言罷，朱厚熜便將目光重新投向奏折。
    手中的狼毫筆再次在紙上沙沙作響，繼續處理起政務來。
    張太後見此，微微福身，輕歎了口氣，緩緩轉身，邁著步子離開了養心殿。
    心中五味雜陳，深知這後宮與朝堂，今後都將是朱厚熜的天下了。
    張太後離去後，養心殿內燭火輕輕搖曳，光影在殿內的牆壁上舞動。
    朱厚熜微微皺眉，繼續專注地翻看奏章。
    這些奏章猶如一麵鏡子，清晰地映照出大明帝國當下的複雜局勢。
    它們皆來自朝中舉足輕重的股肱之臣、各地州府以及掌控軍事要地的指揮使。
    原本是呈遞給其便宜堂哥朱厚照的。
    可朱厚照還未來得及仔細批閱這些奏章，就在征伐寧王的途中突然駕崩。
    且其死因撲朔迷離。
    待逐字逐句看完這些奏章，朱厚熜心中唯有三個字：缺銀子。
    密密麻麻的奏章，仿佛變成了一張張張開口討要銀子的大口。
    十成奏章裏，竟有七成是在伸手討要銀子的。
    整個大明帝國，這個曾經輝煌無比的龐大國度，此刻仿佛陷入了缺錢的泥沼。
    財政狀況處處捉襟見肘，無論是修繕宮殿、整頓軍備，賑濟災民，都麵臨著缺銀子的困境。
    明孝宗朱佑樘以十年如一日的勤勉，為大明留下了一份殷實家底。
    可朱厚照登基後的十五年間，再算上其父在位的十年，這二十五年裏，大明各地藩王繁衍出數萬名皇族子弟。
    這些皇族子弟，猶如一隻隻貪婪的碩鼠。
    他們憑借著皇族的身份，大肆兼並土地，逃避賦稅，使得帝國的財政收入日益減少。
    與此同時，大明帝國麵臨著嚴峻的外部威脅和內部動蕩。
    北方，凶悍的韃靼部落如餓狼般虎視眈眈，時常侵擾邊境，燒殺搶掠，百姓苦不堪言，大明不得不派遣重兵防禦，耗費了大量的人力、物力和財力。
    南方，倭寇如同鬼魅般頻繁侵擾沿海地區，他們燒殺擄掠，無惡不作。
    而在帝國內部，各地“農民創業”的烽火也是此起彼伏。
    據《明史》記載，朱厚照在位的十五年間，農民起義的次數多達五十餘次。
    歸根結底，還是因為食不果腹。
    在那個時代，對於農民來說，其實要讓他們安於本分並不難，給他們一口飯吃即可。
    這背後，是土地兼並的加劇！
    是賦稅的沉重！
    是朝廷，州府官員的腐敗！
    若不對整個帝國的土地進行大刀闊斧的改革，財政困境將無法得到根本解決。
    畢竟，無論采用何種改革手段，土地與農田始終是國家財政的根基。
    一般農民能繳納的賦稅有限，真正的繳稅大戶當屬商人。
    若能激活商業，讓商人獲利，便能征收更多的稅。
    可自太祖皇帝起，便奉行重農抑商政策。
    在士農工商的階層排序中，商人處於社會底層。
    他們的地位卑微，受到各種限製和歧視。
    加之當下實行海禁，整個大明帝國僅僅開放了太倉、寶安這兩個港口。
    用於與來自中亞的白袍商人開展貿易。
    但這些貿易規模極小，況且如今西域已不在大明掌控之中。
    曾經輝煌的絲綢之路也已荒廢千年。
    要想在短期內獲取大量銀子，唯有打開海禁！
    朱厚熜深信，以大明商人骨子裏的“奸商基因”。
    一旦放開海禁，定能在短時間內創造出巨額財富。
    在此之前，諸多基礎建設迫在眉睫。
    需建造大量海港，疏浚運河也刻不容緩。
    運河就像是帝國的血脈，隻有血脈暢通，貨物才能在帝國內部高效流轉。
    各地的官道也都要全麵整修。
    一旦官道整修完畢，馬車將能疾馳而過，加快物資的流通……
    樁樁件件，無一不需要真金白銀的投入。
    而在開展這些基礎設施建設前，要剿滅各地匪患。
    好在如今韃靼這個心腹大患已被成功解除，每年在軍費上便能節省下一大筆開支。
    這筆錢，對於正處於財政困境的大明帝國來說，無疑是一場及時雨。
    可朱厚熜通過對這個世界的了解，女真人已然崛起，正逐漸成為新的威脅。
    朱厚熜下旨，將宣府和大同的精銳老兵調往遼東和薊州。
    端詳著這個千瘡百孔的帝國，朱厚熜有些憂慮。
    夜色已深，隻有養心殿內的燭火還在微微跳動。
    朱厚熜他將堆積如山的奏章推放在龍書案上，隨後在養心殿裏就寢。
    在朱厚熜安睡之時，司禮監掌印太監王永帶領著幾個小太監。
    輕手輕腳地走進來，將這些奏折收起，準備回遞給呈送上來的大臣們。
    這些奏折，朱厚熜都已一一批閱過。
    若次日有早朝，其中一些極為重要的奏折便會被拿出來進行廷議。
    當大臣們收到皇帝已批閱的奏折時，許多人不禁老淚縱橫。
    隻因朱厚照在位期間，絕大部分奏折都被束之高閣。
    而如今，新皇一一批閱，這讓大臣們看到了帝國複興的希望。
    ……
    “陛下，該起床了，今日登壇祭天，可耽誤不得啊……”
    破曉前的紫禁城。
    小太監輕手輕腳地走進寢宮，聲音刻意壓低，呼道。
    朱厚熜在龍床上翻了個身，緩緩睜開眼。
    透過朦朧的紗帳望向窗外如墨的夜色。
    擺了擺手，嘟囔道：“天還沒亮，再睡會兒。”
    說罷，便又翻身睡去。
    大殿之外，文武百官早已在熹微的晨光中整齊列隊。
    今日，朱厚熜將登壇祭天！
    這不僅是一場沿襲千年的儀式，更是新帝正式登基、開啟朝政的盛會。
    “陛下，陛下……”
    小太監急得滿頭大汗，豆大的汗珠順著他那略顯稚嫩的臉頰滾落
    他的聲音裏帶著幾分哀求：“若是誤了時辰，奴婢可就性命不保了……”
    這一次，朱厚熜猛地睜開雙眼。
    迅速從龍床上坐起，道：“給朕更衣，準備登壇祭天！”
    眨眼間，幾個宮女和太監捧著華麗的龍袍匆匆趕來。
    他們迅速為朱厚熜穿戴整齊。
    龍袍展開，上麵的金龍刺繡栩栩如生，熠熠生輝。
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