其他尚書們昂首闊步地走在隊伍的最前方，而在他們身後不遠處，則僅僅跟著魏無忌與鄭為國兩人。隻見鄭為國麵帶微笑，輕聲開口道：“魏大人當真是好計謀啊！”
    聽到這話，魏無忌臉上露出一副茫然無辜的神情，疑惑地反問道：“鄭大人所言何意？不知您所指的是什麽計謀呢？”
    鄭為國見狀，不禁哈哈大笑起來，笑聲中帶著幾分洞悉一切的意味：“魏大人就不必再跟老夫裝傻充愣啦！您這分明是想要‘捧殺’那周寧，難道還能瞞得過我的眼睛不成？”
    魏無忌卻依舊麵不改色，鎮定自若地回應道：“鎮北侯保家衛國、造福萬民，如此功績理應當重重賞賜才是，我不過是如實地將這些事實陳述給陛下罷了。”
    然而，鄭為國怎會輕易被他這番言辭所蒙蔽，他再次笑出聲來，搖著頭說道：“魏大人啊魏大人，您可真是太過狡猾了些！陛下向來生性多疑，而這周寧如今不僅手握重兵，倘若真讓他當上了王爺，日後再立赫赫戰功，恐怕到那時，就連陛下也不得不設法鏟除這個心頭大患了。”
    魏無忌聽後，嘴角微微上揚，冷笑一聲道：“鄭大人不愧是久經官場之人，看得的確透徹啊！陛下連自己的親兄弟都能夠痛下殺手且毫不留情，更何況隻是一個並不受重視的皇子呢？眼下之所以還會扶持周寧，無非是因為當前局勢還用得著他而已。待到他功高震主之日，想必便是他命喪黃泉之時嘍！”
    鄭為國滿臉堆笑地說道：“魏大人啊，您想出的這個計謀可真是妙極了！實在令老夫欽佩不已呀！”
    然而，魏無忌隻是從鼻腔裏發出了一聲冷哼，便頭也不回地轉身離去，仿佛根本不屑於再與鄭為國多說一句話。
    鄭為國望著魏無忌漸行漸遠的背影，嘴角漸漸浮現出一抹不易察覺的冷笑。
    就在這時，一個令人震驚的消息突然傳來——周寧竟然被皇上賜封為鎮北王！此消息一經公布，朝堂之上頓時炸開了鍋，大臣們交頭接耳、議論紛紛。
    他們麵麵相覷，心中都充滿了疑惑：這究竟是什麽時候發生的事？為何他們對此一無所知？不過，當眾人看到六部尚書皆未表示反對之時，心裏便已然明了，這件事想必是已經得到了他們的一致認可。
    但與此同時，許多人的心頭又湧起了另一個疑問：魏無忌和鄭為國向來勢同水火、互為敵手，怎會在此事上達成共識，一同同意賜封周寧呢？這其中到底隱藏著怎樣不為人知的緣由？實在是太過匪夷所思了。
    此次負責前往關外九城傳旨的乃是宮中的大總管德喜。當他來到周寧所在之處時，隻見周寧早已率領眾人跪地恭迎。待德喜宣讀完畢聖旨之後，周寧畢恭畢敬地雙手接過聖旨，並起身謝恩。
    德喜微笑著對周寧說道：“王爺，陛下得知此事後龍顏大悅，對您甚是滿意呐！”
    周寧連忙笑著回應道：“大總管一路舟車勞頓，實在辛苦。下官特意在黑水城的大酒店備下了一桌豐盛的宴席，還望大總管能夠移駕光臨，給下官一個略盡地主之誼的機會。”
    德喜聞言，趕忙躬身施禮道：“多謝王爺厚愛！此次奴才定要好好看看這關外九城的變化。”說罷，他抬起頭來，臉上滿是興奮與期待之色。
    周寧微笑著點了點頭，隨即親自陪著大總管德喜一同前往黑水城大酒店。剛一踏入酒店大門，一股濃鬱的香氣便撲鼻而來，令人垂涎欲滴。德喜眼睛一亮，好奇地四處張望著。
    待到一道道新奇精致的菜肴端上桌時，德喜更是忍不住讚歎連連。隻見那色香味俱全的佳肴擺滿了一桌，每一道菜都仿佛是一件精美的藝術品。
    德喜迫不及待地夾起一口放入口中，細細咀嚼品味後，滿臉陶醉地說道：“王爺啊，這黑水城大酒店究竟是誰的產業呀？如此美味的菜肴，便是在帝都都未曾嚐過呢！”
    周寧哈哈一笑，得意地回答道：“不瞞大總管，這家酒店正是本王的產業。若是大總管喜歡，不妨在此多住些時日，盡情品嚐一番。”
    聽到這話，德喜不禁微微一愣，隨即驚訝地說道：“原來竟是王爺您的產業！若將這樣的酒樓開到帝都去，想必一定會廣受歡迎，生意興隆啊！”
    周寧輕輕歎了口氣，苦笑著搖頭道：“本王也早有此想法，隻可惜顧慮頗多。如今朝堂之上風雲變幻，稍有不慎便會被有心之人抓住把柄借機彈劾。所以此事還需從長計議啊……”
    德喜深以為然地點了點頭，附和道：“王爺所慮甚是，確實不得不防。不過，以王爺之才智，定然能夠想出萬全之策的。”
    周寧搖了搖頭，無奈地說道：“目前最大的難題就是無人管理。本王雖有意拓展，但苦於找不到合適的人選。不知大總管可有什麽推薦之人嗎？”
    德喜趕忙滿臉堆笑地說道：“王爺，奴才家裏有個不爭氣的侄兒，一直在做著酒樓生意呢。隻是這生意啊，一直都是不溫不火、普普通通的。
    如果王爺您信得過奴才，不妨就讓我那侄兒過去幫著打理一下生意吧。說不定經他這麽一折騰，這酒樓還真能紅火起來呢！”
    周寧一聽，臉上立刻露出欣喜之色，連忙回應道：“哎呀呀，大總管您太客氣啦！您推薦的人，本王自然是一百個放心呐！既然如此，那本王馬上派人跟您的侄兒取得聯係，盡快把這件事情安排妥當。”
    德喜聞言，心中大喜，忙不迭地笑著拱手作揖道：“多謝王爺抬愛！那奴才在這裏先替侄兒謝過王爺啦！日後若有什麽地方用得著奴才和侄兒的，王爺盡管吩咐便是。”
    周寧哈哈一笑，親切地拍了拍德喜的肩膀，說道：“好說好說！”兩人相視大笑，氣氛愈發融洽和諧。
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