第266章 東方茶姑遭提親

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    三人進到屋中,東方虎立即給東方茶姑與子牙,各倒上了一碗茶。接著,又分賓主坐下了。東方茶姑喝過一口茶後,說:“父親、薑公子,貧道所幸被柴壯士所救。若不是他,可不知道會出現什麽結果了?”
    一聽此言,東方虎說:“柴壯士可是柴坤?”東方茶姑說:“柴壯士正是柴坤。”東方虎聽言,說:“為何是他?怎麽不是董得禮呢?”聽了此言,子牙說:“董得禮壞透了,怎麽會是他呢?”東方虎說:“薑公子有所不知,魏緣法師與董得禮二人,被我方之人在‘貞女湖’中擒獲。後來,方錦石把魏緣法師殺了。而董得禮膽小怕事、貪生怕死,害怕撲魏緣法師之後塵,自是被方錦石逼迫回去放出你二人。今你二人平安回來,竟然不是被董得禮放出來,日後自是叫得方錦石把其誅之。”子牙聽完,問道:“魏緣法師被方錦石所殺,在什麽時候、什麽地方殺的?”
    於是,東方虎說出了擒獲魏緣法師與董得禮之經過、和方錦石殺害魏緣法師,威脅董得禮回去放出子牙和東方茶姑二人,與魏緣法師之屍體沉入“貞女湖”底之經過。
    聽完東方虎講的話,子牙想了一想被放回來之原因,才感覺到董得禮是有意把之放回來。而東方茶姑聽完東方虎說的話,想了想子牙被放回來之原因、與自己被柴坤所救出來之經過,也感覺到董得禮是有意放出他們。從片麵分析,二人俱感到是被董得禮放出來。從而,東方茶姑、子牙二人,並不十分怨恨董得禮。二人把一腔積怨,歸罪於羅貞道長與秦員外二人。
    子牙為了不使董得禮受方錦石之害,認為自己被放出來,是董得禮故意放出來的,而幫董得禮作了辯護。同樣之下,東方茶姑也有言語袒護董得禮。聽了二位之言,東方虎無言以辯。
    次日,東方茶姑與子牙二人,為了不讓袁、方兩家人擔心其之平安,自是一個往東邊方家報平安,一個往西邊袁家報平安。子牙到得方家報平安時,受到方家人的熱情款待、且又被留在方家住下了。而東方茶姑到得袁家報平安時,卻被袁林叫去為袁家淹死者超度亡靈。放下子牙與東方茶姑不說,再看東方虎。
    再一日,東方虎家門前來了一幫人。這一幫人正是董得禮、柴坤、媒婆和擔著彩禮的二位腳夫,到東方虎家來了提親。首先,眾人在“東方客棧”見到的人,正是東方虎。
    其實,東方虎聽到子牙說過,秦員外欲納東方茶姑為小妾之事情。今見董得禮等人前來,自是知其來意。
    不等東方虎說話,董得禮便大聲說:“恭喜東方掌櫃,賀喜東方掌櫃。”東方虎聽言,奇怪的問道:“董管家,何出此言?”董得禮立馬把媒婆推上前說:“劉媒婆,快上前去,該你說話了。”
    原來,這位媒婆姓劉,是一位年過花甲的老婦。隻見她中等個頭,滿頭白發、耳聰目明、嘴薄膚白,且生得口齒伶俐、能說會道。
    劉媒婆在董得禮的催促下,馬上對東方虎說:“東方掌櫃,大名鼎鼎、如雷貫耳。今日得見,三生有幸。”劉媒婆說完,柴坤也與東方虎打起了招呼。就見到柴坤抱拳拱手說:“東方掌櫃,柴坤這廂有禮了。”
    前麵聽了劉媒婆之言,東方虎沒有理會之。後麵聽了柴坤說的話,東方虎馬上與禮相迎,並熱情的說:“柴壯士,有請寒舍一坐。”柴坤一聽,點了點頭。
    柴坤被請入,而其他沒有得到邀請的人,也跟在柴坤的後麵,進入到東方虎所在的家“東方客棧”內。
    其實,柴坤救出了東方茶姑,東方虎對之心存感激;而給其端水看坐。反之,對其他人卻是冷眼相待、冷若冰霜、置之不理。
    劉媒婆為了不使局麵僵持下去,接過東方虎手中剛給柴坤倒過水的水壺,並說:“東方掌櫃,端水倒茶之小事情,不必煩勞你了。老奴可願意代勞。”說完,劉媒婆一邊給其餘之人倒茶,一邊說:“老奴這輩子是做下人的命,不會見風使舵,又不會阿諛奉承。對上等人,下等人,不分貧富貴賤,都是一視同仁。為此,老奴吃了不少的苦頭,受了不少的罪。今回首過去,卻是羞愧難當、無地自容。”
    聽了劉媒婆之言,東方虎問道:“老嫗,何出此言?”劉媒婆說:“兒女受窮受苦,都怪我做母親的。”東方虎好奇,繼續問道:“此話怎講?”劉媒婆說:“兒女婚姻,沒有與富貴人家結成連理,受窮受苦,都怪我不識時務。兒女怪我當時沒有給他們做好主,與富貴人家聯姻。”東方虎聽完,說:“原來老嫗為後輩之幸福,而耿耿於懷。難得天下父母心。”
    聽了東方虎之言,劉媒婆馬上把話鋒一轉,說:“東方掌櫃,俗話說,識時務者為俊傑。眼下你家小姐東方茶姑已到了而立之年,該找得富貴人家出嫁了。”東方虎聽言,趕忙推辭:“不可,出家之女子怎可以談婚論嫁呢?”劉媒婆說:“東方掌櫃,你這話說錯了。之前出家,那是沒有找到家。如今回到家,找到親人,自是回家了。既然回家了,方可以還俗。還俗了,才可以談婚論嫁。俗話說,女大不中留,你可要為之做好準備。”東方虎聽言,說:“女兒由她師父養大,她的婚姻大事,當由其師父作主。而我,把其丟棄之,自是無權過問。”這一句話,可把劉媒婆的來意拒之千裏。
    其實,劉媒婆知道再談下去,會把好事情辦壞。為了以大局為重,劉媒婆馬上從腳夫所擔來的禮物中,取出一塊藍色的布匹,送到東方虎的前麵,並說:“東方掌櫃,今日造訪,多有打擾,小小禮物,聊表寸心,煩請笑納。”
    董得禮見狀,莫名其妙。而東方虎推辭了劉媒婆之禮物,卻遭到劉媒婆的嘲笑:“東方掌櫃,不敢接禮物,可是害怕老嫗他日再來拜訪乎?”東方虎說:“你一介女流之輩前來拜訪,我何懼也?隨時恭候、大駕光臨。對於他們,少來為好。”劉媒婆聽言,說:“老奴他日造訪,定不與眾位前來;東方掌櫃,可放心吧!”東方虎聽言,點了點頭。劉媒婆說:“今日就此作別,後會有期。”其說完,欲離去。
    董得禮見狀,連忙說:“劉媒婆……劉媒婆……所要辦之事……”話說到一半,卻停了下來。劉媒婆見狀,卻說:“管家,請勿多言,老身自有分寸。”說著,又做了一個請的姿勢,並說:“走!我們回去了再作商議。”
    於是,董得禮一幫人回去了,而擔來之禮物依然被擔了回去。
    欲知後事如何 請看下章
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