彭玉麟雖然是戰場統禦萬兵的大將，平時威風八麵，對部下管束極嚴。
    尤其是說到湘軍和曾國藩不好，他都會重罰。
    但是他唯獨對方梅仙是個例外，那是二人在未入湘軍之前結下的情誼，是非常刻骨銘心的。
    彭玉麟長歎一口氣，說道：“我明白，可是自古人無完人。尤其是為帥者，更要殺伐果斷。可惜終歸是失敗了。”
    方梅仙卻忽然說起往事。
    “雪琴，當年你我歲數相差懸殊。那年我才二十歲，我父母不同意嫁給你，你母親也不同意你娶我，說是門不當戶不對。我央求你帶我一起出走，可是你孝敬母親，卻選擇獨自離開了。我的心，也隨你走了。這麽多年來，我日夜牽掛著你，我痛恨這包辦婚姻……破壞了咱們的好姻緣。”
    彭玉麟沒想到方梅仙一語就說到了症結所在。
    他想了想，也說道：“是啊，我也是愚孝，現在我母親已經仙逝。可是我已淪為階下囚，我也給你不了你什麽了。”
    彭玉麟說到傷心處，更是淚如泉湧。
    方梅仙忽然一頭鑽進他的懷裏。
    彭玉麟顫抖著手，摸著她如瀑一般的秀發。
    方梅仙感受彭玉麟洶湧的心跳。
    他抬頭看著彭玉麟的眼睛，說道：“雪琴，你何必執迷不悟。我在湖南聽說太平軍翼王的這支人馬與其他的不同，他的軍紀極好。他在四川又為窮苦百姓分田，從不欺壓百姓。若是太平軍早些到湖南，我也不會活的人不人，鬼不鬼了。”
    彭玉麟一直沒考慮過方梅仙的感受。
    他知道，方梅仙不是那種見錢眼開，被人能夠用貴重東西輕易收買的人。
    他說道：“石達開真的有傳說中那麽好嗎？”
    方梅仙忽然止住了眼淚。
    她噘著嘴說道：“你沒見過，如何說他不好？”
    彭玉麟‘噗嗤’一聲，竟然被他問的笑了出來。
    “也對，當年我與他在長江匆匆見過一麵。他調度有方，四次打敗我湘軍，確實是位傑出的統帥。”
    方梅仙進一步勸道：“雪琴，不如我向趙先生建議，讓其安排你與石達開見上一麵，如何？”
    彭玉麟雖然心中有些動搖，但是畢竟不肯主動請降。
    彭玉麟沒有提及此事，而是從袖中將一幅剛剛畫好的雪中梅花圖取了出來。
    他用雙手將其在桌子上展開。
    方梅仙看著上麵的梅花在風雪中開的十分嬌豔。
    她有些受寵若驚的說道：“你走之時，送我的就是這張梅花圖，現在你畫的越來越好了。隻是……以你的條件，你應該找個更好的女人。”
    “梅仙，我此生隻愛你一人，任何人都無法動搖我的心。我所遇美女無數，但是誰也不如你。”
    “我已是殘花敗柳之身，已經配不上你了。”
    “不，你在心裏永遠都冰清玉潔。我彭玉麟不是那種朝三暮四之人，十三年，我都等過來了。”
    說畢，二人相擁而泣。
    方梅仙撲在他懷裏，眼淚止不住的流。
    彭玉麟也仿佛回到了當年二人相遇之時。
    二人聊了一陣情話。
    彭玉麟攜著方梅仙的玉手來到門外，看著院中空無一人，崗哨皆已經撤走。
    他心中有些感激石鎮清的刻意安排。
    二人來到院中，那棵巨大的桂花樹長得鬱鬱蔥蔥，枝頭上的花骨朵已經隱約可見。
    彭玉麟忽然吟起劉過的那首《蘆葉滿汀洲》的詞來。
    “黃鶴斷磯頭，故人今在否？舊江山混似新愁。欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。”
    說完，彭玉麟苦笑了一下。
    方梅仙緊握著他的大手。
    口中勸慰道：“舊江山不滅，何以迎來新的江山？朝代更替，你我都要順應潮流。大勢不可逆。你說呢？”
    彭玉麟長歎了一口氣。
    他仰頭說道：“是啊，這腐朽的朝政讓我倍加失望。保住這大清江山，又能延續及時？倒不如將其毀去，再造新朝。我曾經進言過曾大帥，讓其據東南半壁而稱帝，可是他顧慮重重，不肯反叛清廷。但是他石達開真是那個能夠改朝換代，坐穩江山的人嗎？”
    方梅仙畢竟是一屆女流，她看的沒有那麽遠。
    她隻是著眼於現實。
    “你知道剛才給我喂藥的是誰嗎？”
    彭玉麟回想剛才匆匆一瞥的楊彩雲。
    楊彩雲腰挎大刀，一身戎裝，給他的印象就是一位女將。
    他說道：“聽說太平軍中有女將，她就是吧？”
    方梅仙點頭道：“她不但是女將，能上陣殺敵。還懂醫術，我要跟她結拜姐妹，她可是翼王的義妹。”
    彭玉麟著實吃了一驚。
    “石達開最會收攬人心，他竟然讓他義妹來照顧你。石達開果然非同一般人。我小看他了。”
    方梅仙埋怨道：“雪琴，人家也是一片好心。多虧了那位馮神醫，將我救了回來。不然我此生無緣再見你了。”
    彭玉麟看著她微微一笑。
    他不想欠人人情，但是他現在已經無力還了。
    他說道：“我聽烈文說，倘若我不願意投降，石達開可以放我回鄉種田。梅仙，如果可能，我帶你回家鄉去如何？咱們過男耕女織的日子。”
    方梅仙笑著說道：“粗茶淡飯，我都隨你。可是你畢竟是胸有抱負之人，你願意遠離朝堂，從此隱姓埋名嗎？”
    方梅仙說到了他的痛處。
    他既有清高的一麵，也有一展所長的雄心。
    彭玉麟看著西邊即將墜去的一輪紅日。
    口中說道：“就按你說的，我明早去見見石達開。他若果真是一位能夠拯救華夏的創世之人，他就一定會有吸引我，讓我心悅誠服的地方。”
    看著彭玉麟已經回心轉意。
    方梅仙心中十分高興。
    晚飯時，趙烈文特地讓人給他們做了四樣精致的湖南小菜。
    又擺了一壺桂花酒。
    二人當空對飲，彭玉麟喝的酩酊大醉。
    二人就在小床上相擁而眠。
    第二日清晨，趙烈文已經早早在門外等候。
    彭玉麟因為昨夜喝的有點多。
    因此他在辰時才從床上爬起來。
    在方梅仙的服侍下，彭玉麟快速梳洗一遍。
    方梅仙看著彭玉麟的包袱中，那身帶著麒麟補子的一品提督官服。
    她試探的問道：“雪琴，要穿提督官服嗎？”
    彭玉麟眨了眨眼睛。
    他點頭道：“我是俘虜，自然要穿清朝的官服。幫我穿上吧！”
    方梅仙知道他的用意，無非是看看石鎮清是否能容人。
    她協助彭玉麟穿好官服和皂靴。
    剛要出門，卻被趙烈文給攔了下來。