活鐵池的爆炸餘波還在震顫，蘇轍盯著父親的記憶傀儡，刀身在活鐵光線下泛著冷光，距離自己的喉嚨隻剩半尺。
    就在這時，池底突然傳來“哢嚓”的碎裂聲，像是冰層斷裂，緊接著一股腥甜的氣息撲麵而來——不是活鐵的金屬味，是類似血腥的腐氣。
    “小心！”
    清瑤先祖的虛影突然劇烈晃動，半透明的身體幾乎要消散：“是‘魂鐵’！國師用了禁忌之術！”
    話音未落，池底的裂縫突然擴大，一塊泛著暗紫色的金屬從縫隙中鑽出來，表麵布滿了蛛網狀的紋路，紋路裏似乎有微光在流動，像是凝固的血液。
    那金屬剛接觸到池邊的活鐵，就像餓狼撲食般瞬間將活鐵包裹，活鐵的金光以肉眼可見的速度褪去，變成一堆灰色的粉末，被魂鐵徹底吞噬。
    “終於等到這一天了。”國師的笑聲從通道口傳來，帶著說不出的詭異。
    他手裏舉著個玄鐵容器，容器裏裝滿了暗紫色的魂鐵，正順著容器邊緣緩緩滴落，在地麵上留下一道道紫色痕跡。
    “蘇轍，你以為毀掉記憶傀儡、拿到星核碎片就能贏？”
    國師一步步走近，魂鐵在他腳下自動分開，像在朝拜主人：“我研究活鐵三年，早就發現它的弱點——不夠狠。
    隻有用活人魂靈煉出的魂鐵，才能真正吞噬一切，包括星核，包括引核者的血脈！”
    他突然將容器傾斜，一大團魂鐵“嘩啦”倒在地上，紫色金屬瞬間化作無數條細蛇，朝著蘇轍等人爬來。
    所過之處，活鐵池的金光迅速黯淡，玄鐵石柱上的星核碎片也開始微微震動，像是在害怕。
    “隻要把你扔進魂鐵裏，你的引核者血脈就會被徹底吞噬，到時候我就能得到最純淨的能量，連活鐵都會變成我的傀儡！”
    國師的眼睛裏閃爍著瘋狂的光芒：“整個天下的玄鐵都會聽我的指揮，我就是新的帝王！”
    陳鐵山突然從地上爬起來，他的半條胳膊已經被活鐵吞噬，露出森白的骨頭，卻死死盯著國師：“你騙我！你說隻要我引蘇轍來，就放我兒子回家！”
    他突然撲向國師，用僅存的一隻手抓住國師的胳膊：“我兒子呢？你把我兒子怎麽樣了？”
    國師冷笑一聲，抬手將一團魂鐵拍在陳鐵山胸口：“你的兒子？早就被我煉成魂鐵了，就在你腳下的這些金屬裏。”
    陳鐵山的身體瞬間僵住，低頭看著腳下的魂鐵，突然發出撕心裂肺的哭喊：“我對不起你啊，兒啊！”
    他猛地轉身，用身體擋住爬向蘇轍的魂鐵：“蘇轍，你快走！我兒子已經死了，我不能再讓你被這惡魔害了！”
    魂鐵瞬間纏住他的腿，紫色紋路爬上他的身體，陳鐵山的皮膚開始幹癟，頭發迅速變白：
    “去京城……皇宮底下有‘反魂陣’……隻有那陣能克製魂鐵……找玄鐵老匠……他知道怎麽啟動……”
    話沒說完，陳鐵山的身體就化作一堆灰色粉末，被魂鐵徹底吞噬，隻留下一塊小小的玄鐵令牌——是他兒子的長命鎖，上麵刻著個“小”字。
    蘇轍攥緊令牌，指甲幾乎要嵌進肉裏，眼淚在眼眶裏打轉，卻不敢停下腳步。
    他知道，陳鐵山用命換給他的時間，不能白費。
    “想走？沒那麽容易！”
    國師突然將容器裏剩下的魂鐵全部倒出，這次的魂鐵顏色更深，泛著詭異的黑色：
    “這是‘噬核魂鐵’，專門吞噬星核能量，你手裏的碎片，很快就會變成我的養料！”
    黑色魂鐵速度更快，瞬間分成兩團，一團纏住守泉人的腰，一團纏住銅齒輪的機械爪，將他們往國師的方向拖去。
    守泉人掙紮著將懷裏的青銅令牌扔給蘇轍：“這是守泉人的‘引魂令’，能暫時引導星核碎片的能量，壓製魂鐵！你快帶碎片走，去京城找玄鐵老匠！”
    她的聲音越來越小，魂鐵已經爬上她的肩膀，藍色長袍開始褪色：“別管我們……保住星核……就是保住天下百姓……”
    銅齒輪的機械爪被魂鐵腐蝕得“滋滋”作響，卻依舊死死抓住地麵，不讓魂鐵將自己拖走：“蘇轍，你記住！我爹和你爹的仇，都等著你去報！別讓我們失望！”
    他突然用力一扯，機械爪從手腕處斷裂，鮮血噴濺出來：“快滾！再晚就來不及了！”
    蘇轍看著被魂鐵纏住的同伴，又看了看越來越近的黑色魂鐵，牙齒咬得咯咯作響。
    他知道自己不能回頭，一旦停下，所有人的犧牲都會白費。
    可就在他轉身往通道外跑時，身後突然傳來銅齒輪的嘶吼：“蘇轍！別讓我變成魂鐵傀儡！殺了我！快殺了我！”
    蘇轍的腳步猛地頓住，心髒像被一隻無形的手緊緊攥住。
    他回頭，看見銅齒輪的半邊身體已經被魂鐵吞噬，眼睛裏開始泛起紫色的光芒——那是變成傀儡的征兆。
    黑色魂鐵已經追上了他的腳後跟，紫色紋路開始爬上他的褲腿，通道外傳來不死傀儡的嘶吼聲，顯然國師的援兵已經到了。
    他攥緊手裏的星核碎片和引魂令，碎片在引魂令的作用下泛出微弱的金光，暫時逼退了腳邊的魂鐵。
    可這金光撐不了多久，國師的笑聲還在身後回蕩，銅齒輪的嘶吼聲越來越弱，守泉人的身影已經快被魂鐵完全包裹。
    “走啊！”
    守泉人用盡最後一絲力氣喊道：“為了紅繩坡，為了所有被國師害死的人，你必須活下去！”
    蘇轍閉了閉眼，猛地轉身，朝著通道外狂奔。
    黑色魂鐵在他身後緊追不舍，通道裏的玄鐵管道被魂鐵碰到，瞬間變成粉末。
    他不知道京城的反魂陣是否真的存在，不知道玄鐵老匠是否會幫他，更不知道自己能不能在魂鐵追上之前逃出去。
    但他知道，他必須跑下去，帶著所有人的希望，跑下去。
    逃出活鐵池通道時，天邊已經泛起魚肚白，蘇轍攥著星核碎片和引魂令，一路往京城方向跑。
    碎片在掌心不斷發燙，引魂令的紋路隱隱發亮，像在指引方向。
    剛到京城外的破廟門口，就看見個穿著玄鐵鎧甲的老人坐在門檻上，手裏握著把生鏽的玄鐵錘，錘頭刻著“反魂陣”三個字，和陳鐵山說的一模一樣。