狄秋連忙寬慰道：“三殿下，您千萬不要這麽說。您此次以身犯險，完全是為了保護我和大將軍的安全。若不是您吸引了敵人的注意，我們恐怕難以順利逃脫。所以，您所做的一切都是值得的，北元人民都會感激您的英勇行為。”
    武青書心中暗自咒罵：“那個鐵牛就是個不折不扣的白癡！要不是他如此愚笨，又怎會輕易被敵人抓住？遇到這樣一個二愣子，也隻能算他倒黴了！”
    然而，表麵上武青書還是表現得十分大度，他誠懇地說道：“你和大將軍都是北元的中流砥柱，是國家的棟梁之才。與你們相比，我個人的安危又算得了什麽呢？犧牲我一個人，能換取你們的安全，這是非常值得的。”
    狄秋聽了這番話，心中不禁湧起一股感動之情。他意識到自己以前對三殿下存在一些誤解，如今看來，三殿下不僅勇敢無畏，而且深明大義，實在是令人欽佩。
    國師狄秋一臉凝重地看著三殿下，緩聲道：“三殿下，您就暫且忍耐幾日吧。”
    周寧見狀，嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容。他隨意地揮了揮手，示意手下將武青書帶下去。然後，他轉過身來，目光落在狄秋身上，似笑非笑地說：“國師啊，你盡管放心好了。你瞧瞧，這三皇子如今可是圓潤了不少呢，本王對他可真是關懷備至啊。”
    狄秋心中暗歎一聲，知道周寧這是在故意調侃。他定了定神，沉聲道：“鎮北王，此次前來，我等還有一事相求。”
    周寧挑了挑眉，問道：“哦？國師但說無妨。”
    狄秋深吸一口氣，說道：“鎮北王可否讓三殿下隨我們一同前往平北關？如此一來，也能順便完成交易。”
    周寧聞言，毫不猶豫地應道：“好說，好說。本王自然是樂意之至。”說罷，他嘴角的笑容愈發燦爛。
    狄秋見狀，心中稍安。然而，還未等他鬆口氣，周寧緊接著又道：“國師啊，本王這裏還有一樁生意，不知你可有興趣？”
    狄秋心頭一緊，連忙問道：“不知鎮北王所指何事？”
    周寧嘴角勾起一抹狡黠的笑，慢悠悠地說：“本王此次可是俘虜了不少北元士兵呢。國師若是有興趣，不妨將他們換回去。”
    狄秋聞言，心中一動。這些士兵對於北元來說，無疑是極為重要的戰力。若能將他們換回，對於北元而言，無疑是一件大好事。於是，他連忙問道：“不知鎮北王有何條件？”
    周寧輕笑一聲，伸出兩根手指，晃了晃，道：“很簡單，一個士兵換兩匹戰馬，如何？”
    狄秋聞言，心中暗自盤算起來。據他所知，周寧此次俘虜的北元士兵至少有兩萬之眾。如此算來，那豈不是需要四五萬匹戰馬？這可是一個驚人的數字啊！北元哪裏有這麽多戰馬可供交換呢？
    國師狄秋一臉嚴肅地說道：“鎮北王，你所提出的條件，我實在難以應允。北元根本沒有如此之多的戰馬可供交換，即便有，陛下也絕對不會同意這筆交易。”
    周寧嘴角微揚，似笑非笑地回應道：“國師，本王可是俘虜了三萬多名北元士兵呢。既然你們不願意交換，那本王也別無他法，隻能將他們充作奴隸使用了。”
    狄秋聞言，臉色瞬間變得極為難看。他深知這三萬多名士兵對於北元來說意味著什麽，如果不能將他們換回，後果恐怕不堪設想。
    狄秋略作思索，連忙說道：“鎮北王，這樣吧，一萬匹戰馬加上一百萬兩白銀，用來換回這些士兵，你意下如何？”
    周寧沉默片刻，似乎在考慮這個提議的可行性。過了一會兒，他才緩緩開口道：“嗯……這個嘛，還是算了吧。本王正好需要大量的苦力，而你們北元的士兵個個膀大腰圓，正合本王的心意。”
    狄秋氣得差點當場發飆，但他強壓怒火，繼續說道：“鎮北王，你留下這麽多俘虜，不僅要給他們提供食物，還要派人看守，這可是一筆不小的開銷啊。倒不如讓我們將他們換回去，你不僅能得到實實在在的好處，還能省去諸多麻煩，豈不是一舉兩得？”
    周寧搖了搖頭，說道：“本王想了想還是算了吧，這三萬士兵回去就是敵人了，會給我們造成很大的麻煩，本在也浪費不了糧食，隻要不餓死他們就可以，如果死了本王也沒什麽損失。”
    狄秋一聽，心中愈發焦急，連忙說道：“一萬五千匹戰馬，再加上一百萬兩白銀，這可是我們北元的最大誠意了！”
    周寧聞言，略作思考，然後緩緩說道：“嗯……既然如此，本王也就不再強求了，暫且勉強同意這筆交易吧。”
    狄秋見狀，心中稍安，趕忙點頭應是，隨即匆匆返回客棧。他急於將此事稟報給北元皇帝，然而，就在他返回途中，突然意識到自己似乎上了周寧的當。周寧剛才的那番話，明顯是故意為之，目的就是迫使他加大籌碼。不過，狄秋轉念一想，隻要能夠換回那三萬士兵，付出再多代價也是值得的。
    數日後，周寧親自率領三皇子武青書抵達平北關，準備完成這筆交易。雙方見麵後，周寧顯得十分爽快，沒有絲毫拖遝之意。
    國師狄秋見狀，心中稍定，開口問道：“鎮北王，不知我們的戰士現在身在何處？”
    周寧微微一笑，指著平北關說道：“他們就在這裏。你們可曾注意到，黑風山穀的道路如今變得寬闊而平整？這可都是他們的功勞啊。”
    狄秋聞言，心中一喜，連忙說道：“原來如此。再過幾日，我們的戰馬和銀子便能如數送達，屆時，我們便可繼續進行交易了。”
    周寧嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，緩聲道：“自然沒有問題。”
    狄秋、三皇子和永樂公主稍作寒暄後，便先行踏上返回上京城的路途。
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