沒有選擇的餘地。
    他們紛紛拿起藥片，幾乎沒有任何猶豫地吃了下去。
    隻有螢又又用了稍長的時間下定決心，但也在伊維強烈的注視下，將藥片吞了下去。
    見他們每個人都吃下了毒藥，院長帶著冰冷的笑意，示意另一位魔法師隨從可以開始了。
    魔法師將手中的資料發給了每個人。
    “你們將於下周參加聖霍比亞學院的入學考試，請務必掌握考試內容，確保全員順利通過。”魔法師平靜地闡述他們的最初任務。
    但很顯然，院長是默認他們絕對入學而設計的這場廝殺，所以入學考試不允許失敗，也不存在失敗。
    “這次的任務代號為‘淵’，實物是名為‘賢者之心’的寶石，它會在每年學院的舞會上展出，今年時家本家的小女兒時枝夢會參加學院的升學考試，升入高中部。而你們的目標是接近學院的賢者之心，偷取裏麵的魔法；同時監視時枝夢的一舉一動。”
    介紹完後，魔法師便不再開口。
    房間裏不時傳來資料的翻動聲。
    “請問。”初雨率先舉手，“那位時枝夢會對任務造成什麽阻礙嗎？她知曉賢者之心的存在嗎？”
    “她是個不穩定因素，但她並未接觸過這類情報……嚴格來說，‘賢者之心’是不被大眾所知的概念，因此你們不要在任何地方對任何人提及這個名詞。如果有人不小心暴露身份，其他人的行動將更加艱難，所以希望各位能夠理智行動，友好合作，必要時……也可主動鏟除團隊的禍患。”
    魔法師給出的回答有些抽象。
    萬野夕也舉起手：“聽起來不是一個短期內可以完成的任務，我們有多久的時間？”
    “我會給你們三年時間。”
    三年，聽起來似乎是很長的時間。
    “我們需要兩個月服用一次解藥，這一點要怎麽辦？”夜季顏問。
    “我們也在學院安插了一些教職員工，就叫他們‘園丁’吧，園丁會安排會麵，到時你們就能換到解藥。”
    話雖如此，但這定期的任務匯報，若是質量不好，解藥也會有所折扣吧。
    “偷取魔法，具體要怎麽做到？”初雨問。
    “當你們搜集到足夠的信息，覺得可以行動時，園丁會提供給你道具。這一點在任何時候都適用，當你們為了任務，需要某些東西時，園丁會滿足你們的需求。”
    “園丁會參與賢者之心的任務嗎？”萬野夕問。
    “教職員工的靈魂會簽訂聖霍比亞學院的機密條約，這一點連園丁也不例外，所以園丁收到的限製很多，你們才是任務的主要推動者。”
    “三年後我們會怎樣？”初雨問。
    “如果成功完成任務，我們會實現你們的任何願望，也可以還給你們自由。”
    “為什麽是三年？”萬野夕似乎發現了魔法師的回避，她於是追問道。
    但魔法師沒有任何遲疑，依然平靜地陳述道：“三年後，時枝夢會從聖霍比亞學院畢業。並且從年齡來看——”
    他的視線依次落到初雨、萬野夕、夜季顏身上：“你們也會在三年後畢業，那時將難以繼續執行任務。”
    “如果任務沒能成功，我們會判斷你們實力不足，會繼續篩選新一輪的任務實施者。所以我們的時間有很多，但你們，隻有三年。”
    “也包括你們兩個小朋友哦。”魔法師笑眯眯地看向始終沉默不語的伊維和螢又又。
    也就是說，就算她們通過升學能繼續留在聖霍比亞，這些人也不會再為她們投入更多的時間了。
    “感謝您的解答，我沒有問題了。”萬野夕低下頭，禮貌致謝。
    “我也沒有了。”初雨看了看其他人，最後也開口道。
    於是魔法師點點頭，靜待幾秒後道：“如果後續還有什麽問題，可以隨時來找我們，接下來就請大家專心為入學考試做準備吧。院長先生，您看？”
    院長起身走向門外：“期待你們的表現，好孩子們。”
    ……
    ……
    寂靜。
    “嗚……”螢又又難以承受這樣的壓力，她縮在伊維的懷裏，發出一聲悲鳴。
    “哈哈，開心一點呀，我們馬上就能去最一流的魔法學院上學了。”萬野夕試圖緩和緊張的氣氛。
    “但是，吃了毒藥，還怎麽享受學院生活……”螢又又哭喪著臉，悄聲反駁著，但她很快又低聲道歉，“對不起，我知道我們不是去享受的，我隻是覺得自己做不到這樣的事。”
    伊維摸了摸螢又又的頭，她覺得螢摟她腰的力道越來越緊了，有點難受。
    “伊維，你還好嗎？從剛才起就一副有心事的樣子。”萬野夕注意她的異樣已經很久，此時終於開口詢問。
    夜季顏倒是不以為然，他戳穿道：“她絕對發現了什麽事吧，反正這裏沒人監視，不妨說來聽聽。”
    初雨更加意味深長地看向伊維，她對這個小孩了解不多，但這也不怪她。
    畢竟平日裏伊維就很低調，課上經常不見人影，訓練也總是最先淘汰，魔力測試也中規中矩。
    但萬野夕和夜季顏作為孤兒院中實力名列前茅的強者，居然都很看重這個平時沒存在感的孩子。
    ……好吧，或許隻有初雨覺得伊維沒有存在感。
    論實力，她能與這兩人爭鋒，但論眼界……是她輸了。
    “其實隻是想和你們確認一件事。”伊維一邊留意著他們每個人的表情，一邊問道，“應該沒有人耍小聰明，假裝吃了藥吧？”
    幾人互相看了看，似乎沒料到她會這麽問。
    “我確實吃了，畢竟我覺得很難在院長大人麵前搞小動作呢。”萬野夕答。
    “我也是這樣想的。”
    “嗯。”
    “我是被阿維看毛了，才吃的……但也真的吃掉了。”
    確認每個人都真的吃下了毒藥，伊維點點頭：“那就沒關係了。”
    “所以為什麽這麽問？”初雨實在不解。
    “因為……那個不是毒藥哦。”伊維輕輕微笑，看起來有些悲哀。
    ——
    “真正的蒼藍之花，早在我們沒有察覺的時候種下。剛剛我們吃下的，才是時隔兩月……送來的解藥。”
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