楚翊搖頭如撥浪鼓，笑得分外乖，唇畔露出與楚明鳶相似的梨渦。
    “辛苦大舅母和阿姐了。”
    屋裏的三個女人忍俊不禁地笑。
    這下，陸老夫人再也坐不下去了，笑得見牙不見眼。
    “阿翊，那我們走吧。”
    她一邊起身，一邊嫌棄地看看周圍，“你也不用收拾啥了，家裏什麽都有！”
    “你的身量與老五、老六差不多，最近針線房剛做了新的春裝，你穿肯定好看。”
    陸大夫人在一旁補充誘惑他：“你二表哥前不久往家裏送了兩匹大宛馬，想試試嗎？”
    但凡是男孩子，就沒有不喜歡寶馬的。
    “聽說大宛馬是萬裏求一的千裏馬！”楚翊的雙瞳肉眼可見地亮了起來，熠熠生輝。
    他也不局促了，甚至還有些迫不及待。
    陸老夫人婆媳倆互看了一眼，笑容更盛。
    當天下午，楚翊就借著去國子監上學為由頭，從侯府搬了出去。
    對此，侯夫人劉氏並不在意，甚至還覺得府裏少一張嘴，就是公中省錢。
    楚翊是不是陸氏的嫡子，對她來說，無關要緊，反正定遠侯世子的位置怎麽也輪不到她的兒子。
    接下來的日子，劉氏忙得腳不沾地。
    二月十七，蕭尚書代蕭無咎來侯府下小定，還特意拎來一對生龍活虎的活雁，引得侯府上下熱議了好幾天。
    之後，劉氏又得為即將到來的萬壽節做準備。
    不僅使人重漆了侯府大門，又在門口與胡同裏掛起了一排排大紅燈籠。
    還特意去皇覺寺設棚施粥，為皇帝祈福。
    隨著會試結束，京城中越來越熱鬧。
    九門內外，大街小巷，都張彩燃燈，建立錦坊彩亭。
    各方大員陸續帶著壽禮抵京，來給皇帝賀壽。
    就在這種熱烈的氣氛中，很快，三月初二萬壽節到了。
    這一天，皇帝的禦駕會從皇宮趕往西郊宜春園，沿途不施警蹕，令百姓夾道羅拜，仰瞻天顏。
    禦駕在錦衣衛、金吾衛的護送下浩浩蕩蕩地前行，頗為壯觀。
    定遠侯府的車駕就混在官員們的車隊中，跟隨在龍輦之後。
    楚家女眷的馬車裏，氣氛略有些沉凝。
    久久無人說話。
    三小姐楚明宜掀開窗簾，興致勃勃地望著馬車外，突然“咦”了一聲。
    “大姐姐，你看那個青衣書生！”她拍了拍楚明鳶的肩膀，指著窗外騎著一匹棕馬的某人。
    “誰？”楚明鳶便看了過去，挑了挑眉梢。
    原來是他啊。
    楚明宜神秘兮兮地說道：“這一位可是這兩天京城的大紅人，今科會試的會元，好像叫什麽王……”
    “王照鄰。”楚明嬌接口道，紅潤的唇角翹了翹。
    會試的杏榜於昨日揭榜，王照鄰沒有辜負她的期待，果然是今科會元。
    “二姐姐，你也知道啊。”楚明宜興衝衝地說。
    “我昨天聽我爹說，這王照鄰還是去年秋闈的青州解元呢。”
    “若是他今科得中狀元，那便是大裕朝第一個‘三元及第’。”
    “‘三元及第’可是讀書人最大的榮耀，足以名留青史。”四小姐楚明萱也加入了這個話題。
    眸中蕩起些許漣漪。
    父親母親這兩天也在叨念著她的親事。
    母親想從新科進士中挑一個，可父親卻覺得寒門子弟不是良配，想讓她給人做繼室……
    還是二堂姐的運氣好，有一個一心為她籌謀的親娘。
    她一個姨娘生的庶女得了那樣一門好親事！
    楚明萱絞著手裏的帕子，心裏既豔羨，又有些嫉妒。
    楚明鳶優雅地端起茶盅，慢慢地喝著茶。
    昨天她雖然沒親自去看杏榜，但蕭無咎給她捎了條子——
    王照鄰是今科會元，何躍思是會試第二名。
    “大姐姐，”楚明嬌含笑看向了楚明鳶，笑容溫柔甜美，“說來蕭探花真是可惜了，距離‘三元及第’隻差一步之遙。”
    “聖心難測，這些年，皇上有心扶持寒門子弟，蕭探花才會錯失狀元。”
    “若是他肯多等三年，也許就沒這王會元什麽事了。”
    “蕭探花也不至於遠走西南……”
    楚明嬌口口聲聲地為蕭無咎感到惋惜，可任誰都能聽出她話中夾槍帶棒。
    楚明宜與楚明萱瞬間噤了聲，嗅到了空氣中的硝煙味。
    楚明鳶放下了茶盅，淡淡道：“二妹妹可曾聽過一句話？”
    “智者惜口，愚者指點江山。”
    她口中的“愚者”自然指的是楚明嬌了。
    楚明宜“噗嗤”一聲笑了出來，又努力憋住。
    楚明嬌瞬間漲紅了臉，攥緊了拳頭，眸底掠過一道戾氣。
    “大姐姐，到底誰是智者，誰是愚者，日後自見分曉。”
    她心裏暗暗輕哼了一聲：等蕭無咎半年後死在西南蠻夷之地，楚明鳶自會知道她大錯特錯。
    “說的是。”楚明鳶似笑非笑地勾了下唇角。
    想起昨天蕭無咎的那張條子裏，還說了另一件事：
    楚明嬌賭性大發，讓人又去四方賭坊下注了，這一次，押了一萬兩。
    這一萬兩是楚明嬌借的印子錢。
    楚明嬌實在是膽大包天，居然連印子錢也敢借。
    可見蕭無咎說得不假，凡是賭徒，最喜歡孤注一擲，不擇手段地鋌而走險。
    然而，十賭九輸。
    楚明萱見氣氛緊繃，若無其事地轉移話題：
    “三姐姐，這金絲蜜棗特別好吃，你試試。”
    楚明萱拈起一粒金絲蜜棗塞進了楚明宜嘴裏。
    楚明鳶閉上眼，懶懶地倚在車廂的板壁上假寐。
    過去這幾天，她都在陪著大舅母和陸家的五個賬房查賬，直到今天才忙裏偷閑地出來一趟。
    賬目查得七七八八了，隻差最後一步。
    等他們對完儲藏在庫房裏的那些物件，就該和她的好祖母清算總賬了。
    ……
    也不知道過了多久，車速漸漸緩了下來。
    外頭的隨行的婆子提醒道：“宜春園到了。”
    宜春園是三處皇家行宮之一，坐落在西郊的憬山山腳，占地比京城的皇宮還要大了一半。
    今天來這裏給皇帝賀壽的賓客太多，侯府的馬車足足等了半個時辰才得以進園。
    楚家女眷在宮女們的恭迎下一一下了馬車。
    楚明鳶的腳才站穩，就聽一道有些輕浮，也有些耳熟的男音在不遠處響起：
    “哪一位是楚大小姐？”