第377章 湖州失守
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韋鎮庭狼吞虎咽吃了一頓大餐。
他又躺在安德海鬆軟的象牙床上,惹得安德海敢怒不敢言。
韋鎮庭享受了一陣,又用象牙牙簽戳著牙花子。
對安德海說道“安大總管,我識字不多,給翼王的奏報,就勞煩你代筆吧。”
安德海無奈,隻得親自寫了起來。
他提筆揮毫,洋洋灑灑寫了千言。
這才拿給韋鎮庭看。
韋鎮庭看過後,沒提上麵的內容。
卻讚美道“安大總管寫的奏報字跡工整,力透紙背,可以啊。”
安德海被誇的尷尬地笑了笑。
韋鎮庭這才站起身來,他拿著密信出了安德海的大宅。
韋鎮庭來到驛館,趕快派人將慈禧與李鴻章和左宗棠聯係的密信送往武昌城。
就在密信發出的第二日傍晚時分,身在浙江湖州正在圍攻湖州城的李鴻章便收到了石鎮清的戰書。
李鴻章將戰書足足看了兩遍。
看著上麵用館閣體書寫的戰書,通篇都是對他的痛罵。
他氣的嘴唇都哆嗦起來。
他一把將紙團撕得粉碎。
而後喃喃自語道“宰相合肥天下廋?我李鴻章還不是內閣首輔,他石達開這是給我戴個高帽子啊。”
說完,他冷臉看著下麵站立的太平軍信使。
他將信件仔細看完,就是為了探聽有關湘軍的戰況。
在得知湘軍已經全軍覆沒之時。
他依舊不肯相信。
他陰沉著臉,對著下麵的太平軍信使問道“你們長毛慣於虛張聲勢,我並非宰相,你們也不用胡說八道。所以你們也消滅不了湘軍,此番無非是為了刺激我,讓我畏懼而已。我已經識破你們的意圖。”
信使毫不在意地冷笑道“用不了幾日,你就全明白了。翼王已經將封鎖的消息外放了,湘軍被消滅,曾國藩自焚,武昌城的百姓人盡皆知。你還如在夢中。不過隨你怎麽說,我信已經送到。要殺要剮,悉隨尊便。”
將信使帶進來的另一位總兵官張樹聲凶狠地說道“撫台大人,將這個長毛信使交給我吧,我要將他淩遲了。”
李鴻章的心腹周馥卻勸道“兩軍交戰,不斬來使,何必為一個小人物而動肝火。”
李鴻章卻不以為然。
“什麽不斬來使,那都是狗屁不通的腐朽之言。將他拉出去,砍了。不殺他難解我心頭之恨。”
話音剛落,就見四名壯碩的清軍就走了進來。
四人不由分說,將信使押著,就要往外推。
信使仰天大笑道“我死得其所。李鴻章,你這個豬頭不如的東西,你的死期就要到了,你蹦躂不了幾天了。翼王馬上就會帶大軍來取你項上人頭。”
李鴻章氣急敗壞的喊道“給我拉出去。”
不大一會,就聽到一聲人頭落地的聲音。
李鴻章這才解了氣。
雖然殺了信使,但是他心中難安。
他將石鎮清派人送來的書信內容講給周馥聽。
他接著向周馥問道“周馥,石達開派人送戰書,說他在田家鎮一戰消滅了曾國藩的十餘萬湘軍。又要與我淮軍決戰安慶,你覺得可信度高嗎?”
周馥乍然一聽,心中也有些吃驚和懷疑。
他想了一陣。
才開口說道“按理說曾大帥深通用兵的韜略。即便打不贏,退走還是可以做到的。此事極為蹊蹺。卑職以為不如派人去安慶城看看如何?”
李鴻章點頭道“也好,現在是收複湖州的最關鍵時刻。等炮兵從上海將十門克虜伯大炮運來,則轟開湖州,就容易多了。”
周馥撚須笑著說道“湖州已經是在掌握之中。不過湖州長毛的人馬尚多。長毛逆首黃文金也是個狠角色。”
“在炮口下,什麽狠角色就得被炸爛。他城裏不是有萬人嗎,我倒要看看他如何脫出牢籠的。”
周馥點頭道“撫台大人說的是。這幾場仗,還多虧了洋槍、洋炮營。這兩隻人馬有西洋人的教官,可謂是厥功至偉。”
李鴻章點頭道“是啊,兩年前洋槍隊首領華爾被長毛悍匪黃呈忠擊殺,現在戈登可是比華爾厲害多了。不過朝廷原本想要讓我裁軍。咱們雇傭這些洋人,銀子可沒少花,我早就想將他們解散了。”
周馥歎口氣說道“先等等再看吧,曾大帥的湘軍至今毫無消息。真是令人擔憂啊。”
李鴻章呆呆的看著帳外。
他忽而又想到派盛宣懷入京之事。
他輕聲說道“也不知道盛宣懷入京,拜見恭親王爺的情況怎麽樣了。他在京師究竟有沒有探聽到什麽消息。”
“李帥不必過慮,一切等他回來就知道了。”
兩日後的早上,十門德意誌生產的克虜伯大炮被炮兵從上海運來了。
李鴻章來到前線炮兵陣地,看著粗大的炮口和嶄新的炮身。
早已經急不可耐地想看到如何破開湖州城了。
陣地上五百門大炮種類繁多,多數都是土炮和部分仿製的洋炮,還有臼炮(迫擊炮前身)和劈山炮。
炮兵們將大炮前移到距離城牆一千五百米左右的距離。
炮兵指揮劉秉章看到炮兵將炮彈都上膛後,他舉著舉著一杆小黃旗。
手中一擺。
口中喊道“給我放。”
話音剛落,五百門火炮就吞吐火蛇,齊齊射向北城牆。
隻聽得轟隆隆幾聲炸裂聲傳來。
原本被幾輪轟炸殘存的斷壁殘牆瞬間就被撕裂一個二十米長的大口子。
黃文金站在城頭上,親自帶人下了城頭。
他與弟弟黃文英,戰將笵汝增等將領先一步朝著城外殺去。
他知道堵不如主動出擊。
但剛一出城,就遭到淮軍炮火的猛烈攻擊。
接著就被戈登帶領的一千洋槍隊帶人殺了過來。
黃文金的人馬被圍困多日,炮彈早已經打光。
他舉起大刀,剛要殺敵。
結果一顆炮彈在他身邊炸開。
巨大的衝擊力和飛起的彈片,直接將他炸的血糊一片,連帶他的大宛馬也一起倒了下去。
在模模糊糊的意識裏,他看到黃文英等人和清軍已經接上仗了。
但是自己舉刀的手慢慢垂落,最後不甘心的暈死過去。
不遠處的戰將笵汝增見主帥中彈。
他趕快回身搶救。
他讓人將黃文金用木板抬著。
且戰且走,將分散的人馬迅速收縮。
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