觀察。
    “抬起頭來……”李公公娘聲娘氣地說道。
    沈清抬頭，大膽看向此人。
    他一張臉粉白粉白的，臉頰上還有兩坨紅暈，嘴唇也是粉粉嫩嫩的。
    如果不是看到他鬢上有些許發白，沈清會覺得此人尚年輕。
    李公公看清楚她的臉，登時變了臉色，慍怒地看向內務府的人，說道：“大膽！這不是江州高家的寡婦麽？何時成為齊大人的兒媳了？”
    “回公公，確實是齊大人的三兒媳，劉公公親從齊大人的三公子府上接過來的。”
    李公公這才沉下那雙三角眼，看一眼沈清：“那隨雜家進來吧！”
    沈清趕緊跟上。
    腳踏進大門，轉身跟內務府兩位大人揮了揮手，再一轉身，就見李公公站在門後，陰沉著一雙三角眼盯著自己。
    她嚇一跳，佯裝沒有在懷疑他是李忠滿。
    “哼！”李公公恨嗖嗖地盯著她，哼道，“這可是老佛爺的寢宮，待會兒見著她老人家，注意自己的言行！若敢對老佛爺不敬，小心你的小命！”
    沈清從這句話裏聽出了暗示。
    感慨自己這一趟，稍有不慎，隨時會把小命送走。
    “謝公公教導，民婦一定謹慎行事。”沈清低聲下氣道。
    並非她屈服於這種拿著雞毛當令箭的人，而是現在不是得罪這種人的時候。
    她的一雙子女還在家中等她，她不能為了逞一時口舌之快而把自己的命給送了。
    “哼！我是聽說過你的。”李公公邊走邊說道。
    沈清回神：“嗯？公公聽說過民婦何事？”
    李公公斜她一眼，嘲諷道：“你先前是江州高家的寡婦，後頭是怎麽攀上齊家的呐？”
    沈清笑笑：“我原先是高家的新寡沒錯，後來認識了振恒，有了孩子，就成親了。”
    她故意把自己和齊振恒的婚姻說成是先上車後補票，這般可以令外界更加相信一對子女是齊振恒的，相信她一個寡婦，也確實是用孩子拿捏住了沒結過婚的齊振恒。
    否則她和齊振恒的婚姻怎麽說怎麽奇怪。
    齊振恒年紀輕輕就是巡撫大人，卻長得高大英俊，齊父更是朝中重臣，齊振恒娶郡主都不為過，娶一個寡婦，很難不令人多想。
    早晚會引起懷疑。
    一旦她和齊振恒的婚姻令外界有所起疑，一雙子女的生父之謎，很快也會被挖個底朝天。
    她不能讓外界知道一雙子女是程稚文的……
    “哼，你倒是有手段。齊大人家的三公子我是見過的，那孩子單純，才會被你這種破鞋給騙了！”
    沈清：“……”
    這個李公公對她敵意太深，且知道她不說事，應當是李忠滿沒錯了。
    沈清沉了沉氣，笑道：“民婦雖說嫁過人，但並未生過孩子，歲數也比民婦的相公小上幾歲……且民婦會做生意，民婦的相公一介清流，每個月靠那一點點俸祿過日子，他娶了民婦，同樣也獲得民婦所有的生意和財產，比如……”
    話到這裏，她忽然一頓，看向李公公。
    走在前頭的李公公也頓住腳步，斜著三角眼，用餘光看她。
    “比如高家的工廠、絲綢鋪，還有——高家的宅子！這些，如今都屬於齊家的。”
    最後兩句話，她故意加重語氣。
    李公公果然震驚地睜大了雙眼，一記淩厲的眼風掃到她臉上。
    大有要將她處之而後快的衝動。
    沈清壓了壓心底的恐懼，繼續說道：“其實這些年，經常有人上門問我買高家的宅子，我都交給我家老爺去處理了。”
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