這話一出，大家都默然了，吳大富連忙打圓場說：“過去那麽多年，不記得很正常，不過他們家早幾年也也算是村裏麵比較闊的，還有兩畝地，但是收成一直不好，後麵又添了好多弟妹，實在是吃不上飯了。他爹早幾個月帶著他和後麵出生的二個弟妹在咱們大街上遊蕩，被我碰上了，我看他和幾個弟妹頭上都插著草，就勸他爹，小孩都養那麽大了，何必再賣？但是咱們能力也有限，隻能收留一個，另外兩個弟妹，一個送給了一戶沒兒子的普通人家當養子去了，妹妹也九歲左右，後麵被人買去當了童養媳。”
    桂兒點點頭，並不是她缺乏同情心，而是在這個時代，這樣的事情實在太多了，不光是江城，她在南京也看到過。
    吳大富突然對桂兒說：“妹妹，你也長大了，前幾天，有個大戶人家小姐找我們定做了幾個首飾盒，我看那款式挺好的，就多做了一個給你留著，你出來看看。”
    桂兒一聽就好奇的跟他來到了院裏，吳大富在一堆精細的凳子，搖籃和木馬當中，拿了一個木匣子出來，是用檀木做的，兩個巴掌大，盒蓋上有浮雕的花朵，非常精致。
    桂兒很喜歡，這盒子有點精巧，但是又不是特別的華貴，正適合她用。
    她正拿在手裏打量，吳大富突然湊到桂兒耳朵邊輕聲說：“我和桃花其實時不時就偷偷見麵的，她會趁著三姨太和她女兒回娘家的時候過來找我，你們兩個也大了，我想著我們是不是也差不多完婚了？還有妹妹，你有沒有可心的人？可不要被帥府隨便打發給那些糟老頭子。”
    原來吳大富是想要桂兒幫他和桃花完婚，桂兒想著桃花肯定是願意的，不過會不會有點早？桃花和自己同齡也不過是十五六歲，她就說：“桃花會不會還小點啊？”
    吳大富說：“不小了，你知道你哥現在可是很搶手的，今年過來提親的媒婆已經來了兩三波了，都是附近的閨女，我又不好意思跟人說有桃花這回事，畢竟她在帥府，要是傳了出去，恐怕要節外生枝，對吧？所以隻好對人說在老家定了親，二哥，二嫂也幫著我遮掩，但這終究不是個事，我就怕到時候你們帥府把她給嫁給那些有錢的青年才俊世家公子，那我豈不是啥都沒落著？”
    桂兒噗嗤一笑說：“你剛剛不是還說擔心我被嫁給老頭子嗎？怎麽到桃花那裏就變成青年才俊了？”
    吳大富不好意思的，扭扭捏捏的說：“哥哥不是這意思，關鍵桃花那小模樣，實在是長得俊，自從跟她定了親，我這天天的擔驚受怕都好幾年了。”
    桂兒也理解他的想法，就說：“我回頭跟延驍哥哥說一下，能把桃花嫁給你，唯有通過他了。”
    吳大富滿心歡喜，說：“那我等你的好消息啊。”
    兩人從外麵拿了木盒子，進客廳的時候，屋裏的人正又尷尬又局促，吳大華緊張的兩隻手一直搓著身上的衣服。
    張四小姐的兩個姨娘看起來好像蒼老了一些，桂兒就問他們：“現在做坊生意還好吧？我看院子裏多了好些檀木的家具，都是別人定的嗎？”
    吳大華說：“確實是，木料也別人拿來的，我們買不起這樣貴的料，我們原先師父師娘全家去外地去了，所以他們的客人有一部分流到我們這邊，生意倒是比原先要好了一些，總算可以勉強糊口了。”
    桂兒說道：“那就好啊，那兩個哥哥就要更勤快一些，三哥口才了得可以維護好客人，這一家子老小就靠你們了。”
    吳大華連連點頭，沙延驍看時間差不多了就對桂兒說：“咱們回去吧。”
    吳大華，吳大富，還有張四小姐和兩個姨娘抱著小孩子一直把兩人送出了院子的門口，沙延驍和桂兒沒走出去多遠，就聽到周圍的鄰居上前問他們：“這是你們家親戚呀？就看這行頭，可不是一般人家，在哪裏發財呀？”
    吳大富連忙說：“這是省城的遠親，路過來瞧一眼罷了。”
    沙延驍和桂兒默默無言地回到了車上，大力發動了汽車，向帥府駛去。
    開出去沒多遠桂兒又看到一家煙館，她不禁對沙延驍說：“哥哥，你從前不是很是痛恨那些賭場煙館，覺得它使人意誌萎靡，取締的很多，怎麽這次我回來又看到好多新開的了？”
    沙延驍歎了一口氣：“咱們江城曆來經濟都是依賴那兩個礦場，但是現在其他地區硝煙四起，我們的礦產有些運出去收不回款子，這些賭場煙館乃是從周邊地區逃難過來的人開的，也是有些資本和關係在的，父親就說，隻要他們能繳納高額的稅款就行了，也能幫補一下，所以現在是睜一隻眼閉一隻眼。”
    桂兒不能理解：“但是如果開了這個口子，恐怕就一發不可收拾了，而且煙款賭場曆來都是亡命之徒的聚集之地，我隻怕到時候這些人會被外國勢力所利用。”
    沙延驍無可奈何的說：“父親允許的，我也沒辦法改變，況且，父親現在自己都抽大煙了……”
    桂兒很是震驚，她之前聽沙延驍說大帥是抽煙才這麽瘦，還沒往這方麵想，說道：“怎麽會這樣？這大煙是最摧殘人的意誌的，父親身為一方大員沾上了這個東西，還得了。”
    沙延驍皺著眉頭說：“我也不知道他是怎麽回事，突然間就碰了這玩意，等我發現的時候，勸也不聽了，他抽了大煙之後，性情也有所改變，從前再怎麽樣也不可能對大哥如此嚴厲苛責的。”
    桂兒仔細想一想，確實是。她有點懷疑不知道是不是宋太太，但是想想宋太太自己也不抽啊。
    她覺得現在江城的形勢越來越複雜了，自己得趕快和宋熙宸取得聯係才行，而且一方麵，劉掌櫃和張掌櫃自從南京回去以後，再無消息，她也非常擔心他們倆的境遇。
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