楚隨緩緩地走到了太夫人身邊，麵無表情。
    太夫人抬起那隻保養得宛如少女的右手，一把攥住了青年的手，緊緊握住。
    “隨哥兒，”太夫人仰首盯著楚隨俊朗的臉龐，聲音因為激動微微沙啞，“你聽祖母的話，可不能被鳶姐兒那丫頭挑撥了。”
    “薑嫵縱有萬般不是，那也是你的姨母，自小便疼愛你。”
    “你聽祖母的話……”
    楚隨的瞳孔愈發幽深，凝視著眼前這個老婦，覺得她既熟悉又陌生。
    類似這句“你聽祖母的話”、“祖母是為你好”雲雲的話，他過去不知道聽過多少遍了。
    他自幼喪母，被抱到祖父、祖母膝下養，祖母最疼愛的人就是他。
    自小，祖母就警告他，說侯府的爵位將來必是他的，要小心防著繼母；說有後母就有後爹；說下頭弟妹跟他不是一個娘生的，人心隔肚皮，讓他別和他們走得太近；說這世上也唯有祖母一人是真心為他好。
    他默默地聽，無論祖母說得對不對，都從未反駁過。
    因為，他認同了一點，祖母的出發點是為了他好。
    直到今日，楚隨的這個信念動搖了。
    真的是如此嗎？！
    他緩緩地，堅定地從太夫人的手裏抽回了自己的手。
    他第一次反駁了他的祖母：“祖母，六歲時我曾經問過你，為什麽薑姨娘對我比對阿翊還要好。”
    太夫人原本就蒼白的臉色瞬間更白了，似乎猜到了楚隨要說什麽。
    楚隨一字一頓地說道：“你說，那是應該的。”
    “為什麽是應該的？”
    迎上老婦那仿佛見了鬼似的眸子，楚隨用肯定的口吻說：“你早就知道，薑姨娘偷偷將楚翊與楚明嬌調包了，是不是？”
    更甚者，這件事背後也許本就是太夫人主導的。
    “夠了！”楚敬之厲聲打斷了楚隨，瞧著嚴厲，其實有幾分氣虛。
    但他好歹知道這個話題不能再繼續下去了，一個妾室為了一己之私將兩個孩子調包，是妾室陰險，但這件事的主使者絕對不可以是堂堂侯府的太夫人。
    楚隨閉上了嘴，沒有再說話。
    他想說的，已經說了。
    他又深深地望了太夫人一眼，毫不留戀地轉身走了。
    無視後方楚敬之的咆哮聲，警告聲。
    夜空的銀月灑下一片銀霜，映照著他決然的背影，愈顯孤傲決絕。
    ……
    夜涼如水，不知不覺，已是月上柳梢頭。
    楚明嬌渾渾噩噩地離開了明暉堂，心情已不是一個“亂”字足以形容。
    今天這一天，她像是一塊生鐵被人放在火爐裏反複煆燒，捶打，變得麵目全非……
    她的大丫鬟畫屏亦步亦趨地跟在她身後，為她執燈。
    畫屏的嘴巴幾度張合，想說她大哥下午已經去過四方賭坊，確認今科狀元郎的確不是那王照鄰，而是會試第二名——一個叫何躍思的人。
    大哥還打聽到，有賭客在會試前就在何躍思身上下了重注，按照當時的賠率，那人能贏整整十萬兩。
    但想到今天下午在京兆府發生的事，畫屏又覺得這些都不甚重要了。
    到底誰是新科狀元郎，自家小姐心中想必也有了答案。
    主仆倆一路沉默地返回了流芳齋。
    楚明嬌沒有洗漱，沒有更衣，又獨自關在小書房裏，整整一夜，燭火都不曾熄滅。
    這一夜，楚明嬌徹夜未眠，連帶她的兩個大丫鬟守在堂屋裏，也沒敢睡。
    次日正午，一道歡歡喜喜的聲音就打破了流芳齋的沉寂。
    “畫屏姐姐，謝大公子來了！”
    一個十二三歲的小丫鬟如疾風般衝進了屋，一下子驚醒了正支著頭打瞌睡的畫屏。
    畫屏精神一振，忙衝去了小書房稟楚明嬌。
    謝雲展算是外男，即便兩人定了親，楚明嬌也不能把人請到流芳齋，就吩咐抱琴領謝雲展去小花園的水榭小坐。
    楚明嬌稍作梳洗，又在襦裙外披了一件水紅色織銀紗衣，便帶著畫屏前去小花園。
    她一夜未合眼，連此刻柔和的日光對她來說，都有些刺眼。
    少女眼角發紅，烏眸裏似是蒙著一層淺淡的水霧。
    嬌喘微微，楚楚可憐，如姣花照水。
    “嬌嬌。”
    謝雲展隻是看著楚明嬌，心尖就一陣柔軟，二話不說先將心上人攬在了臂彎裏。
    楚明嬌將小臉埋在他肩頭，貼著男子寬厚溫暖的胸膛，懸了一夜的心總算稍稍踏實了一些：
    謝雲展依然是愛她的。
    那就好，那就好……
    “雲展哥哥，你總算來了。”
    她的聲音中帶著些許抱怨，些許撒嬌。
    昨天下午離開京兆府後，她就派人給謝雲展的小廝傳了口信，可是謝雲展那邊音信全無……
    謝雲展緊緊地抱著楚明嬌，長長地吐出一口氣，軟聲解釋道：
    “昨天西勒三王子被刺客刺殺，所幸性命無憂，皇上雷霆大怒，命錦衣衛十日之內緝拿刺客。”
    “我昨晚徹夜沒睡，帶著人在四處搜查那刺客的下落，今早才回伯府……”
    回伯府後，迎接謝雲展的便是蕭溫雲的滔天怒火。
    這一次，連祖父長興伯都支持謝雲展與楚家退親：
    “雲展，錦衣衛不是久留之地，隻能作為短期的跳板。你要想有所成就，還是得去軍中。”
    “而要在軍中立足，光憑我們謝家是不成的，你需要陸家的助力。”
    換而言之是說，楚明嬌不是陸家的外孫女，陸家憑什麽助他一臂之力？！
    父親也勸他：“雲展，男子漢大丈夫，當以建功立業為先，不能總惦記著情情愛愛。”
    “來日你功成名就，還怕沒有美嬌娘作伴嗎？”
    今日以前，謝雲展還不以為然。
    覺得他能憑借自己建立一番功業，就像景老將軍、陸老將軍一樣。
    可如今，他有了危機感。
    錦衣衛因為景愈被劫囚以及這次西勒三王子遭刺殺的事，連番被皇帝斥責，遷怒。
    皇帝今早終於下了決心，設立東緝事廠，權力在錦衣衛之上，由薛寂來擔任提督太監。
    錦衣衛的地位岌岌可危，他必須做出抉擇了。
    如果嬌嬌是真心愛他的，應該也會願意為他做出些許犧牲的吧？
    謝雲展終於下了決心。
    “雲展哥哥，你不用解釋。”楚明嬌在他懷裏抬起了頭，貼心地說道，“我明白，你的差事要緊。”