天還未亮，東方的天際剛剛泛起一絲魚肚白，整個修真界卻早已沸騰。
    今日是百年一屆的修真大比開賽之日，無數修士從四麵八方趕來，匯聚於“九霄玄山”之巔。山之巔，雲霧繚繞，一座巍峨的“九霄台”拔地而起，高聳入雲。
    九霄台作為曆屆修真大比的擂台，通體由白宇石砌成，表麵刻滿了防禦符紋，能夠吸收和分散攻擊能量，台柱四周環繞著十八根巨大石柱，每根柱子上皆盤踞著一隻栩栩如生的珍奇異獸，似乎下一刻就要活過來一般。
    擂台正前方是一座觀戰台——天穹閣，作為最高級別的觀戰台，分為九層。九為極數，每層都設有獨立的防護結界。天穹閣頂層，坐著各大勢力的家主、蒼木學院的長老，以及修真界德高望重的前輩們。
    他們目光淡然，卻透露著一股威嚴，仿佛在俯瞰著整個修真界的未來。
    懸浮觀戰台圍繞擂台分布，為中階法器，靈力催動。懸浮觀戰台分為不同區域，供散修、學院弟子使用觀看大比。
    整個山巔，人山人海，熱鬧非凡。
    “快看！那是白雲城大小姐白靈兒！傳聞她已修成‘劍心通明’，劍法快如閃電，劍光一閃，仿佛無影無形，極致的速度。聽說，不過十四歲的年紀，已是金丹期修為。”
    一名修士指著遠處一襲白衣劍修少女，激動地說道。為首的那人一襲白衣，身後背著一把長劍。
    “等一等，她身旁站著的是柳家那位變異雷靈根的大少爺柳輕狂，碾壓同修為修士，毫無壓力。還有……”
    隨著修士的話語聲落下，一群少年天才的容貌也在眾人的眼中清晰起來。
    “………”
    “不過聽說現在是初賽，瑤光榜上的人和成名已久的天才都是直接過初賽，複賽才抽簽比賽……….”
    “不對啊，楚棠師妹呢？怎麽少了最為出彩的人呢？聽說對方那一手靈力法訣使用得出神入化。”
    初賽中，最受期待的修士，怕也隻有楚棠了。
    ……
    在九霄台的另一側，遠離擂台和觀戰席的地方，有一片相對安靜的區域。
    楚棠正坐在一張簡陋的木桌後。桌上的東西極為簡單，一支毛筆、一本冊子、一個立式木牌。
    今日是報名的最後一天，也是修真大比的開幕式當天。
    楚棠也曾表示過疑惑，為什麽這個如此盛大的比賽，時間也充足，報名與開幕式竟然重疊了一天，不會顯得很不專業嗎？
    結果學院的執事表示——這才夠刺激，大家都會好奇最後時刻是否有強大的神秘人物報名參賽，增加了比賽的不確定性和懸念。
    楚棠：……言之有理，行吧。
    待九霄玄山的各位前輩依次發言結束後，楚棠就可以收工，準備準備比賽了。
    負責這件事的師姐今日有事，她說她二大爺鄰居家的小狗嘔吐不止，作為一個愛狗心切的人，她實在是放心不下。
    其他人又不靠譜，思來想去，她隻能拜托楚棠。
    在她心中，楚棠是最靠譜的人了。
    楚棠想了想自己的行程計劃，就同意了。反正她今天眼熟一下這些人就好了。比賽不急那一時半會兒，現在去還不是要場內罰站。
    陽光透過樹葉的縫隙，細碎的光斑在少女臉上跳躍，一束陽光落入眼中，映照出清透的茶色眼瞳。她身穿一襲緋紅色長裙，極為張揚妍麗。
    長發如墨，發間別著一支緋玉簪子，其餘發絲自然垂落，隨意披散在肩頭。額前一枚金色額飾，形如火焰，與緋色長裙相映。
    不遠處，歲明昭正在玩著竹蜻蜓。她手持竹柄，輕輕一搓一拋，竹蜻蜓便帶著嗡嗡的輕響，悠悠旋轉著飛向高空。她的眼眸亮如星辰，裙擺隨風飄動，追逐著、歡笑著、清脆的笑聲在春日裏回蕩。
    “楚楚，這也太好玩了！”
    鵝黃色衣衫極顯靈動輕盈，少女手持竹蜻蜓，大約是跑得有些急了，額角閃爍著細微的汗珠，笑盈盈地看著木桌後的楚棠，“謝謝你送我的竹蜻蜓，我好喜歡！”
    楚棠歪了歪頭，嘴角帶著一抹笑意，“就這麽喜歡呀，那以後我再做更有趣的給你！”
    歲明昭看著楚棠身上的衣裙，極為滿意。這身緋色長裙包括配飾，就是她給楚棠挑的回禮。
    逛遍了整個蒼木城，挑出的最為妍麗的一套。
    緋色長裙，裙擺如流霞般傾瀉，行走間仿佛攜著一片燃燒的雲彩。衣裙以天蠶絲織就，輕薄如霧，袖口寬大，袖緣以細密的金線勾勒。
    發間別著一支緋玉發簪，通體溫潤。額前墜著一枚小巧的金色額飾，紋飾如火焰蜿蜒，嵌著一顆晶瑩剔透的紅寶石，與少女那雙明亮的眼眸交相輝映。
    左耳垂上依舊掛著那隻玉環流蘇耳墜，一抹白，竟然如此和諧相襯。
    坐在樹上的張鳴之還沉浸在那支竹蜻蜓中，“……”真的這麽好玩嗎？
    他忍不住淚流滿麵，果然會哭的孩子有糖吃。
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    少年一隻腳穩穩地撐在樹枝上，另一隻腳隨意地晃蕩著。手上握著一節長滿鮮綠嫩葉的樹枝，調整樹枝角度，那滿枝綠葉恰到好處地為楚棠遮住了透過樹蔭縫隙的陽光。
    絲絲縷縷的日光，隻能從枝葉的間隙間漏下，在那道紅衫身側形成一圈柔和的光暈。
    張鳴之有些無所事事地打著哈欠，“好困啊，都過去兩個時辰了，那邊還沒有開啟開幕式。在場內豈不是更無聊。”
    修真大比，開幕式起，報名結束。
    他話鋒一轉，“老大，你別說。這次修真大比的流程還真夠流程的。報名與資格審查、開幕式大佬講話）、抽簽分組、初賽淘汰賽）、複賽晉級賽）、團隊賽、秘境試煉、論道環節、獎勵與表彰。”
    這次修真大比的流程還真夠流程的？
    “夠流程”是什麽形容詞？
    至於歲明昭又跑來跑去，玩竹蜻蜓了。
    張鳴之從樹上一躍而下，動作輕盈，沒有濺起一點塵土，“哎，老大。看著日頭，我們可以準備準備收拾過去了。看來這次你我的賭約，是你輸咯～”
    魔族是趕不上這次修真大比的開幕式了。
    一身明黃色勁裝的少年碎碎念叨，“這次的賭注就是……我想想……要什麽小東西呢……不如就那個……”
    ……竹蜻蜓。
    坐在簡陋木桌後的紅衫少女依舊穩如泰山，她搖搖頭，不急不忙道，“不，我贏定了。”
    他們之間的賭約內容——顧天衍會不會在開幕式開始之前趕到。在顧天衍手下做過事，所以楚棠了解顧天衍是個怎麽樣的人。
    張鳴之聽到這麽堅定的話，他忍不住淚流滿麵，不出意外又賭輸了。
    就在這時。
    天邊突然傳來一陣尖銳呼嘯，仿若利刃劃破長空，一陣黑雲壓了下來。
    不，那不是黑雲。
    那是一艘巨大的黑色飛船，通身由黑色玄鐵打造，刻滿魔族符紋，船體散發著幽邃的暗芒，在日光下閃爍著森冷寒意。
    船頭，少年太子傲然而立，一襲玄色長袍隨風肆意翻轉。他垂眸，望向下方的繁華景象，輕歎一聲，“真是一塊好地方。”
    如果這塊地方是魔族的領土就好了。
    常人總以為自己看到了天地的廣大，殊不知自己甚至沒有窺見天宮一角。常人所擁有的東西與大陸的富饒，不過蜉蝣與大樹。
    靈石是如此，資源是如此，天材地寶亦是如此。
    下方眾人皆是臉色一變。
    天穹閣頂層的數位長老、家主、前輩神色反應各異。有幾位老者將眉頭擰成了“川”字，眼中滿是擔憂與警惕。
    場中的弟子們，大多麵露驚慌無措，指尖因用力而泛白。
    這是，魔族修士？
    不遠處的歲明昭眉頭緊皺，縱身朝著楚棠趕來，“不好，有危險。”
    楚棠抬頭，遙遙望著天空上方的情形，對方的樣貌看得不甚清晰。
    許久未見，顧天衍。
    樹下的張鳴之早就心裏有準備，卻還是忍不住吃了一驚，隨後心中對於楚棠的敬佩與信服又更多了一點。
    這也太準了吧。
    ——
    歲明昭：十五歲，音修，麵若桃花初綻，下垂的狗狗眼，總是一身鵝黃色衣裙，明媚真誠是她的底色。總是被師門保護得很好，師父似乎有秘密瞞著她。不，似乎身邊的人都會刻意為她避開世界的黑暗。
    有時候，不知情才是最幸福的。
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