第721章 孽已造下,沒有退路

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    刑部大牢,深處。
    此處的牢房與關押普通囚犯的區域截然不同,牆壁更為厚實,鐵欄更為粗壯,空氣中彌漫著一股陳年黴味與絕望交織的沉悶氣息。
    這裏是關押重犯、要犯之地,尋常時日寂靜得如是墳墓。
    唯有獄卒定時巡察看的腳步聲,才能短暫打破這片死寂。
    其中一間狹小的牢房內,鄭開權蜷縮在鋪著薄薄一層肮髒稻草的石炕上。
    曾經價值千金的雲錦華服早已被剝去,換上了一身粗糙、散發著酸餿氣的灰色囚服。
    衣物摩擦著他嬌生慣養出來的細嫩皮膚,留下道道紅痕,又癢又痛。
    但他此刻已顧不得這些皮肉之苦。
    牢房裏陰暗潮濕,僅憑高處一個碗口大的小窗透進些許微弱天光,照亮空氣中飛舞的塵埃。
    牆角有暗色的苔蘚蔓延,偶爾還能看到肥碩的潮蟲快速爬過。
    空氣中彌漫著一種難以言喻的臭味,無時無刻不在挑戰著他的嗅覺和腸胃。
    他曾是京城最耀眼的公子哥之一,右相府的獨苗,走到哪裏都是前呼後擁,鮮衣怒馬,一擲千金。
    何曾想過自己有朝一日會淪落到這步田地?
    睡的是硬邦邦、冷冰冰的石炕,蓋的是散發著他味的破舊薄被,吃的是連府中下人都不屑一顧的、摻雜著砂石的糙米和不見油星的爛菜葉。
    這種生活上的巨大落差,如同從雲端狠狠摔進泥昭,每一刻都在啃噬著他的驕傲和尊嚴。
    然而,比生活環境更讓他難以忍受的,是心理上的煎熬和恐懼。
    昔日與他一同尋歡作樂、稱兄道弟的“好友”們,如今身陷囹圄,各自掙紮。
    錢貴成了廢人,生死未卜。
    王誌海……聽說,已經被他父親賜死了。
    這些消息如同冰冷的毒蛇,纏繞在他的心頭,讓他不寒而栗。
    他害怕下一個就輪到自己。
    他更害怕最終的審判。
    趙家院子裏的那些事,一樁樁,一件件,以前隻覺得是刺激,是權勢帶來的為所欲為。
    如今在腦海中回放,卻隻剩下血腥和殘忍。
    那些女子絕望的眼神,淒厲的慘叫,被折磨至死後的慘狀……
    如同噩夢般糾纏著他,尤其在夜深人靜時,逾發清晰。
    他曾以為父親的權勢可以遮蔽一切,就像以前無數次那樣。
    屠了塗家嶺整村的人,不也照樣被父親壓了下去,甚至還找了替罪羊頂包?
    可這次,不一樣了。
    玉宣公主主審,左相虎視眈眈,那個該死的李長風不知用了什麽手段,竟能調動熾焰火鳳!
    民間輿論更是沸反盈天,要求嚴懲凶手的呼聲一浪高過一浪。
    他感覺到,父親那座曾經在他看來堅不可摧的靠山,這一次,似乎也有些搖搖欲墜。
    “爹……你怎麽還不來救我……”
    鄭開權把臉埋在散發著黴味的膝蓋裏,聲音帶著哭腔,充滿了無助和恐慌。
    他從未像現在這樣,如此渴望見到父親,渴望聽到父親的保證。
    就在這時,一陣略顯急促,卻又刻意放重的腳步聲由遠及近,停在了他的牢房外。
    鄭開權猛地抬起頭,渾濁的眼睛裏瞬間爆發出希望的光芒。
    這腳步聲他太熟悉了!
    是父親!父親來了!
    他連滾帶爬地撲到鐵欄前,雙手緊緊抓住冰冷的鐵條,努力向外張望。
    牢門外,鄭公策在一名獄卒的引領下站在那裏。
    他依舊穿著紫色的宰相常服,但在牢房幽暗的光線下。
    那身象征權勢的官袍也失去了往日的光彩,反而襯得他臉色有些晦暗。
    他揮了揮手,那名獄卒識趣地躬身退到遠處廊道拐角,背對著這邊。
    “爹!爹!您終於來了!”
    鄭開權的聲音嘶啞,帶著難以抑製的激動和委屈,眼淚瞬間湧了出來。
    “救我,爹!快救我出去!這地方我一天也待不下去了!他們會弄死我的,一定會弄死我的!”
    他像是抓住了最後一根救命稻草,語無倫次地哀求著。
    “吃的豬狗不如,睡的比乞丐還差,還有那些蟲子……爹,我是開權啊,您的兒子!您怎麽能讓我受這種罪!”
    看著兒子這副狼狽不堪、精神幾近崩潰的模樣,鄭公策的眼底深處閃過一絲複雜難明的痛色。
    但僅僅是一瞬,便被更為堅硬冷酷的東西所取代。
    他沒有回應兒子的哭訴,甚至沒有上前一步,隻是隔著粗壯的鐵欄,目光沉沉地申視著鄭開權。
    “閉嘴!”鄭公策低聲喝道,聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴,瞬間壓下了鄭開權的哭嚎,“看看你現在像什麽樣子!一點小小的挫折就如此失態,如何成大事!”
    鄭開權被父親嚴厲的語氣嚇得一哆嗦,哭聲噎在喉嚨裏,但恐懼和委屈讓他忍不住抽噎“爹……這哪裏是小小的挫折……這是要命啊!
    錢貴他們都……爹,李長風那個瘋子,他什麽都幹得出來!還有公主,她肯定不會放過我們的……”
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    “慌什麽!”鄭公策打斷他,眉頭緊鎖,“為父還沒倒!隻要為父還在朝堂一日,就沒人能輕易要了你的命!”
    這句話像是一劑強心針,讓鄭開權混亂的心緒稍微安定了一些,但他依舊不安地追問“那……那爹您想到辦法救我出去了嗎?什麽時候?我真的快受不了了……”
    鄭公策沒有直接回答,他向前邁了一小步,靠近鐵欄。
    壓低了聲音,語氣變得前所未有的凝重“開權,你聽著。現在外麵情勢複雜,有人欲借此案扳倒為父,扳倒我們鄭家。你在此處,需得忍耐。”
    “我忍耐不了!”鄭開權激動地低吼,“他們肯定會嚴刑拷打我!我……我怕我扛不住……”
    “扛不住也要扛!”鄭公策的聲音陡然變得銳利,如同冰錐,“尤其是關於塗家嶺的事,一個字都不許提!聽到沒有?!”
    “塗家嶺”三個字如同驚雷,在鄭開權耳邊炸響。
    他的臉色瞬間變得慘白如紙,瞳孔因極度恐懼而收縮。
    那是他心底最深、最黑暗的秘密,也是他最大的夢魘。
    當初為了滅口,他帶人屠戮了塗家嶺上下百餘口,連婦孺都未曾放過。
    此事若被翻出來,別說他必死無疑,整個鄭家都將萬劫不複!
    “爹……我……我……”鄭開權嘴唇哆嗦著,渾身顫抖,“他們……他們會查到的……李長風他……他像鬼一樣,無所不知……”
    “他查不到!”鄭公策斬釘截鐵地說道,眼神陰鷙。
    “當年的事,為父已經處理幹淨!知情的人都已不在世上。
    隻要你不說,就無人能拿到確鑿證據!開權,你記住,塗家嶺案,是我們鄭家的命門!
    一旦暴露,不僅你要死,為父也要被牽連,我們鄭家滿門,上下百餘口,都將為你陪葬!
    到時候,就不是你一個人在這牢裏受苦那麽簡單了!”
    鄭公策的話語如同最寒冷的冰水,澆滅了鄭開權心中最後一絲僥幸。
    他癱軟在地,雙手無力地鬆開鐵欄,眼神空洞地望著地麵,喃喃道“陪葬……都要死……”
    看著兒子徹底被恐懼吞噬的模樣,鄭公策心中亦是不忍。
    但他知道,此刻絕不能心軟。他必須讓兒子明白事情的嚴重性,必須讓他守住這個秘密。
    “開權,”鄭公策的語氣放緩了一些,但依舊帶著不容置疑的決絕,“為父知道你苦,知道你怕。
    但是你的孽已經造下,我們沒有退路。你必須挺住!無論他們用什麽手段審問你,關於趙家院子,你可以認。
    那些不過是風流罪過,最多判你個流放或是監禁,為父尚能周旋。但塗家嶺,你必須爛在肚子裏!”
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