船頭，隻見一道熟悉的身影在幹著引人矚目的事，一群人看著蹲在路燈上的星。
    “啾啾，啾啾…”星滿臉通紅，左手拿著一大瓶香檳，一邊胡言亂語，“折紙鳥…小啾啾…哢哢…我滴小啾啾…衝刺！衝刺！衝！”
    “豬鼻吧，怎麽這麽菜啊。”林淵拽著星的衣角，“才喝了毫克的香檳就不行了，真的太遜了。”
    三月七：“這個屑星就是遜啦！”
    “嗯？這麽說？你很勇咯？”
    “林哥不要啦！哼哼哼…啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
    “感覺這個時機不太好…”流螢的額頭流下一滴冷汗，“他們的願望確實都成真了…但我還是不太明白，她是怎麽做到的，[典押]又意味著什麽？回去問問吧…”
    “你回來了，薩繆爾小姐。”翡翠看著歸來的流螢，輕笑道。
    “嗯，我找到了您說的那幾個人。光顧了[慈玉典押]後，他們各自的願望確實都成真了。”流螢柳眉微蹙，“但我還是不知道你想讓我看清什麽。他們看上去都那麽的…圓滿。”
    “別著急，這一步隻是為了讓你相信[慈玉典押]貨真價實。接下來，我自然會告訴你他們付出的代價。”翡翠徐徐道來，“戴爾是個富家子弟，一路追求心儀的女孩多蘿西而不得。為了俘獲對方的芳心，他與我做了交易：抵押自己全部的財產，換取一樣必定能打動多蘿西的禮物。以公司的情報和人脈網絡，這輕而易舉。但戴爾很快就會因為支付不起客房費用被趕出夢境，那之後能否擺脫窮困潦倒的生活…就看他個人的努力了。祝願那串項鏈能讓他們的感情永不破裂。”
    “嗜賭成性的史黛西，她希望從我這裏獲得絕世的好運。但她沒有任何可供抵押的財物，所以我收走了另一樣東西：她所有的親密關係。從走出慈玉典押的那一刻起，星際中的每一間賭場都會記得她的名字，而父母手足會因此和她斷絕往來，史黛西也不可能再交到真正的朋友。她會因[幸運]獲得無窮的財富，卻再也無法將那財富用在重要之人身上。”
    “至於沃克警探——他用了二十年的時間嚐試抓捕一位罪大滔天的通緝犯，但始終踩不到對方的影子。徹底絕望之際，他找到了我。他的抵押物是自己的存儲係統。很快，他作為[警探]的記憶就會被抹除，他會徹底忘記自己是誰，也不會記得自己曾經做出了什麽樣的犧牲。很有趣的現象，不是嗎？我滿足一些人的渴望，施與他們恩惠。”
    “而這恩惠很快又會回到我這裏，伴隨著更大的渴望。而當人們窺見他人的欲望得到滿足時，自己也會產生同等的欲望，無窮無盡。最後，我就能從這片漩渦中撈起我想要的東西。而我最擅長的事，恰巧就是等待。所以現在，你明白自己要付出什麽了嗎，薩繆爾小姐？還是說，我該稱呼你為…格拉默鐵騎的孑遺——[ar]？”
    “毫不意外。”她隻是眉頭稍微又皺了一分。
    “你比我想象中鎮定許多呢。失熵症…真是一場無妄之災啊，不是麽？”翡翠帶著一絲玩味的笑容，“格拉默人為了不讓共和國最強大的武器落入他人手中，就在戰士們的基因編譯中設下了這麽一道[保險]。而代價…因為這些鐵騎從來沒有被視作獨立的[人]，自然也無代價而言。可你不一樣，如今的你是星核獵手，是[流螢]，一個鮮活的生命。你當然想活下去，但昔日的蒼穹戰線已經覆滅，知曉這一秘密並能治愈它的人，也不複存在了。”
    “你想說，公司有辦法做到？”流螢的眉頭微挑。
    “不是沒有希望，我隻能言盡於此。”
    “原來如此。難怪你會說我拿不出等價的抵押物，因為[我自己的一切]沒有意義…你想要的，是我為了能夠活下去，親手給自己的夥伴們戴上鐐銬。”
    “很可惜，也不是這樣。”翡翠笑得很自然，她依舊是帶著那若有若無的笑容，“[夥伴]，很不錯的說法，這讓我對星核獵手更加好奇，你們各自身份特殊，彼此間的聯係也頗為有趣——它如此緊密、牢固，卻又保持著個體的獨立。就像石心十人追隨[鑽石]，你們應當也有一位領袖。我好奇他是怎樣的人，也好奇每一位星核獵手是否都像你一樣…[行於終末]的命途，卻奮力向命運的反方向前進？”
    “如果有機會，我希望你們都能來我的典當行坐坐。而為了這一天的到來，我願意耐心等待。”回應她的隻有流螢的沉默，但是卻使得她的笑容更甚。
    “我是否可以理解為，這是[鑽石]瞞著公司，向星核獵手遞出的一張邀請函？”
    “如果可以，我更希望你把它當作我個人的行為，既不代表公司，也不代表戰略投資部。”
    “星核獵手和公司打過許多交道，但[石心十人]…我們並無交集。你的提議我可以傳達，但在那之前我有個疑問…你知道我的身份，那也一定能想到我的夥伴很可能正在監視這個房間。隻要她願意，隻需幾秒，整個庇爾波因特都會看到這場會談。是什麽讓你甘願承受淪為棄子的風險，也要為[鑽石]完成這一切？”
    “因為，總得來說…我們是[同類]。但和星核獵手、星穹列車不同，我們聚集在一起…隻是為了[各取所需]。十人有各自的來路，也有各自的歸宿。而在這其中一段路上，我們受到[鑽石]邀請，與他同行。這段路可以很短，也可以很長。因為我們每人心中都有一片空洞，隻有不斷依賴外物填補。而[鑽石]，他給出了承諾——將[存護]令使的大權一分為十，為那空洞添上[基石]。”
    “‘血肉孱弱，而我心堅如輝石。若非如此，則[存護]之道無以立足。’所以明白了麽？這不止是一句誓言，更是我等[十人]交出的抵押，我們由此換得機遇、財富、存續、明天…而它們再換得的一切，都會讓[石心]變得更加堅不可摧，在終將到來的[列神之戰]中，實現[存護]的偉業。”
    “我明白了。”流螢緩緩開口。
    “去吧，孩子，你不用立即給出答複。就像我說的，我最擅長的事，就是等待。”
    “如果命運真的翻開了那一頁，我們自然會再見的。但我很遺憾，這典當行給不了我想要的。我在匹諾康尼的最後一次嚐試…也隻能以[希望]作結。”
    “慈玉女士，我如約來交付抵押物了。”流螢離開房間的同時，沃克走了進來…