“微臣遵旨！微臣無能，微臣有罪！”
    禮部尚書劉健早已嚇得雙腿發軟。
    “撲通”一聲跪倒在地，身子止不住地瑟瑟發抖。
    聲音也因恐懼而變得顫抖不已！
    “劉健，此事便交由你全權主持！”
    朱厚熜冷冷地看著跪在地上的劉健，一字一頓地說道：
    “你即刻傳訊各州各府的主考官，若有不按支持變法方向甄選的文章，統統作廢！”
    “此事重大，你若辦不成，就收拾包袱回家養老去吧！”
    言罷，朱厚熜抓起龍書案上幾張八股文考卷，雙手用力一撕，紙張撕裂的刺耳聲音在寂靜的大殿內格外清晰！
    緊接著，他將撕碎的紙片狠狠扔在地上，紙片如雪花般紛紛揚揚散落！
    “微，微，微臣遵旨！”
    劉健嚇得牙齒都開始打顫，連一句完整的話都說不利索，隻能哆哆嗦嗦地回應！
    其他內閣大臣見狀，隻感覺天旋地轉！
    大殿內的侍衛、宮女和太監們也都被嚇得臉色慘白。
    他們從未見過陛下發如此滔天怒火！
    回想起往昔，即便是建州女真頻繁侵擾邊關，三十萬韃靼騎兵氣勢洶洶南下。
    倭寇在東南沿海燒殺搶掠無惡不作，交趾在嶺南肆意妄為……
    陛下都未曾如此盛怒！
    但此刻，龍顏大怒的朱厚熜，讓整個養心殿都籠罩在恐懼的陰霾之下。
    內閣重臣們趴在地上，大氣都不敢出，更不敢起身！
    實際上，朱厚熜並非有意對內閣大臣們發火。
    他的內心深處，滿是對變法的深切期望與憂慮！
    他比任何人都清楚，變法乃是大明王朝擺脫困境、走向複興的唯一希望！
    當前的大明，看似平靜，實則內憂外患！
    大量農民失去賴以生存的土地，賣女兒成風。
    官場腐敗成風，政令不出養心殿。
    軍隊武備鬆弛，連滅交趾都要等秋後糧食熟了才可以。
    若想改變這一切，唯有通過變法革新，打破舊有的利益格局。
    而變法的成功與否，關鍵在於能否選拔出一批真正有才能、支持變法的人才！
    如果選拔上來的盡是些隻會死讀聖賢書、思想僵化的無用之輩，那變法注定失敗！
    那些千篇一律的八股文，禁錮了讀書人的思想。
    讓他們隻知墨守成規，毫無創新與進取精神。
    根本無法為變法提供有力的支持！
    朱厚熜的旨意一經傳達，瞬間在天下激起千層浪？
    整個大明王朝都為之震動！！！
    鄉試竟然作廢？
    自大明推行科舉製度以來，這般破天荒的事還是頭一遭。
    更令人瞠目結舌的是，此次鄉試題目竟由天子朱厚熜親自擬定，主題直指向朝野上下熱議的“變法”。
    這消息傳出，無數考生傻了眼，他們自幼研習《中庸》《大學》，一心鑽研八股文章的套路，滿心想著憑借那些千篇一律的格式和老套辭藻在科舉路上謀個前程。
    如今，陡然要以“變法”為題揮筆作答？
    這對他們來說，無疑是一道難以跨越的天塹，滿心茫然與無措，不知從何處下筆。
    然而，君無戲言，旨意既下，絕無更改的餘地。
    在官場中，有那麽一小部分身處一線的官員，對朱厚熜廢除八股的舉措，給予了公開支持。
    他們在地方任職，親身體驗著民生百態，深知發展經濟、解決實際問題與滿口之乎者也的聖賢之言相差甚遠。
    八股文根本無法應對現實中的種種難題，廢除八股是大勢所趨。
    但大部分官員卻仍處於觀望狀態，既不敢貿然表態支持，也不願輕易反對。
    他們選擇了明哲保身。
    此次新鄉試，皇帝僅給出“變法”二字，與以往科舉考試大相徑庭。
    往昔科舉，考試題目堪稱帝國最高機密。
    在開考之前，哪怕一絲風聲都不能走漏，以防考題泄露引發科考不公。
    可這次，朱厚熜不僅早早明確了題目，還將其昭告天下。
    為杜絕舞弊。
    朱厚熜特意下令，命東廠廠公鄭繼敏親自率領五千人馬奔赴各州各府，對鄉試進行全方位監督。
    旨意中嚴詞強調，但凡發現科舉舞弊者，不論其官位多高、背景多深。
    一律即刻捉拿押解回京師，投入詔獄，施以嚴刑拷打。
    鄭繼敏領命後，絲毫不敢懈怠，迅速整隊出發。
    ……
    新的鄉試正在如火如荼的進行著。
    在帝國的南邊。
    俞大猷率領五萬大明將士在攻打交趾北部城關。
    這座城池名叫升龍城。
    乃是交趾北邊重鎮，後來朱棣時拿下整個交趾，改為東關城。
    再後來，叫盒內。
    清晨，天邊剛泛起魚肚白。
    五萬大明將士已在城外集結完畢。
    整齊的方陣，散發著肅殺之氣。
    俞大猷身著厚重的鎧甲，手持長槍，屹立於帥旗之下。
    “將士們！”
    “此城乃交趾賊寇巢穴北邊重鎮，今日便是我們為大明立威之時！”
    “殺！殺！殺！”
    五萬將士齊聲高呼，聲震四野！
    驚得城牆上的交趾軍一陣慌亂。
    隨著俞大猷一聲令下，攻城戰正式拉開帷幕。
    首先發動攻擊的是明軍威力強大的火炮陣營。
    一門門火炮整齊排列，炮口威嚴地對準城池。
    炮手們熟練地裝填彈藥，調整角度，動作一氣嗬成。
    “點火！”
    隨著俞大猷一聲令下，火繩點燃……
    轟！
    轟！
    轟！！
    火炮齊鳴！
    巨大的聲響震得大地都在顫抖。炮彈如流星般劃過天際。
    帶著熾熱的火焰和呼嘯的風聲，狠狠砸向城牆。
    第一波炮彈精準命中，城牆上瞬間騰起滾滾煙塵，磚石飛濺！
    牆體被炸開一個個大坑，守城敵軍被炸得血肉橫飛，殘肢斷臂四處散落。
    還沒等敵軍緩過神來，第二波、第三波炮彈接踵而至。
    一時間，城牆上硝煙彌漫，火光衝天，喊叫聲、爆炸聲交織在一起，一片混亂。
    城牆上的交趾軍驚恐萬分，卻也不甘坐以待斃。
    他們匆忙組織反擊，用弓箭、投石機拚命向城外的明軍射擊。
    可在明軍火炮的猛烈攻擊下，他們的反擊顯得軟弱無力。
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