第455章 借刀殺人
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帳內燭火漸暗,親衛已退下多時。
張昊將密信置於燭火上,看著火舌吞噬紙張,化為灰燼。
"將軍,"他壓低聲音,"父皇此舉,必有深意。"
徐達捋須沉思:"李善長一案牽連甚廣,陛下突然改變主意,恐怕..."
"是試探。"張昊接過話頭,眼中精光閃爍,"父皇在試探我是否心慈手軟,能否擔得起這江山。"
徐達微微頷首:"殿下明鑒。不過老臣以為,此事或許還有另一層含義。"
"哦?"
"殿下可記得三年前胡惟庸案?當時陛下也是先下嚴令,後又寬赦其家屬。"
徐達目光深邃,"事後證明,那些被赦免的人中,有人引出了更大的魚。"
張昊心頭一震。
胡惟庸案後,確實揪出了幾個隱藏極深的元朝餘孽。難道這次...
"將軍是說,父皇想借李善長引出幕後之人?"
"老臣不敢妄測聖意。"徐達話鋒一轉,"不過殿下明日押解李善長回京,路上務必小心。老臣會派精銳暗中保護。"
張昊點頭,忽然想起一事:"李善長的家眷...父皇命我們就地釋放,但若真有人想滅口..."
"殿下放心。"
徐達露出一絲意味深長的笑容,"老臣已命人將他們秘密安置在一處安全所在,連殿下都不知其下落。這樣對殿下,對老臣,都最為妥當。"
張昊會意。
如此一來,即便有人想借機陷害,也抓不住把柄。
"時候不早,殿下該歇息了。明日還要趕路。"徐達拱手告退。
張昊卻無睡意。
他走到案前,提筆給徐妙雲寫信:
"妙雲姐姐:京中變故,想必你已聽聞。父皇命我押解李善長回京,其意難測。你我雖為政治聯姻,然誌同道合,實乃天幸。望你入宮後,細查近日朝中動向,尤其注意何人曾單獨覲見父皇..."
寫罷,他喚來心腹,囑咐務必親手交到徐小姐手中。
翌日清晨,天剛蒙蒙亮。
張昊披甲來到囚車前。
李善長一身素衣,手腳戴著鐐銬,卻神色平靜,仿佛早已看透生死。
"李大人。"張昊拱手,"奉父皇之命,護送您回京。"
李善長抬眼,渾濁的眼中閃過一絲詫異:"竟是太子殿下親自押送?老朽何德何能..."
"李大人乃大明開國功臣,理當如此。"
張昊語氣平淡,卻暗中觀察對方反應。
李善長苦笑:"開國功臣?不過是將死之人罷了。殿下不必如此客氣。"
張昊不再多言,翻身上馬。
隊伍緩緩啟程,揚起一片塵土。
行至午時,天空忽然陰沉下來。
遠處雷聲隆隆,預示著一場暴雨將至。
"殿下,前方有片樹林,是否稍作休整?"親衛請示道。
張昊環顧四周,這片林子地勢複雜,極易設伏。
他正欲拒絕,卻聽李善長咳嗽著說:"殿下,老朽年邁體弱,可否..."
話音未落,一支利箭破空而來,直取李善長咽喉!
張昊眼疾手快,拔劍格擋。"鐺"的一聲,箭矢被擊落在地。
"有刺客!保護李大人!"張昊大喝。
霎時間,數十名黑衣人從林中殺出。
張昊的親衛訓練有素,立刻結成防禦陣型。
雙方廝殺在一起,刀光劍影,鮮血飛濺。
張昊護在囚車前,連斬三名刺客。
忽然,他注意到這些刺客招式狠辣,卻有意避開要害——他們不是來殺人的,而是來試探的!
電光火石間,張昊故意露出破綻。
果然,一名刺客的刀鋒在他手臂上劃開一道口子,卻不致命。
"撤!"刺客首領見事不可為,一聲令下,黑衣人迅速退入林中。
"殿下!您受傷了!"親衛驚慌道。
張昊擺手:"都是刺客是血,無礙。"他轉向驚魂未定的李善長,"李大人受驚了。"
李善長臉色蒼白,卻強自鎮定:"多謝殿下相救。隻是...這些人為何要殺老朽?陛下既已下旨..."
張昊若有所思:"或許有人不想讓李大人活著到京城。"
暴雨傾盆而下,衝刷著地上的血跡。
張昊命人加快行程,務必在天黑前趕到驛站。
夜深人靜時,張昊獨自處理傷口。
忽然,窗外傳來輕微的響動。
他警覺地按住劍柄。
"殿下,是老臣。"
徐達的聲音從窗外傳來。
張昊開窗,徐達閃身而入,身上還帶著雨水的氣息。
"將軍怎會在此?"
"老臣不放心,暗中跟隨。"徐達低聲道,"今日刺客,殿下可看出端倪?"
張昊點頭:"他們並非真要殺人,而是試探。"
"不錯。"徐達讚許地看著他,"而且老臣發現,刺客中有幾人使的是宮中禁軍的招式。"
張昊瞳孔一縮:"父皇派來的?"
"未必。"徐達搖頭,"也可能是有人想嫁禍陛下。殿下,此事越發複雜了。"
正說著,窗外又傳來腳步聲。
徐達身形一閃,隱入暗處。
"殿下,京城來信。"親衛在門外道。
張昊接過信,是徐妙雲的筆跡。信中寫道:
"殿下:宮中近日確有異動。三日前,禮部尚書趙大人深夜入宮,與陛下密談至天明。
妾身查閱過往奏章,發現趙大人與李善長曾有姻親關係,其女嫁與李善長之侄..."
張昊恍然大悟。難怪父皇態度突變,原來是趙大人從中作梗!
他將信遞給暗處的徐達。
徐達閱畢,冷笑道:"好個趙大人,這是要借刀殺人啊。"
"將軍,我們該怎麽辦?"
徐達沉思片刻:"將計就計。殿下明日繼續按計劃行進,但要故意放鬆戒備。老臣倒要看看,還有誰會跳出來。"
次日,隊伍行進速度明顯放緩。
張昊甚至命人解開李善長的鐐銬,允許他在車內活動。
行至一處峽穀時,異變陡生。
兩側山崖上突然滾下無數巨石,將隊伍截成數段。
緊接著,箭如雨下,親衛們紛紛中箭倒地。
"保護殿下!"親衛長高喊,自己卻被一箭穿心。
混亂中,李善長所在的囚車被一夥蒙麵人劫走。
張昊佯裝追趕不及,眼睜睜看著他們消失在峽穀深處。
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