裕親王此前雖料定張道遠有幾分能耐，卻也沒料到對方能在周寧的猛攻下撐這麽久。
    副將見狀，連忙補充道：“王爺，張道遠能死死拖住鎮北王的主力兵馬，對我們來說可是天大的好事！
    鎮北王的注意力全在泰城，無暇顧及北州，等我們抵達晉城發起進攻時，勝算無疑會增大很多，甚至可能打他們一個措手不及。”
    裕親王緩緩點頭，手指輕輕敲擊著馬鞍，眼中閃過一絲銳利的光芒：“說得沒錯。”
    他頓了頓，又問道：“按眼下的行軍速度，我們還有多久能抵達晉城？”
    “回王爺，最多還有一天的路程。”副將立刻回道，語氣篤定：“晉城那邊早已按您的吩咐做好了準備，糧草、攻城器械都已囤積完畢，隻要您一到，隨時可以下令對北州發起進攻。”
    “好。”裕親王滿意地頷首，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑容。
    為了這一戰，他暗中籌備，不僅繞遠路隱蔽行軍，還提前派人在晉城布防，就是為了確保此次突襲北州能一擊命中，不給鎮北王周寧反應和派兵救援的機會——隻要拿下北州，便能切斷鎮北王的後路，屆時戰局將徹底倒向他這一邊。
    說完，他輕輕一夾馬腹，對著身後的軍隊沉聲道：“加快些速度，天黑前務必走出這片山林，莫要耽誤了行程。”
    話音落，隊伍再次動了起來，如同一條黑色的長龍，在茂密的林間繼續悄然前行。
    泰城之下的廝殺聲仿佛還在耳邊回蕩，昨日那場攻城戰打得異常慘烈——鎮北王周寧麾下的士兵頂著箭雨衝鋒，卻被城牆上密集的炮火壓製，屍身堆在城下，鮮血染紅了護城河；
    城內守軍也不好過，彈藥消耗大半，卻依舊死死守住城門，雙方陷入僵持。
    此刻，鎮北王的營帳內，周寧正對著沙盤皺眉沉思，手指在泰城的模型上反複摩挲。若等後方補給彈藥，至少還需十幾日，可戰場形勢瞬息萬變，根本耗不起。
    他起身踱步，目光無意間掃過營帳外——幾名士兵正圍著一堆篝火取暖，火焰舔舐著幹柴，發出劈啪聲響，升騰的熱浪讓帳篷縫隙都泛著暖意。
    周寧猛地頓住腳步，眼中閃過一絲光亮：一個看似“笨拙”卻或許有效的辦法，突然在腦海中成型。這辦法雖耗時間，卻能繞開彈藥不足的難題，直搗泰城要害。
    “來人！傳趙飛虎、關項天進帳！”周寧的聲音帶著壓抑不住的興奮，帳外士兵立刻領命而去。
    不多時，兩名身著鎧甲、滿臉風霜的將領快步走入，正是他麾下最得力的左右臂膀。
    “本王要你們立刻下令，讓全軍士兵分散出去，四處收集幹柴，越多越好，天黑之前務必運回營中！”周寧指著帳外，語氣不容置疑。
    趙飛虎與關項天對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑——眼下正是攻城的關鍵時候，收集幹柴做什麽？燒飯取暖根本用不上這麽多。
    但二人深知鎮北王用兵向來有奇招，雖滿心不解，卻還是齊聲領命：“末將遵令！”轉身便快步出帳，調遣士兵分往四周山林、村落收集幹柴。
    一夜忙碌，次日清晨，周寧推開營帳門時，眼前的景象讓他滿意點頭：營地裏到處堆著碼得整整齊齊的幹柴，像一座座小山，士兵們還在源源不斷地從外麵運回，扁擔壓得彎彎的，額頭滿是汗珠，卻沒人抱怨。
    “趙飛虎、關項天！”周寧高聲呼喊，兩名將領立刻應聲趕來。
    周寧湊到二人身邊，壓低聲音，將自己的計劃細細交代——如何將幹柴運到城下、如何調配火油、何時點火……隨著他的話語，趙飛虎和關項天的表情從最初的驚訝，漸漸變成了古怪，最後竟忍不住對視一眼，心裏都犯了嘀咕：王爺這是……打糊塗了？用幹柴對付堅固的城牆，這跟送菜有什麽區別？
    周寧將二人的神色看在眼裏，忍不住笑罵道：“你們倆那是什麽眼神？難不成以為本王傻了，想出這種蠢辦法？別多問，按本王說的做，保準能破城！”
    趙飛虎二人不敢再遲疑，連忙躬身領命：“末將遵命！”隨即點齊五千士兵，每人扛著一捆幹柴，推著裝滿火油的木桶，浩浩蕩蕩朝著泰城城下進發。
    城牆上，張道遠正親自巡視防務，昨夜剛加固了城防，就見城外敵軍又有動靜，立刻快步登上城樓。
    當看到敵軍士兵扛著幹柴、推著木桶靠近時，他眉頭緊緊皺起，手指無意識地攥住了城垛：鎮北王葫蘆裏賣的什麽藥？既不架雲梯，也不搭衝車，扛這麽多幹柴來，難道想在城下紮營？
    “放箭！阻止他們靠近城牆！”張道遠當機立斷，下令阻攔。城牆上的弓箭手立刻彎弓搭箭，箭矢如雨點般射向敵軍。
    鎮北王的士兵早有準備，舉著盾牌護住要害，冒著箭雨衝到城牆下，迅速將幹柴堆在牆根，又將火油潑灑上去，隨後點燃火把，扔向幹柴堆。
    “轟！”火焰瞬間竄起，順著幹柴蔓延，很快就在城牆下形成了一道火牆，濃煙滾滾，嗆得城上士兵連連咳嗽。
    張道遠站在城樓上，望著下方熊熊燃燒的火焰，臉色越發凝重——他始終不信鎮北王會做無用功。
    一旁的副將卻忍不住笑出聲，拍了拍張道遠的肩膀：“大將軍，您多慮了！這鎮北王怕是昨日攻城輸急了眼，竟想出用火燒城牆的法子，這泰城城牆是用青石砌的，燒上三天三夜也沒用，簡直是異想天開！”
    周圍的將領們也紛紛附和，臉上滿是不屑——在他們看來，鎮北王這是沒了彈藥，走投無路才出的昏招。
    張道遠卻搖了搖頭，目光緊盯著那道火牆，聲音沉了下來：“不可大意！鎮北王征戰多年，詭計多端，絕不會做無用之事。這火裏，定有我們沒看透的門道。”
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