卻說何進見了郭勝，就在郭勝手中取了書信展開閱覽，頓致驚惶失色。
    但見書中約有數百言，有數語最足驚人，略雲：
    大將軍兄弟秉國專朝，今與天下黨人，謀誅先帝左右，掃滅我曹，但知碩典禁兵，故且沈吟。今宜共閉上合，急捕誅之！
    何進躊躇多時，方問郭勝道：“趙常侍等已知悉否？”
    郭勝答說道：“彼雖知悉，亦未肯與碩同謀；大將軍但囑黃門令，收誅蹇碩，片語便可成功了。”
    何進依了郭勝所言，即使郭勝轉告黃門令，誘蹇碩入宮，當即捕戮，一麵宣示蹇碩罪狀。所有蹇碩部下屯兵，概不幹連，移歸大將軍節製，屯兵得免牽累，自然願聽約束，各無異言。
    惟驃騎將軍董重，為永樂宮中董太後從子，本與何進權勢相當，兩不相下；再加皇次子劉協，寄養永樂宮，頗得董太後寵愛，所以董太後與董重密謀，擬勸漢靈帝立劉協為儲，將來好挾權自固。
    偏與漢靈帝劉宏說了數次，漢靈帝卻始終感到為難，不便冒然拒絕，終導致所謀劃之事無所成；及何後臨朝，何進秉國，隻恐董氏出來幹政，輒加裁抑。
    董太後很是不平，東宮憤詈道：“汝恃乃兄為將軍，便敢鴟張怙勢，目無他人？我若令驃騎斷何進頭，勢如反掌，看他如何處置呢？”大言何益？語為何太後所聞，即召兄長何進入王宮商議，叫他除去董氏，免致受害。
    何進即出告三公，及親弟車騎將軍何苗，共奏一本，略言孝仁皇後常使故中常侍夏惲，永樂太仆封諝等，交通州郡，婪索貨賂，珍寶盡入西省，敗壞國紀，向例藩後不得留居京師，輿服有章，膳羞有品；今宜仍遵祖製，請永樂後仍還本國，不得逗留雲雲。
    這奏章呈將進去，立由何太後批準，派吏逼迫董太後出宮；何進且舉兵圍驃騎府，勒令董重交出印綬；董重惶急之下自殺，董太後亦忽然暴崩。或謂是由何進使人下毒，事關秘密，史筆未彰，大約是不得善終，含冤斃命。一雙空手見閻王，何苦生前作惡？
    中外人士，多為董氏呼冤，才不服何進所為了。何太後乃為漢靈帝發喪，出葬文陵；總計漢靈帝在位二十一年，壽隻三十有四。
    就是董太後遺柩，亦發歸河間，與孝仁皇合葬於慎陵；渤海王劉協，卻被徙為陳留王。
    校尉袁紹，複向何進獻議道：“從前竇武想誅殺內寵而反為所害，是因為他說的話泄露出去了，五營百官服從宦官，害怕宦官。現在將軍有大舅這樣的重要地位，兄弟同統率勁兵，部下將吏又都是英豪俊傑的名士，樂於盡力報命，事情在於掌握，這正是天助的時機啊。將軍應當為天下除害，名垂後世。雖周朝的申伯，也不算什麽！現在人主的靈柩在前殿，將軍受詔統率禁兵，不應該隨便出入宮省。事在掌握，這真是天讚機緣呢！將軍宜為天下除患，垂名後世，幸勿再遲！”
    何進深以為然，於是托病不入陪喪，又不送葬。即與袁紹定計策，並把所定計策告訴了何太後，請盡黜宦官，改用士人。何太後不聽，說：“宦官統領禁省，自古到今，漢家老規矩，不可廢。況且先帝剛逝世，我怎麽堂而皇之與士人共事呢？”真是婦人之仁，往往誤事。
    何進不能違反太後意旨，且想誅殺那些為首的。袁紹認為宦官親近皇上，出入號令，如今如果不全部消滅，以後一定要為害。
    袁紹迎問道：“事果有成否？”
    何進皺眉道：“太後不從，如何是好？”
    袁紹急忙說道，“騎虎難下，一或失機，恐將遭反噬了！”
    何進徐徐答道：“我看不如殺一儆百，但將首惡加罪，餘何能為？”
    袁紹又說道：“中官親近至尊，出納號令，一動必至百動，豈止殺一二人，便可絕患？況且同黨為惡，何分首從？必盡誅諸閹豎，方可無憂！”
    何進本是優柔寡斷的人物，終不能決定。哪知張讓和趙忠等，已經微聞消息，忙用金珠玉帛，賄賂何進的母親舞陽君，及何進弟弟何苗，與為結好。
    天下無難事，總教現銀子，何太後的母親舞陽君及何苗多次接受各宦官的賄賂，曉得何進要殺害他們，多次來到太後宮裏，告訴何太後，要何太後庇護他們。又說：“大將軍擅殺左右親信，專權以弱皇上。”
    得了金銀，連骨肉親情都可不顧，金銀財物之害人如 是？金錢本隻是物品而已，隻是人心之貪欲作怪，奈何說金錢有錯？何進母親說得何太後也為動容，竟然與何進漸漸疏遠，不複親近。
    何進越覺失勢，未敢逞謀；獨袁紹在旁著急，又為何進謀劃，讓他多召集四方猛將及大批豪傑，使他們都引兵向京城，威脅何太後。
    失之毫厘，謬以千裏。何進依了袁紹計策，即欲檄召外兵，主簿陳琳諫阻道：“《易》中稱鹿放走了，就不可捕得了。俗話說：“”蒙著眼睛捕雀。”微小的東西，尚且不能用得意誌來欺騙它，何況是國家大事，豈可用詐而來取得呢。現在將軍總攬皇威，掌握兵權，龍驤虎步，或高或下，全在您的心中。這好比燒著火爐子燎毛發，有什麽為難？合於道，違於經，為天人所順。反拋棄利器，去尋找外援。大兵集合起來，強的為雄，這是所說的幹戈倒拿，把柄給別人，功決不成，徒徒地成為亂惡的台階。”
    何進置諸勸解而不理睬，竟然令左右繕好文書，遣使四出。
    典軍校尉曹操聽到袁紹和何進他們的謀劃，嘲笑道：“閹豎之官，古今宜有。但世主不當，假宦官以權寵，使局麵至於此。既然治宦官的罪，當誅元惡，一個獄吏就足夠了，何必紛紛召外將董卓呢？何大將軍誅殺宦官的事情，必然會泄露。我看，這個事情要失敗啊。”
    見識原高，乃不去進諫，其奸可知。已而前將軍董卓，自河東得檄，即囑來使返報，指日入京；何進聞報大喜，侍禦史鄭泰入諫道：“董卓強暴殘忍，野心無窮，若倚重他做朝政大事，將會放任他的凶暴和野心，必定會危害朝廷。以明公的威德，身居輔政重任，應當堅持由自己決斷，誅除有罪的人，實在不適合以董卓作為援助。而且事情拖久了就會生變，竇武的前車之鑒離今不遠。，但教秉意獨斷，便可有成。”
    何進仍然不肯聽。鄭泰出來，便與語黃門侍郎荀攸道：“何公執迷不悟，勢難匡輔，我等不如歸休了！”
    荀攸尚無去意，獨鄭泰毅然乞歸，退去河南故裏，安享天年。所謂見機而作，不俟終日。
    尚書盧植，亦勸何進停止令董卓入都，說道：“誅殺中官，用不著征外地部隊。而且董卓凶悍，手裏又有精兵，必定不可控製。”
    何進仍然愎諫如故；且遣府掾王匡、騎都尉鮑信，還鄉募兵，並召東都太守喬瑁，屯兵成皋。武猛都尉丁原，率數千人先後在平陰、河津縱火行凶，燒毀河津幕府及多間民宅，火光照徹城中。就是董卓也引兵就道，從途中遣使上書，請誅宦官，略雲：
    中常侍張讓等，竊幸承寵，濁亂海內；臣聞揚湯止沸，莫若去薪，潰癰雖痛，勝於養毒，昔趙鞅興晉陽之甲，以逐君側之惡，今臣鳴鼓如洛陽，請收讓等，以清奸穢，不勝萬幸！
    何太後得了此書，還是遊移觀望，不肯誅戮宦官；實在就是無能。去問何苗亦為諸宦官袒護，慌忙見何進道：“前與兄從南陽入都，何等困苦？虧得內官幫助，得邀富貴。國家政治，談何容易？一或失手，覆水難收，還望兄長三思！現不若與內侍和協，毋輕舉事！”
    何進聽了弟言，又累得滿腹狐疑，忐忑不定。乃使諫議大夫種邵，齎詔令止董卓，董卓已經來到澠池，抗詔不受，竟而向河南進兵。
    種邵曉諭百端，勸他回馬，董卓疑心存在其他變動，令部兵持刃向前，竟欲殺害種邵，種邵也無懼色，瞋目四叱，且責董卓不宜違詔；董卓亦覺理屈，才還駐夕陽亭，遣邵複命。袁紹聞知，懼怕何進改變計劃，因向何進脅迫道：“交扆已成，形勢已露，將軍還有何疑，不早決計？倘事久變生，恐不免為竇氏了！”
    何進乃令袁紹為司隸校尉，專命擊斷，從事中郎王允為河南尹，袁紹使洛陽武吏，司察宦官；且促董卓等馳驛上書，謂將進兵平樂觀中。
    何太後乃恐慌起來，悉罷中常侍小黃門，使還裏舍；惟留何進平日私人，居守省中，諸常侍小黃門等，皆詣何進謝罪，任憑處置。
    何進與語道：“天下洶洶，正為諸君貽憂。今董卓將至，諸君何不早去？”
    眾人聞言，默然趨退。袁紹複勸何進從速決議，何進又不肯從。一個是多疑少決，逐日遷延；一個是有誌求成，欲速不達；兩人雖然是同謀，卻不能同意。
    直至袁紹再三慫恿，仍然激不起懦夫心腸。如何幹事。袁紹竟私行設法，詐托何進之命，致書州郡，使捕中官親屬，歸案定罪。
    越弄越壞。中官得此消息，遂至驚慌。張讓兒子媳婦，乃是何太後女弟妹妹），張讓急不暇擇，跑回私第，一見兒子媳婦何氏，便匍匐地下，向她叩頭，奇極。慌得他子婦連忙跪下，驚問何因。張讓流涕說道：“老臣得罪，當與新婦俱返故鄉；惟自念受恩累世，今當遠離宮殿，情懷戀戀，願得再見太後，趨承顏色，然後退就溝壑，死亦瞑目了！”
    原來為了此事，俗語謂“欲要好，大做小。”想來本就如此。兒子媳婦見張讓這般情形，自然極力勸尉，情願出頭轉圜，讓乃起身他去。張讓子婦匆匆出門，前往去見母親舞陽君，乞向何太後處說情，仍令張讓等入侍，何太後畢竟女流，難拂母命，不得不任事如故。
    偏偏何進為袁紹所逼，入宮報告太後，麵見求請答應下去，於是盡誅中常侍以下。並選三署郎官，監守宦官廬舍；何太後不答一言，何進隻得退出。有其兄，必有其妹，始終耽誤一個疑字。
    張讓和段熲等，見何進入宮，早已動了疑心，暗中派遣私黨躡蹤隨入，伏壁聽著，具聞何進語言，當即返告讓珪，讓珪遂悄悄定計，又令私黨數十人，各懷利刃，分伏嘉德殿門外，且詐傳太後詔命，召何進議事；何進還以為妹妹何太後依從自己建議，貿然竟往，甫入殿門，已由張讓等待著，指何進發言道：“天下擾擾，責在將軍，怎得盡歸罪我儕？從前王美人暴歿，先帝與太後不協，幾致廢立，我等涕泣解救，各出家財千萬為禮，和悅上意始得挽回。今將軍不憶前情，反欲將我等種類，悉數誅滅，豈非太甚？現在我等也不能再顧將軍，賭個死活罷了！”
    無瑕者，乃可戮人，何進亦太不自思。進無言可對，瞿然驚起，離座欲出，讓哪裏還肯放過？招呼伏甲，洶洶直上，尚方監渠穆，拔刀爭先，奮力砍殺何進，何進手無寸鐵，如何招架，竟被渠穆砍倒地上，再是一刀，梟落了首級。自尋死路，怎得不死？
    段熲就擅寫詔敕，命故太尉樊陵為司隸校尉，少府許相為河南尹，罷去袁紹王允兩人；這偽詔頒示尚書，各尚書不免生疑。盧植與何進有舊日友情，更為驚愕，急忙至宮門外探信，且請大將軍出宮共議，不料宮內有人大呼道：“何進謀反，已經伏誅！”聲才傳出，即擲出一個鮮血淋淋的頭顱，盧植慌忙審視，正是何進首級，當即俯首拾起，馳入大將軍營中，取示將士，將吏吳匡張璋，且悲且憤，揮兵直指南宮；就是袁紹亦已聞變，立刻派遣從弟虎賁中郎將袁術，前往協助吳匡張璋。
    宮門盡閉，由中黃門持械守合，嚴拒外兵，袁術等人在外叫罵，迫令宮中交出張讓等人，好多時不見影響，天已垂暮，索性在青瑣門外，放起火來，火勢猛烈，照徹宮中。張讓等也覺驚心，入宮報告何太後，隻言大將軍部兵叛亂，焚燒宮門，何太後尚未知兄長何進已死，驚惶失措，當然被張讓等掖住太後，並劫少帝陳留王，以及宮省侍臣，從複道往走北宮。
    尚書盧植，早已料到此著，擐甲執戈，在合道窗下守候，遙見段熲等人擁逼太後，首先入合，便厲聲呼道：“珪等逆賊，既害死大將軍，還敢劫住太後麽？”
    段珪乃將何太後放鬆，何太後急不擇路，就從窗外跳出，盧植急忙救護，幸得免傷。始終難免一死，何如死在此時？
    是時袁術、吳匡、張璋等，已攻入南宮，搜誅閹豎，止得小太監數名，殺死了事，獨獨未見常侍黃門等人。
    適值袁紹趨至，袁術等具述情形，袁紹即與語道：“逆閹雖眾，今日已無生路，逃將何往？惟樊陵許相兩人，甘為逆黨，不可不除！”
    說著，即矯詔召入樊陵許相，一並處斬，可巧車騎將軍何苗，也聞警馳來，袁紹即與潛赴北宮，行抵朱雀闕下，兜頭碰見中常侍趙忠，立由袁紹麾眾拿下；趙忠自北宮前來探視，冤冤相湊，被袁紹拘住，自然叱令梟首。
    趙忠看見何苗在旁，還想求救，淒聲呼語道：“車騎忍見死不救麽？”
    何苗雖然未回答說，卻已側目看向袁紹，似有欲言不言的苦衷，無非是因為此人平日的饋遺。待至趙忠首級被砍落，更不禁露出慘容。
    吳匡等素來怨恨何苗不與乃兄何進同心，且見他形色慘沮，越覺可疑，遂傳語部兵道：“車騎與殺大將軍，吏士能為大將軍報仇否？”
    道言未絕，眾人皆應命，當即把何苗抓起來，砍作兩段，棄屍苑中。兄弟同死，可謂兩難？
    袁紹尚想攔阻，已經是來不及了，於是引眾兵突入北宮，關住大門，分頭搜尋閹黨，見一個，殺一個，見十個，殺十個，無論老少長幼，但看他頦下無須，盡行殺斃，接連殺至三千餘人；其中有幾個人本來不是宦官，隻是因為年紀比較輕，胡須較少或者是沒有長胡須，也被誤殺其中，同做了刀下鬼奴。也是冤枉可憐啊。
    隻有張讓和段熲諸權閹，尚未伏誅，料定他們伏處內宮。於是守住太後少帝陳留王，於是引兵再進，深入搜查；惟何太後孑身留著，餘皆不見，至問及何太後，何太後亦不甚明悉，但言尚書盧植，救我至此，盧尚書向我說明，皇帝兄弟，被張讓等劫出宮外，不知何往，現盧尚書已保駕去了。
    袁紹乃仍然請何太後攝政，並派官吏前往去追回少帝和陳留王。究竟少帝和陳留王兩人，被張讓等劫往何方？原來張讓和段熲，因外兵已入北宮，勢難再留，於是與殘兵數人，劫迫少帝兩兄弟，步行逃出北門，夜走小平津；公卿無一相從，連傳國玉璽都不及攜取。到了夜半，才由尚書盧植，及河南中部掾閔貢，相繼趕來，閔貢手下帶得步卒數人，既謁見過少帝兄弟，便叱責張讓段熲道：“亂臣賊子，尚想逃生，我今日卻不便饒汝了！”
    說著，即拔劍出鞘，信手亂揮，劈倒了幾個閹奴；獨張讓和段珪，陪立少帝左右，急切無從下手，因而用劍鋒指示，勒令自殺；張讓與段珪無力抗拒，沒奈何向少帝下跪，叩首哭泣告辭道：“臣等死了，願陛下自愛！”
    語罷起身，見前麵便是津涯，因急走數步，一躍入水，隨波漂去。這真叫做濁流了。
    閔貢看見張讓和段珪等皆死，乃與盧植扶住少帝兄弟，覓路趨歸。漢少帝與陳留王劉協向來在宮中撫養，年齡尚稚，從未走過夜路，並且滿地荊棘，七高八低，天色又黑暗得很，雖然是有人扶著，尚覺得步步為難；幸有流螢三五成群，透出微光，飛到身旁好似前來導引，因此尚見路影，躑躅南行。
    約走數裏，路旁始有民家，門外置有板車，下有輪軸，閔貢瞧著，便令隨卒取車過來，也無暇敲門問主，就請少帝兄弟，並坐車上，由步卒在後推輪，慢慢兒地行到雒驛，聽得驛中柝聲，已轉五更，天空中霧露迷蒙，少帝等又皆困倦，料難再行，才就驛舍中留宿。
    俄頃便已天明，盧植先起，麵見報告少帝劉辯，願赴召公卿，來此迎駕，漢少帝劉辯當然依議，盧植即而告辭離去。閔貢以驛舍不便久留，也即動身，驛舍中隻有兩馬，一馬請少帝獨坐，閔貢與陳留王劉協共坐一馬，離開舍往南而馳；方有朝中公卿，陸續趨到，扈駕同去。
    經過北邙山下，忽然看見旌旗蔽日，塵土衝天，有一大隊人馬到來，截住途中，百官統皆失色，少帝劉辯更覺驚慌，嚇得涕淚交流，不知所措，猶如驚弓之鳥。
    嗣見旌旗開處，突然走出一員大將，眉粗眼大，腰壯體肥，穿著滿身甲胄，徑至駕前，群臣驚顧，並非別人，乃是前將軍董卓，稍稍放心。
    慢著。董卓本在夕陽亭候命，經袁紹偽造詔書敦促，因而引兵再進，至顯陽苑，望見京都之中有火光突起，料有急變，便夤夜趲程，奔馳抵達都城西偏，天已破曉，探悉公卿前去迎駕，因亦移兵北向，往迓少帝；可巧在北邙山前相遇，就躍馬進謁。陳留王劉協看見少帝麵有懼色，傳詔止卓，當由侍臣向前，高聲語卓道：“有詔止兵！”
    董卓張目道：“諸公為國大臣，不能匡正王室，至使乘輿搖蕩，卓前來迎駕，並非造反，為什麽反要禁阻呢？”
    侍臣無語可駁，乃引董卓謁見漢少帝。少帝劉辯驚魂未定，好似口吃一般，不能詳細言語，還是陳留王劉協從容代為轉達，撫慰以外，並略述禍亂原因，自始至終，無一失言。小時了了，大未必佳。
    董卓向少帝劉辯詢問事變經過，劉辯語無倫次，而劉協卻能表述清楚，董卓暗暗稱奇，知道劉協是董太後撫養長大，號“董侯”，於是自認為與董太後同族，為此心生歡喜，萌生廢劉辯、立劉協之意。
    董卓麵上尚不露聲色，即請禦駕還宮。先是京師有童謠雲：“侯非侯，王非王，千乘萬騎上北邙。”
    到了如今是果然應驗。及少帝還宮後，即日頒詔，大赦天下，改光熹年號為昭寧，隻是傳國璽已經失去，查無下落。漢朝已垂危，還要什麽傳國璽？
    騎都尉鮑信，之前奉何進差遣，從泰山募兵還都；既而看見時局大變，於是就前往報告袁紹，道：“董卓擁兵入都，必有異誌，今不早圖，必為所製，可乘他新至疲勞，乘隙捕誅，除去此獠，國家方有寧日呢！”
    袁紹忌憚董卓多兵，且因國家新定，未敢遽發，免不得語下沈吟，鮑信長歎數聲，拱手告退，仍引還所招新兵，棄官歸裏。有詩詠鮑信道：
    良謀不用便還鄉，智士見機幸免殃；
    若使後來常匿采，沙場未必致身亡。
    鮑信戰死兗州，事見後文。
    袁紹不敢誅卓，卓遂肆行無忌，欲逞異圖。究竟卓如何橫行，待至下回再表。
    何進謀誅宦官，反而為其所害，其事與之前的竇武相同，而事情行跡很少有不同。竇武之失，在於輕視宦官；何進之失，則又在於過於重視宦官。輕視宦官，所以有麵臨事況而出失誤的疏忽，為人所製而不察覺；重視宦官，故有馳檄召兵之誤，被人暗算而沒有加於提防，主要就是皆才略不足，優柔寡斷之所導致。且與竇武同謀者為陳蕃。陳蕃以文臣而致敗，敗在迂腐拘束；與何進同謀者為袁紹，袁紹以武臣而導致失敗，敗在粗豪。然陳蕃死而袁紹不死，卒得殲滅閹豎二千人，這是由於若輩惡貫已盈，必盡殲乃可以彰天罰，天始假手袁紹等，使之屠戮，非真視陳蕃為少優也。況引狼入室，袁紹實為主謀，鮑信進誅董卓之方，猶不失為中計，而袁紹又不能信從；
    袁紹不是特意害死何進，並且覆漢，其罪亦彌甚矣！若太後、少帝及陳留王，被宦官劫持，幾乎瀕臨於死，婦人小子，知識愚蒙，任人撥弄，也是見怪不怪。