言罷，魏延端起酒樽，目光誠摯地望著張任：“張將軍，請盡飲此樽，日後你我盡心在主公麵前效力，為主公開創萬世基業，不枉主公真心待你我。”
    “好！”張任本是灑脫豪爽之人，見魏延如此，也不扭捏作態，徑直端起酒樽，仰頭一飲而盡。魏延見狀，微微一笑，隨即再度為其將酒樽滿上。
    “張將軍，如今朱褒伏誅，牂柯盡落手中，但南蠻依舊強盛，容不得你我輕鬆啊。”
    張任歎了口氣說道：“若是泠苞、嚴顏、吳懿三位將軍鼎力支持，平定南蠻就在不日。可惜主公初至川中，未得三位將軍信任，委實可惜！”
    “我前來此地時，聽聞主公有意在張將軍成功奪取牂柯並返回成都之後，便與吳將軍之妹舉行大婚之禮。”魏延目光閃動，徐徐說道：“倘若此時張將軍能攜牂柯勝利之姿榮歸成都，借這赫赫戰功為賀，向主公獻上這份厚禮，必能讓主公大悅，亦能順勢增進主公與吳將軍一家的情誼，此乃一舉多得之事，於主公大業而言，亦是意義非凡。”
    張任聞言，心中一動，隨即苦笑一聲：“魏將軍，牂柯之勝非我張任之勝，乃主公之謀，魏將軍之勇所致，若我攜此功恭賀主公，恐天下人引以為恥，實乃不妥！”
    “嗬嗬！”魏延淡淡一笑：“張將軍多慮了，文長乃是主公譴派而來，又豈會讓他人所知？主公此舉，實為張將軍鋪路而已，若張將軍歸順主公，主公又娶吳將軍之妹，泠苞、嚴顏兩位將軍又豈能不順之？”
    魏延頓了頓，眼中光芒閃爍，滿是憧憬與自信：“待主公逐步掌控益州全部兵權，全力平定益州境內一切叛逆勢力之後，便可匯聚荊、益兩州之雄厚實力定膠楊、鎮徐豫，如此一來，天下十三州，主公盡掌控六州之地，又何愁不能平定四海，成就千秋霸業？”
    張任聽聞魏延這一番慷慨激昂的陳詞後，頓覺一股熾熱的熱血如洶湧潮水般湧上心頭，豪情萬丈，意氣風發：“好！既然主公有如此雄才大略，我張任願效犬馬之勞，肝腦塗地，在所不惜！”
    魏延微微笑道：“現在最重要的是張將軍須盡快返回成都，主公才能與吳氏完婚，讓泠苞與嚴顏兩位將軍歸心，拿到兵權啊。”
    “好！明日我便回成都！”
    回到房間，張任慢慢冷靜了下來，回想起剛才和魏延的話語，心中一陣苦笑，如今天下，呂布勢大，已然掌控並州、兗州等七州之地，而且草原的鮮卑已經被趕出草原或者歸順呂布，前段時間有消息傳來，說呂布派兵攻取涼州，若是如此，劉備哪裏來的機會？況且，豫州和揚州還在孫堅手中。
    張任搖了搖頭，想不到自己竟然被魏延給忽悠住了，劉備連荊州都沒能掌控完全，就算有益州相佐，又如何是呂布之敵？恍惚之間，張任緩緩睡去。
    劉備派出劉巴前往魚腹永安）招撫嚴顏，來到魚腹，嚴顏已經在城門迎接劉巴。
    劉巴連忙行禮：“見過嚴將軍！”
    “見過劉大人，劉大人裏邊情！”
    坐在主府內，對於劉巴前來，嚴顏心知肚明，卻裝作不知：“劉大人此番前來魚腹，所為何事？”
    劉巴稍作思慮說道：“嚴將軍乃益州軍中支柱，在軍中聲望甚高，深得兩位先主之心。主公命我前來想問問嚴將軍，此番南蠻叛亂，嚴將軍如何看待？”
    “劉大人，泠苞將軍勇猛善戰，他坐鎮犍為，南蠻想要北進，恐怕難如登天。”嚴顏侃侃說道：“張任將軍有勇有謀，定然可平南蠻之亂，公衡、子喬等人更是足智多謀之士，劉大人又何必前來問我呢？”
    劉巴歎了口氣說道：“嚴將軍，主公臨危登坐，為得是益州百姓安危，不令百姓在戰火中受苦難。如今南蠻叛亂，益州各軍並不信服主公，主公也是有苦難言。雖命魏將軍調集三萬荊州兵馬前來，但這組蠻族兵馬相比，也是杯水車薪，難以為繼。”
    劉巴頓了頓繼續說道：“日前，張將軍率三萬兵馬前去攻打牂柯，主公唯恐有失，命魏將軍跟隨而去。泠苞將軍坐鎮犍為，卻一兵不發，若憑張將軍三萬兵馬和荊州三萬兵馬，恐怕很難平叛。”
    嚴顏聽著劉巴話，臉上神色有些凝重，他心中非常明白，劉巴這是要他作出選擇，但是，劉巴也是說的是實話，南蠻叛亂隻是給了劉備一個契機，讓劉巴來說服自己。
    “劉大人，其實主公所想我又豈能不知？”嚴顏淡淡說道：“然而兩位先主先後仙去不足半年，我又如何能放下？我深受先主信任，若此時投靠劉使君，世人如何待我？”
    嚴顏這句話，已經充分表明了嚴顏的立場，劉巴拱手說道：“讓嚴將軍為難了！隻不過，如今南蠻反叛，益州百姓備受苦難。將軍鎮守魚腹，本意乃是防備荊州，而如今荊州在主公掌控之中，若將軍繼續在此鎮守，實無此必要，嚴將軍不如前去平叛南蠻，如此一來，別人也不會說什麽。”
    嚴顏點了點頭：“劉大人所說甚是，煩請劉大人轉告劉使君，我嚴顏雖未歸，但益州若有事，隻要使君所命，我必至！”
    劉巴聞言，隨即起身：“有嚴將軍此話，我劉子初不枉此行！告辭！”
    看著劉巴離去，嚴顏看著上天歎息了一聲，隨即吩咐下屬收拾戎裝，兵發牂柯。
    “嚴將軍真如此說的？”聽到劉巴的稟報，劉備喜出望外。
    “確實如此說來。”劉巴不敢有任何欺瞞。
    法正上前笑道：“主公，嚴將軍乃是忠義之士，如此做法，確實情非得已，想必不多久，主公麾下便可多一員猛將了。”
    “哈哈哈！”劉備高興萬分：“孝直言之有理，這一切皆如孝直所言！有孝直在，平叛南蠻指日可待！光複漢室可期！”
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