這一日，橋霜剛替周異施針結束，從園子裏出來。
    剛行至廊下，卻見周肅正立於廊下。
    遠遠一見，身姿與周瑜倒是頗為相似，隻是身上的氣質卻與周瑜全然不同。
    周瑜身上是儒雅矜貴帶著英氣十足的，可這周肅身上卻多了幾分陰柔之氣，且瞧著他麵色也不好，像是久病的模樣。
    橋霜這些日子鮮少碰見他，許是受那日林氏之事的影響，他總是尋著橋霜不在的時候過來探望周異。
    可今日又是為何提早過來了？瞧這模樣，卻像是特地來等她的。
    橋霜隨即上前作揖行了一禮。
    周肅轉過身來，啟唇一笑回禮道：“橋娘子。”
    “這些日子辛苦你為父親診治了。”
    “行醫治病乃是我的本份，況且我與周郎自幼便相識，為伯父盡力醫治也是應該的。”橋霜淡淡笑道。
    “橋娘子……”周肅欲言又止。
    橋霜抬眸看向他，眼神中帶著詢問。
    他頓了頓這才繼續說道，“那日是我姨娘實在失禮了，望你莫怪罪於她。”
    “無妨，我向來健忘，此事早便拋諸腦後了。”橋霜彎唇笑答。
    見周肅這般模樣倒也不似林氏那樣咄咄逼人。
    周肅卻未料到橋霜竟是這般好說話之人，一時對她添了幾分好感。
    “多謝……”話還未說完，周肅卻忽然猛烈咳了起來。
    他身後的家仆連忙上前給他遞了幾粒藥丸，讓他服下。
    橋霜見他咳得如此厲害，呼吸時還帶有幾分喘鳴聲，便知這是典型的哮喘之症。
    古時候哮喘最是難治，且致死率相當高。
    她先前在醫館當學徒時，倒是曾醫治過許多得哮喘症的病人，所以對此症也頗有些經驗，也因此她在城中名聲遠揚。
    “兄長來了為何不進屋內？外頭有些涼，你身子不好，不宜受涼。”
    周瑜從屋子裏出來了，見他們二人在廊下，便走上前來。
    “公瑾，方才過來時正巧碰見橋娘子了，正好向她道謝，這些日子為父親醫治，著實辛苦她了。”周肅道，“父親今日情況如何了？”
    周瑜答道“穩定了許多，隻是尚有些咳，身上疼痛的次數也少了。”
    “那便好，你們且聊著，我先進去探望父親了。”
    說罷，轉頭便向橋霜作揖一笑，緩步往屋子裏去了。
    “在想些什麽？”周瑜見橋霜在發愣，便上前問道。
    橋霜在方才知曉周肅的病灶後，心中卻存了幾分疑慮，隻是不知該不該問。
    隻抬首看向周瑜，扯開話題說道“你兄長與你倒有幾分相像。”
    “兄長他，若非自幼體弱，也應當是位能在軍中一展抱負之人。”
    周瑜一邊感慨，一邊牽起橋霜的手，沿遊廊行去，橋霜安靜地跟隨著他的步伐。
    “你兄長與你關係可好？”聽他說了這話，橋霜這才將心中疑慮說了出來。
    “兄長待我一向極好。幼時我性子貪玩，時常不好好做功課，便總被父親罰，但兄長卻總說他為兄，我為弟，理應代我受罰。”
    “所以他總是因為我，被父親責罰了，後來漸漸大了，我也懂事些了，才發現兄長的身子原來一向都不好。”
    “但是他卻願意在大冷天代我罰跪，以至於身子愈加差了。”
    “姨娘的性子不大好，我幼時她便時常趁我母親不在時找我麻煩，若非兄長總是護著我，我亦不知道自己是否有命活到現在了。”
    他輕描淡寫地說完過去之事，可橋霜卻聽出了其中的艱辛。
    那些年他年紀那麽小，照著林姨娘這天不怕地不怕的性子，逮著機會指不定要如何折磨他。
    “想來那日在我母親屋裏，她說的那些話，你也猜到了。”
    “在我前頭，母親掉的那些孩子皆與姨娘有關，這些年我手中漸漸有些勢力了，便查出了許多當年她致我母親落胎的證據。”
    “但看在兄長的麵子上，我並未動姨娘半分，隻將那些證據都交與了兄長，讓他回去警告姨娘，若想今後還在府中當她的姨娘，便莫要再惹是生非。”
    “因此這些年姨娘倒也消停了許多，沒曾想她見父親快不行了，竟又開始要鬧騰起來了。”
    橋霜乖巧安靜地跟在他身旁，聽著他講述這些過去之事，心中已是百轉千回。
    這周肅也實在可憐，攤上這樣一個母親。想來他自幼體弱，定也是因果輪回。林姨娘害過的那些孩子，均報應在自己的孩子身上了。
    她這才真正體會到了古代男子三妻四妾所導致的後果，原來竟讓自己的子女都如此不得安生，她心中不由心疼起了周瑜。
    林姨娘做了這麽多壞事，可他還是能因為他的兄長而釋懷，不去動她半分。周瑜這般氣度，恐也是世間少見了。
    “我竟不知你幼時經曆了這些……”橋霜傷懷地喃喃細語道。
    “那都是過去之事了，如今我一切都好。”周瑜雅致的臉龐泛起溫潤的笑意。
    “男子顧不得許多後宅之事，林姨娘如此鬧騰，可我父親卻並不知曉這些，隻當她愛胡鬧了些。所以我自小便曾立誓，此生絕不二娶，隻得一人便足矣。”
    橋霜聽到這，心頭微顫。
    原來是這樣麽？從前他如此說時，其實她並不全然相信的。可眼下聽他此言，她卻不得不信了……
    周瑜繼續感慨道，“隻是兄長身子自幼落下毛病，這些年我尋了許多名醫為他診治，均不見好轉。”
    橋霜聽到這話，這才將方才心中的猶豫說了出來“其實我方才見到你兄長發病時的症狀，已然知道是何病灶了。”
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