周寧嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，心中暗自思忖：“果然不出我所料，禮親王最終還是接受了我的條件。如此一來，東洲的局勢已然塵埃落定，接下來我隻需安心休養生息即可。畢竟，東洲已然落入我的手中，任何人都休想再染指這片土地。”
    然而，禮親王的突然投降卻讓所有人都猝不及防。誰能料到，周寧竟然在短短一個月的時間內，便徹底掌控了東洲的局勢。鎮東將軍盧開山眼見大勢已去，隻得率領殘部退守鎮東關，以圖自保。
    太子周明更是驚愕不已，他萬萬沒有想到東洲的戰局會如此迅速地結束。麵對這突如其來的變故，他一時間有些茫然失措。
    太子周明凝視著端親王和魏無忌，滿臉狐疑地問道：“禮親王怎會如此不堪一擊？周寧究竟用了何種手段，竟然能在短短三個月內就讓他投降？”
    端親王眉頭微皺，若有所思地回答道：“依我之見，禮親王之所以會投降，恐怕是因為周寧給了他一個無法拒絕的條件。畢竟，禮親王還留有血脈，這或許就是他妥協的原因所在。事已至此，多說無益，周寧已然掌控了東洲，這對我們來說未嚐不是一件好事。”
    然而，魏無忌卻不以為然，他憂心忡忡地說道：“端親王，此事絕非如此簡單。周寧的實力因東洲而得到極大擴充，這對我們而言絕非好事。東洲本應歸太子殿下管理，如今卻被周寧奪去，這無疑會對我們的地位產生嚴重威脅。”
    端親王突然笑了起來，笑聲中透露出一絲嘲諷和不屑。他說道：“就算現在東洲真的給了太子殿下，我們又有多少兵馬可以駐守呢？望江城那裏有沒有水軍駐守呢？這些軍隊能否真正起到震懾東蠻的作用呢？更別說棒子國和倭國了，他們會因為我們的這點兵力就畏懼嗎？”
    端親王這一連串的問題，猶如當頭棒喝，讓魏無忌一下子愣住了。他之前確實隻考慮到要奪回東洲的控製權，卻完全沒有想到後續還有這麽多問題需要解決。這可真是一堆讓人頭疼的麻煩事啊！
    魏無忌稍稍回過神來，連忙說道：“太子殿下，我們可以讓鎮北王派遣水軍去鎮守望江城啊，至於其他的城池，就交給我們來管理好了。”
    然而，端親王看著魏無忌，心中不禁暗暗歎息。這個一向以詭計多端著稱的魏無忌，怎麽一碰到與鎮北王相關的事情，就變得如此愚笨呢？
    鎮北王可是個極其貪婪的人，他好不容易將東洲這塊肥肉吞進了肚子裏，又怎麽可能輕易吐出來呢？
    端親王麵色凝重地說道：“東洲剛剛平定，此時若向鎮北王索要東洲，他未必會心甘情願地歸還。倘若鎮北王不肯歸還，我們與他之間勢必會產生矛盾。
    一旦矛盾激化，戰火恐怕會再度燃起。屆時，我們不僅要麵對鎮北王的強大勢力，還要應對二皇子周立以及榮親王的夾擊。如此一來，我們是否能夠抵擋住這三方的進攻呢？”
    太子周明聽聞端親王的分析，心中頓時慌亂起來。他深知鎮北王周寧的實力不容小覷，若是在此時得罪了他，後果恐怕不堪設想。
    畢竟，剛剛才好不容易解決了禮親王這個大麻煩，如果再與鎮北王交惡，那可真是雪上加霜啊！
    太子周明稍作思考後，連忙說道：“端親王所言極是，東洲曆經戰亂，如今雖已平定，但要想讓其恢複昔日的繁榮，恐怕還需要數年時間。
    在此期間，我們不妨先集中精力解決周立和榮親王這兩個心腹大患。待到這兩方勢力被鏟除之後，再來對付周寧，豈不是易如反掌？”
    端親王和魏無忌對視一眼，都從對方眼中看到了對太子周明這番話的認可。的確，盡管周寧手中握有火槍和火炮這樣的先進武器，但魏無忌不知通過何種途徑也搞到了相關的圖紙和火藥配方，而且目前正在進行試驗。如果試驗成功，那麽他們完全無需懼怕鎮北王周寧。
    然而，周寧對於太子周明的這些想法卻是一無所知。經過一個月的努力，東洲的各項事務終於被梳理得井井有條，逐漸走上了正軌。但與此同時，倭國的大公主卻心情異常糟糕。
    原來，望江城一戰讓禮親王全軍覆沒，按照之前的約定，南平城本應繼續歸屬於倭國。然而，趙子易卻將倭國的商人和百姓屠殺殆盡，這使得倭國想要繼續使用南平城的計劃受阻。
    當倭國表示希望繼續使用南平城時，大周的百姓們表現出了強烈的反對態度，甚至差點引發暴亂。好在關鍵時刻鎮北王周寧及時現身，他向南平城的大周百姓做出承諾，絕不會讓倭國人繼續在南平城生活。
    倭國大公主梅川慧子麵沉似水，一雙美眸死死地盯著鎮北王周寧，寒聲說道：“鎮北王，你可是一言九鼎之人，如今南平城之事究竟該如何處置？”
    周寧見狀，臉上露出一抹無奈之色，歎息道：“大公主啊，你也看到了南平城如今的狀況。若不是本王及時出麵，恐怕那裏早已陷入暴亂之中。本王剛剛接手東洲，若此事處理不當，引發東洲百姓暴動，那我們之前所做的一切努力都將化為泡影啊。”
    梅川慧子自然明白周寧所言不假，但南平城畢竟是倭國耗費大量人力、物力和財力所建成，就這樣拱手讓給周寧，她又如何能夠甘心呢？
    更重要的是，南平城的地理位置至關重要，它不僅距離望江城極近，而且還有一個小型港口。倭國若能守住此地，進可攻，退可守，還能直接退守大海之上，如此戰略要地，她又怎會輕易放棄呢？
    大公主梅川慧子嘴角微揚，似笑非笑地看著鎮北王周寧，緩聲道：“既然如此，鎮北王打算如何補償本宮呢？總不能就這樣輕易地算了吧！”她的聲音中帶著一絲不易察覺的威脅。
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