畢竟，周森所擁有的軍事才能和戰鬥經驗堪稱絕世無雙，在戰場上更是猶如殺神降臨，讓敵人望風披靡。有他坐鎮指揮，大周軍隊必然士氣大振，戰力飆升，任何來犯之敵都將難以抵擋。
    就在這個時候，鄭為國的臉色變得陰沉無比，他那雙狹長的眼睛裏閃爍著狠毒的光芒，咬著牙冷冷地說道：“依我看，幹脆舍棄鄭源算了！上次咱們就已經打算放棄他了，誰能想到那個該死的周寧竟然會在關鍵時刻突然出現，把咱們精心策劃好的一切全都給毀了！這鄭源就是個極其不穩定的危險因素啊，要是哪一天他真的背叛了咱們，那可就是一場真正的大災難呐！”
    聽到鄭為國這番話，在場的所有人都不約而同地將目光投向了他。他們的心裏暗自思忖著：這家夥還真是夠心狠手辣的呀，連自己家族裏的人都不肯放過！不過，大家隨即又轉念一想，如果同樣的情況發生在了自己的身上，那麽為了整個家族的利益，犧牲掉區區一個族人似乎也算不上什麽大事兒了。畢竟，家族的興衰榮辱可比個人的生死存亡要重要得多啊！
    沒過多久，這群心懷叵測之人便密謀出了一個陰險狡詐的計劃。他們打算利用鄭源的死亡來大做文章，將這起命案硬生生地安插到周寧頭上，妄圖借此機會對周寧進行栽贓陷害。盡管他們心裏也很清楚，這樣的陰謀或許並不能夠直接將周寧置於死地，但隻要能成功地讓周寧被卷入這場風波之中，使其深陷泥潭難以自拔，那麽對於他們來說就已經算是大功告成了。於是乎，一場精心策劃的陰謀就此悄然展開……
    周寧像往常一樣過著自己平淡無奇的日子，絲毫沒有察覺到正有一場驚天動地的巨大陰謀如暴風雨般朝他席卷而來。
    而此時的鄭源呢？自從那次從南陽城歸來之後，整個人就變得終日惶恐不安、心驚膽戰，仿佛靈魂已經出竅一般。他每一分每一秒都生活在極度的恐懼之中，生怕哪天家族中的那些人會突然找上門來，將他置於死地以絕後患。
    因為隻有他清楚，自己所知曉的秘密實在是太多了，多到足以讓整個家族陷入萬劫不複之地。然而，為了保護自己摯愛的家人免受牽連和迫害，鄭源縱然心中萬般不願，卻也不敢有絲毫的反抗之意，隻能無奈地等待著死亡的降臨。
    就在這伸手不見五指的漆黑夜晚，一個身影如同鬼魅一般悄無聲息地潛入了鄭源的住所。借著微弱的月光，可以看清來人正是魏無羨。隻見他小心翼翼地從懷中掏出一封神秘信件，然後輕輕地遞到了鄭源麵前。
    鄭源顫抖著雙手接過信件，迫不及待地展開閱讀起來。當他看到信中的內容後，先是愣了一下，緊接著竟然放聲大笑起來。那笑聲在寂靜的黑夜中顯得格外突兀和詭異，讓人不寒而栗。
    站在一旁的魏無羨看著眼前近乎癲狂的鄭源，心中不禁湧起一股難以言喻的悲涼之感。此時此刻，他深切地感受到了一種所謂“兔死狗烹”的滋味。
    如今這些世家勳貴們為了達成他們不可告人的目的，連鄭源這樣忠心耿耿之人都能夠毫不猶豫地舍棄掉，那麽倘若哪一天輪到了自己頭上，想必結局也不會好到哪裏去。想到這裏，魏無羨隻覺得一股深深的絕望湧上心頭，仿佛整個世界都在瞬間崩塌淪陷……
    鄭源依舊如同往日一般，按部就班地處理著各項事務，絲毫未察覺到周圍有任何異樣之處。他依然與其他官員們把酒言歡，共同商議著如何更好地監管食鹽之事，以防止有心之人趁機謀取私利，從而損害朝廷的利益。從表麵上來看，他簡直就是一位全心全意、為國為民的清正廉潔之官。
    日子就這樣平靜地過去了大約一個月左右，期間並未發生任何引人注目的事情。然而就在今日清晨，一則驚人的消息打破了這份寧靜——有人發現鄭源竟然慘死在自己的房間之中！
    毫無疑問，鄭源是遭人毒手被害身亡的。這一消息猶如一陣狂風般迅速席卷了整個邊關地區。
    而身為製鹽廠負責人的周寧，在得知此事後的第一時間便急匆匆地趕到了案發現場。當他看到鄭源那圓睜著的雙眼以及臉上所呈現出的驚愕表情時，心中不禁咯噔一下：很顯然，鄭源是命喪於相識之人之手啊！
    就在此時，邊關將領們匆匆忙忙地趕到了現場。眾人望著倒在血泊之中的鄭源，心中皆是一沉。畢竟，鄭源可是堂堂朝廷命官，如今竟然慘死於此，這可不是一件小事。
    隻見驃騎將軍張道遠一臉嚴肅，眉頭緊皺，沉聲說道：“鄭源身為朝廷官員，卻不幸在此喪命，這件事情已然超出了咱們所能管轄的權限範圍。當務之急，應當速速向朝廷稟報此事，請求朝廷派遣專人前來徹查真相。”
    一旁的周寧則麵色凝重，若有所思地點點頭，緊接著開口說道：“不錯，眼下立刻展開調查，或許還能盡快揪出真凶。倘若一味等待朝廷派人過來，恐怕會貽誤破案的良機啊！”
    然而，左衛軍將軍朱傑卻是滿臉不滿之色，他瞪著周寧，毫不客氣地反駁道：“侯爺，您可得搞清楚自己的身份和地位！這種牽扯到朝廷官員的重大案件，可不是咱們能夠隨意插手幹預的。還望您別因一時衝動而給咱們惹來不必要的麻煩呀！”
    周寧聽後，沉默片刻，心裏暗自思忖起來。其實仔細想想，鄭源的生死與他確實並無直接關聯。既然在場的其他人似乎都並不急於著手調查此案，那他又何必強出頭呢？正所謂多一事不如少一事，還是先等等看朝廷如何處理吧。
    於是，周寧輕輕歎了口氣，緩緩說道：“也罷，既然大家都覺得應該等候朝廷來人，那便如此吧。反正這事與我無關，我也就不多管閑事了。”說罷，他便轉身走到一邊，不再言語。
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