卻說劉備用龐統中計，佯欲東歸，即遣人至白水關，報告楊懷、高沛二將；楊高巴不得劉備東歸，親出送行，突然被劉備軍士擒住，說他居心不良，立命斬首，遂占據白水關，進拔涪城。
    是時法正才到，始知劉備係詐言東歸，當即入賀。劉備留住法正，探聽成都消息，得悉張鬆被誅，關隘不通，益州從事鄭度，向劉璋獻計，教他堅壁清野，固壘勿戰，免不得心下擔憂。因即轉問法正，法正慰解道：“劉璋無謀，終不能用此計，請將軍放心。”果然劉璋不從鄭度的建議，但遣部將劉璝、冷苞、張任、鄧賢等，引兵拒劉備，累戰皆敗，退保綿竹。
    劉備置酒大會，宴集將士，飲至半酣，顧語龐統道：“今日宴會，不可謂不樂了！”
    龐統直答道：“伐人家國，反以為樂，仁主用心，不宜如此。”
    劉備已酒意醺醺，聽得龐統言語，很覺逆耳，便擺了不悅的臉色，說道：“武王伐紂，前歌後舞，難道不算為仁主麽？卿言殊不合理，可速退去！”
    龐統大笑而出；劉備亦因醉入寢，一睡竟夕。
    翌旦方起，自覺前言未忘，深加後悔，遂延請龐統入廳，向他謝過；龐統卻不答謝，談笑自若。
    劉備複說道：“昨日言論，我為最失。”
    龐統方答道：“君臣俱失，何必追憶？”善於分謗。
    劉備於是開顏大笑，歡敘如恒。既而劉璋複遣吳懿、李嚴、費觀諸將，出兵防禦劉備軍隊，先後敗挫，反皆降劉備，劉備軍隊益強；分遣諸將略定蜀地。
    冷苞、鄧賢戰死，張任、劉璝，退至雒城，劉璋之子劉循奉了父命，到雒城助守。張任素有膽力，屢出衝圍，雖然屢次被擊退，氣不少衰；劉備與龐統商定計策，誘張任出城，引過雁橋，把橋拆斷，前後夾攻，害得張任進退無路，為劉備所擒。
    劉備勸張任投降，張任抗聲道：“忠臣豈肯複事二主？速死為幸。”
    劉備始令推出斬首，收屍禮葬。
    張任死雁橋，在龐統未死之前，史可複按；羅氏《三國演義》指為張任之受擒出自諸葛，且雁橋上加一“金”字，不知怎麽來的依據。且命諸軍四麵築壘，並力圍城。）
    劉循劉璝，不敢再出，但從嚴防守，積久未懈，城中所需糧食，又由劉璋源源接濟，故相持逾年，尚得守住。
    劉備正在焦急，忽然接到葭萌關來書，乃是守將霍峻，報稱張魯誘降，已經叱退；現由劉璋之將扶禁、向存等來攻，正由霍峻設法抵禦等語。原來劉備自葭萌關還襲益州，留中郎將霍峻守關，部兵不過千人，張魯遣將楊帛招霍峻，霍峻怒叱道：“我頭可得，城不可得！”帛乃退出。
    嗣由劉璋遣兵萬餘人，從閬水上攻，統將就是扶禁、向存，虧得霍峻戰守有方，尚得以少製眾。惟劉備得了此信，越是感覺加憂，既不便分兵援助霍峻，又恐巴東有警，截斷後路；不得已致書荊州，請諸葛亮派兵相助。獨龐統急欲邀功，親出督軍，猛攻雒城，城上矢如雨下，竟將龐統射中要害，回營畢命。落鳳坡諸說，亦屬無稽。）
    劉備失去龐統，如斷右臂，飛使邀請諸葛軍師，入蜀參謀。諸葛亮已遣張飛西行，至此聞龐統又歿，不得不親身入蜀；於是將荊州全權，盡委托給關羽，自率趙雲等，泝江西進。
    時張飛已至巴郡，為太守嚴顏所遏，不得前往。張飛用誘敵計，擒住嚴顏，瞋目嗬叱道：“大軍到此，汝何故不降，反敢拒戰？”
    嚴顏亦抗語道：“汝等不道，侵犯我州，我州隻有斷頭將軍，沒有降將軍！”
    張飛聞言愈怒，顧令左右道：“快把這老匹夫，砍下頭來！”
    嚴顏神色不變，向張飛笑語道：“要砍便砍，盛怒何為？”
    說得張飛也為心軟，竟下座釋顏，延諸上座，優禮相待；嚴顏感張飛厚遇，乃許投誠。莽將張飛也有奇謀。
    張飛遂令嚴顏為前導，暢行無阻，直接抵達到雒城，與劉備會師。
    諸葛亮亦令趙雲先驅，從外水經過江陽犍為，所至皆降，也得至雒城相會。
    雒城固守年餘，已經力乏，怎禁得劉備軍隊大至？不由的慌亂起來。劉循開城夜遁，劉璝為亂軍所殺，雒城遂為劉備據有了。
    劉備正思進攻成都，有人報知張魯援蜀，特遣驍將馬超，領兵西來。
    馬超素有勇名，為劉備所知，當即與商諸葛亮，諸葛亮笑答道：“將軍勿憂，但遣一辯士往說，便可招降。”
    於是留意簡選，得了一個建寧人李恢，前為郡中督郵，方來投靠劉備，雅善口才，遂遣令前往。
    究竟馬超如何投依張魯，又如何助張魯援蜀，說來又是話長，不得不從簡補敘。
    馬超自為曹操所敗，西奔涼州，果如楊阜所料，攻略奪取隴上諸郡。又複進攻冀州；刺史韋康，忙遣別駕閻溫，告急長安。
    不料閻溫出水關，被馬超擒斬，急得韋康沒法，隻好請降。楊阜哭諫不從，竟開門迎接馬超，馬超卻將韋康殺死，獨用楊阜為參軍，自稱征西將軍，領並州牧，督涼州軍事。
    長安屯將夏侯淵，聞信馳救，反為馬超所殺敗，隻好退還。
    這個時候，楊阜遇妻喪，乞假歸葬，路過曆城，得見撫夷將軍薑敘，薑敘與楊阜為中表弟兄，當然延入。
    楊阜麵有戚容，薑敘還道他是悼亡心切，不便多問。及進謁敘母，索性淚下不止，薑敘忍不住詰問道：“妻歿不妨續娶，何必過哀？”
    楊阜搖首道：“何從為此？”
    薑敘複問何因，楊阜淒然道：“守城不能完，主亡不能死，恨無麵目再見尊親；但阜無權無勇，不能力討超賊，獨怪兄擁兵曆城，忍心坐視，咎亦難辭，《春秋》書趙盾弑君，便是此意。”
    薑敘慨歎道：“我非不欲討超，實恐超勇悍過人，急切難圖。”
    楊阜又說道：“超強暴無義，非真難除。”
    薑敘母親亦接口道：“汝不早圖，尚待何時？即如韋使君遇難，亦豈盡由義山負責？汝亦與有過失呢！人誰不死？死得有名，奈何不為？汝若慮我年老，我已將生死置諸度外，毋勞汝憂。”楊阜字義山。
    汝亦與有過，薑敘母亦一女丈夫，可惜見理未明。薑敘乃與校尉趙昂、尹奉等，合謀討伐馬超。又由楊阜致書冀城，暗中結交軍吏梁寬、趙衢，使為內應，安排已定。
    惟趙昂有兒子名丹，在馬超麾下，趙昂引為己憂，歸語妻室，妻厲聲道：“為君父雪恥，隕首亦屬無妨？何況一子呢！”
    又一奇婦人，但究不知誰為君父。
    趙昂心意乃決，遂據住祁山，與薑敘楊阜，同聲討伐馬超。薑敘楊阜兩人，進兵曆城，馬超聽趙衢詭議，親出拒戰，留趙衢與梁寬守城。及與薑敘楊阜交鋒，不能得利，引兵退歸；哪知城門緊閉，連呼不應，但擲出頭顱數枚，馬超不瞧猶可，瞧了一遍，險些兒墜落馬下。
    這是何故？原來是嬌妻愛子的首級。有勇無謀，如何保家？馬超當下越悲越怒，恨不把城池踏破；可奈薑敘楊阜及趙昂等，兩麵殺到，隻好回頭就走。
    趙昂之子丹趙，由馬超帶著，就將他一刀兩段。複悄悄的掩襲曆城，竟得衝入，搜獲薑敘老母，用刀擱頸，逼令召薑敘回來，薑敘母親大罵道：“汝乃背父逆子，殺君惡賊，為天地所不容！尚敢橫行人世麽？”說到末句，頭已落地。
    楊阜聞曆城失守，連忙引兵還援，與馬超交戰城下，拚死力鬥，身中五創，尚不肯退。
    嗣由薑敘趙昂等，一齊殺到，方將馬超眾人殺敗；馬超於是南走漢中，投依張魯。
    張魯令馬超為都講祭酒，且因馬超妻子被戕，欲把愛女嫁為繼室。或謂馬超不知愛親，怎能愛人？
    張魯乃罷議。馬超從魯乞師，往圍祁山。薑敘等又向夏侯淵告急，淵使偏將張合，率五千軍先行，自督萬人繼進，擊走超軍；複移兵長離，大破韓遂殘眾，然後還師。超敗回漢中，魯以為超無能為，禮貌濅衰。
    魯將楊伯等，更欲加害馬超，超當然憤悒。適劉璋失去雒城，急不暇擇，反使人向魯求救。張魯與劉璋本係世仇，怎肯赴急？偏馬超欲乘此圖功，願去取蜀。張魯樂得遣超一行，明裏幫助劉璋，暗地裏圖謀劉璋。
    馬超有部將二人，一係從弟馬岱，一係南安人龐德，並皆勇敢。
    龐德適遇疾，不能從軍，留居漢中養屙。馬超隻偕岱西進，由張魯撥兵數千，給令同行。
    到了武都，正值李恢奉劉備命，前來招降。李恢本來善辯，再加馬超乞得此差，原為避禍起見，一經李恢巧言說合，自然語語投機，當下隨李恢同進，直指成都。
    劉備已自雒城進發，先至成都城下，既得馬超來降消息，便欣然說道：“我定可得益州了！”於是潛分兵數千，使會超軍，囑令屯駐城北，交逼劉璋。
    劉璋還道馬超來援，登城俯問，哪知馬超揚鞭仰指，口口聲聲，叫劉璋出降劉豫州，嚇得劉璋麵色如土，幾乎跌倒。經左右扶劉璋下城，劉璋長歎道：“不聽忠言，悔無及了！”庸主往往如此。
    會由劉備遣從事簡雍，入勸劉璋投降。劉璋城中尚有兵士三萬人，穀帛足支一年，吏民多欲死戰。
    劉璋流涕道：“我父子在州二十餘年，並無恩德加及百姓，百姓為璋攻戰數年，已害得膏血塗野，璋何忍再令死鬥，使無孑遺？不如出降為民罷了。”
    說得群下都為流淚，劉璋無可奈何，隻得與簡雍並輿出城，徑詣備營。
    劉備開門迎接？劉璋，麵加撫慰，複偕劉璋入城的安民，所有劉璋私儲財物，一並檢還，令佩振威將軍印綬，徙居公安。一麵大開筵宴，遍饗士卒，取庫中金銀，分賞將吏，多寡有差。
    劉備自領益州牧，進諸葛亮為軍師將軍，黃忠為討虜將軍，魏延為牙門將軍，糜竺為安漢將軍，簡雍為昭德將軍，孫乾為秉忠將軍，伊籍為左將軍從事中郎，馬超為平西將軍，法正為蜀郡太守，兼揚武將軍；舊益州太守董和，得掌軍中郎將，並署左將軍府事，舊廣漢長黃權得為偏將軍；
    尚有嚴顏吳懿費觀李嚴秦宓許靖費詩孟達彭褵等一班降官，約數十人，並皆錄用。獨零陵人劉巴，夙負才名，曾由備具書招致，巴不背從，反自交趾入蜀，奔依劉璋；及璋迎備，巴一再諫阻，擬備為虎，終不見聽，乃閉門稱疾。備攻成都，即下令軍中，謂有人害巴，誅及三族。
    故成都既下，得巴甚喜，令為左將軍西曹掾，巴無奈受命。璋將扶禁向存，前嚐圍攻葭萌關，逾年不克，至成都圍危，兩將當然撤還，被守將霍峻，追擊一陣，向存授首，扶禁遁去。備因霍峻有功，授峻為梓潼太守，全蜀悉平。惟劉璋家眷，已俱隨璋東徙，隻有璋寡嫂吳氏，為劉瑁妻，即吳懿妹，依兄居住，仍在成都。吳氏少時，有相士謂當大貴，璋父劉焉，因娶為子婦。偏偏結褵未幾，竟喪所天，相士所言，似乎未驗。想由相士未便詳說，留此缺陷。到了備據益州，獨少內助，孫夫人已經還吳，備恨她跡同專擅，且與孫夫人雖為夫婦，仿佛一閨中敵國，隨時加防，故由她大歸，不願再迓。於是左右從吏，竟將懿妹吳氏，向備關說。備使人覘視，華顏未老，豐韻猶存，卻也有些合意；但自思與瑁同族，未免含嫌，何必定納嫠婦？不但同宗有嫌！乃更問法正。正答說道：“晉文且納懷嬴，比諸將軍，相去何如？將軍盡可從權呢。”恐是逢君之惡。備乃決納吳氏，重整鸞鳳，領略溫柔滋味。這且不必絮談。
    且說法正得掌重任，外統都畿，內參帷幄，無德不酬，無怨不報，常擅殺仇人數名。或請諸葛亮轉達劉備，預加抑製，諸葛亮獨駁說道：“主公在公安時，北畏曹操，東憚孫權，內複為孫夫人所製，日夜不安，幸得法孝直入為羽翼，導引西翔，今主公已得高飛，難道孝直獨應下降麽？”但口中雖有此論，心下也不無微嫌，遂改訂治蜀條例，概從嚴峻。法正語亮道：“昔高祖入關，約法三章，公初至益州，亦應緩刑弛禁，借慰民望，奈何反從嚴峻呢？”
    正要你知法守正！諸葛亮正色道：“君但知一不知二，秦尚苛法，高祖不得不從寬；今劉璋暗弱，德政不舉，威刑不肅，蜀土人士，無法已久，我今以法率民，法行然後知恩，以爵限吏，爵加然後知榮，恩榮並濟，上下有節，方可挽回宿弊，否則恐複蹈故轍了。”
    法正也為佩服，漸自斂戢，不敢犯禁。吏民亦各守法規，比那前時的上疲下玩，已好得許多，這就叫作亂國用重典呢。且說曹操攻吳不克，撤兵還鄴，休息了一兩年，但時常示意左右，表揚功德；有詔令曹操劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名。
    既而長史董昭，複謂曹操宜進爵國公，加九錫禮。侍中荀彧，獨向董昭駁說道：“曹公本仗義興師，匡朝寧國，豈徒為安富尊榮起見？君子當愛人以德，不宜諂諛若此。”
    昭懷慚而退；偏偏被曹操聞知，暗生忿恨。會值彧有小恙，乞假數日，操竟借饋食為名，使人持送一盒；及彧揭視，乃係一個空器，並沒有甚麽珍饈，遂長歎數聲，服毒自盡。死得遲了。荀彧子惲訃告曹操，曹操佯為舉哀，予諡曰敬，令惲襲爵為侯。越年建安十八年213年）。由禦史大夫郗慮，齎奉冊書，命曹操為魏公，兼加九錫。策文有雲：
    朕以不德，少遭湣凶，越在西土，遷於唐衛，當此之時，若綴旒然；幸天誘厥衷，誕育丞相，保又我皇家，弘濟於艱難，朕實賴之。今將授君典禮，其敬聽朕命，昔者董卓不道，撓亂王綱，賴君首啟戎行，得平大憝；後及黃巾，反易天常，侵我三州，延及平民，君又剪之，以寧東夏，此則君之功也。韓暹楊奉，專用威命，君則致討，克黜其難，遂遷許都，造我京畿，設官兆祀，不失舊物，此又君之功也。袁術僭逆，肆於淮南，懾憚君靈，用丕顯謀，蘄陽之役，橋蕤授首，積威南邁，術以隕潰，此又君之功也。回戈東征，呂布就戮，乘轅將返，張楊殂斃，眭固伏罪，張繡稽服，此又君之功也。袁紹逆亂天常，謀危社稷，憑恃其眾，乘兵內侮，君奮其武怒，運其神策，致屈官渡，大殲醜類，俾我國家，拯於危墜，此又君之功也。濟師洪河，拓定四州，袁譚高幹，鹹梟其言，海盜奔跡，黑山順軌，此又君之功也。烏桓三種，崇亂二世，袁尚因之，逼據寨北，束馬懸車，一征而滅，此又君之功也。劉表背誕，不供貢職，呈師首路，威風先逝，百城八郡，交臂屈膝，此又君之功也。馬超成宜，同惡相濟，濱據河潼，求逞所欲，殄之渭南，獻馘萬計，遂定邊境，撫和戎狄，此又君之功也。鮮卑丁零，重譯而至，單於白屋，請吏率職，此又君之功也。君有定天下之功，重之以明德，班敘風俗，旁施勤教，恤慎刑獄，吏無懷慝；敦崇帝族，表繼絕世，舊德前功，罔不鹹秩。雖伊尹格於皇天，周公光於四海，方之蔑如也。我為阿瞞羞死。朕以眇眇之身，托於兆民之上，永思厥艱，若涉淵水；非君攸濟，朕無任焉！今以冀州之河東河內魏郡趙國中山常山钜鹿安平甘陵平原凡十郡，封君為魏公，錫君玄土，苴以白茅，其為丞相領冀州牧如故，又加君九錫。其敬聽朕命，簡恤爾眾，時亮庶功。用終爾顯德，對揚我高祖之休命。
    當時九錫典禮，一是車馬，大輅戎輅各一。二是衣服，兗冕之服，赤舄副焉。三是樂懸，王者之樂。四是朱戶，戶用朱色。五是納陛，所以登階。六是虎賁，三百人。七是鬯鉞，八是弓矢，九是秬鬯圭瓚。
    曹操既得此異數，應思如何報答，哪知他愈貴愈橫，愈榮愈惡，不但建宗廟，立社稷，置尚書侍中，六卿僭擬皇家；甚且一朝國母，也被曹操害死，連二子也送入黃泉，說來尤令人發指。先是董貴人遇害，伏皇後內不自安，曾經與父伏完手書，數曹操罪惡，乞完伺隙密圖。
    伏完雖嚐授職輔國將軍，卻是性甘恬退，不願與曹操爭權，所以接得後書，始終未發。至曹操為魏公，伏完已歿過三四年了。曹操有三個女兒，長女名憲，次女名節，又女次名華，長次俱納入皇宮，惟季女尚幼，在閨待年，擬及笄時，續行送入。當初漢王莽隻獻入一女，曹操卻讓皇帝納入三女，總算忠心。
    漢獻帝並封為貴人。甫越期年，不意伏後致父書信，竟被伏家怨仆，偷偷獻給曹操，曹操不禁大怒，立刻進入宮中，脅迫漢獻帝，廢去伏後。
    漢獻帝劉協躊躇未忍，曹操不待許可，便使尚書令華歆，代草詔書，逼帝蓋印。書中有雲：
    皇後伏後名壽。得由卑賤，登顯尊極，自處椒房，二紀於茲，既無任姒徽音之美，文王母太任，武王母太姒。又乏謹身養己之福，而陰懷妒害，包藏禍心，弗可以承天命，奉祖宗；今使禦史大夫郗慮，持節策詔，其上皇後璽綬，退避中宮，遷於他館。嗚呼傷哉！壽自取之，未致於理，為幸多焉！
    詔至中宮，伏皇後驚出意外，不敢不將皇後玉璽繳出，正想出徙別館，忽然聽聞外麵人聲嘈雜，好似來捕大盜一般，嚇得伏後三腳兩步，急至複壁間躲避。誰知助曹操為虐的華歆，引兵入宮，四覓不見，竟由歆破壁得後，麾兵動手，兵士尚有難色，歆竟親揪後發，拖至外殿。
    適值漢獻帝與郗慮坐談，見伏後披發跣足，狀甚淒慘，不禁淚下。伏後泣語道：“竟不能複相活麽？”
    漢獻帝劉協嗚咽道：“我亦不知命在何時！”又顧語郗慮道：“郗公！天下果有是事麽？”
    那華歆不由分說，竟牽伏後入暴室中，與皇後所生二皇子，一體鴆死。敘至此處，隨書一絕句道：
    誅奸無力反招災，巾幗拚生劇可哀；
    前有董妃後伏後，魂兮可向許宮來！
    伏後已死，伏氏家族，屠戮至百餘人，華歆方向操複命。
    欲知歆為何等人物，待至下回表明。