養心殿裏暖意融融，炭火無聲，卻驅不散空氣裏那點沉悶。
    薑無塵一身緋色常服，立在殿中。
    他先向禦座旁的簾子微躬身，再轉向龍椅上那個半大的少年。
    “太後，陛下，”他聲音不高，“臣清剿逆黨餘孽時，在京郊一處廢棄皇莊的地底下，摸到了一個不小的武庫。”
    簾子後頭悉悉索索響了一下，隨即安靜。
    太後的聲音傳出來，有些發緊：“武庫？誰留下的？”
    “看東西的樣式，有些年頭了，像是前朝的玩意兒。後來大約被寧王那廝偷偷摸摸占了，想幹什麽，不言自明。”薑無塵話說得平淡，沒提更深的東西。
    “裏頭兵甲不少，還有幾張守城家夥的圖紙，挺精巧。”
    他轉向趙承昭：“陛下，太後，這批東西用好了，能填補京畿武庫的虧空，以防萬一。那些圖紙要是能仿出來，對邊關也是大用處。”
    趙承昭小臉繃著：“太傅覺得，該怎麽辦？”
    “臣的意思，讓禁軍和監察司信得過的人，悄悄把那地方接管了，列為絕密。圖紙交給工部和兵仗局，找靠譜的工匠琢磨仿造。”薑無塵語速不快，“這事兒太大，知道的人，越少越好。”
    簾後靜了一會兒。
    “就這麽辦。”太後的聲音透著疲累，“全交給太傅了。”
    “臣遵旨。”
    沒過幾天，京郊那處廢棄皇莊，入夜後連蟲鳴都稀疏。
    顧一劍領著人，沒驚動半點塵埃，就摸進了地底下。
    火把的光暈在布滿蛛網的甬道裏跳動，照亮一排排冰冷的兵器架子，還有碼放整齊、落滿灰塵的箱子。
    空氣裏一股子鐵鏽和陳腐的味道。
    “清點，登記，封存。”顧一劍的聲音在空曠的地下顯得格外清晰。
    “圖紙，拓三份，原件馬上送回侯府。”
    “是！”
    黑衣衛士動作麻利，隻有甲葉偶爾碰撞的輕響。
    地庫最裏頭，幾個不起眼的角落，幾口格外沉重的鐵箱子，被幾個人合力，悄沒聲地抬走了，去向不明。
    箱子裏頭裝的什麽，比這滿坑滿穀的刀槍劍戟，要緊得多，也燙手得多。
    兩年時間，一晃就過去了。
    靖安侯府的書房還是老樣子，公文堆得讓人頭疼。
    隻是薑無塵身邊，多了個半大少年。
    十三歲的趙承昭，穿著身半舊的青色常服，坐在小幾旁，正拿朱筆點著一份奏折，眉頭微微皺著。
    “太傅，”他放下筆，把奏折推過來，“戶部報上來的江南漕運‘官督商辦’試行條陳，朕看完了。”
    他指著幾處：“賬麵上是好看，國庫進項多了快三成。可底下附的幾封密奏說，有些商號跟地方官勾結，兩頭吃，抬價吞沒，底下百姓沒落下多少好。”
    “陛下能看到這層，不容易。”薑無塵拿起奏折。
    “‘官督商辦’這法子，用好了是利器，用不好，就容易養出新的蛀蟲。根子在怎麽管。”
    “那太傅的意思是？”趙承昭身體微微前傾。
    “監察司的巡查禦史，不能隻在衙門裏聽匯報，得下去，突擊查賬。還得讓商號之間互相盯著，設個舉報的章程，有獎有罰。最要緊的，”薑無塵加重了語氣，“得讓老百姓心裏有底，知道朝廷的規矩是好的，要是碰上官商勾結欺負人，可以直接往京城遞狀子，告到我監察司來。查實一個，嚴辦一個，絕不姑息。”
    趙承昭沉默了一會兒，臉上是與年齡不符的鄭重：“太傅說得對。好心腸，也得有霹靂手段護著才行。”
    看著對麵少年眼中閃過的銳利，薑無塵心裏也有些說不清的滋味。
    這兩年多，他確實是把能教的都教了，從治國到用兵，從人心到權術。
    這孩子，是塊好料子，磨出來了。
    又過了大半年，開春後不久，一直稱病的太後，在一次小朝會後，正式下旨，撤簾歸政，不再過問前朝事。
    趙承昭，這位年輕的皇帝，終於名正言順地，親掌了大梁的權柄。
    輔政大臣還在，薑無塵、陸虎、雍王趙承熙，各管一攤。
    但誰都看得出來，龍椅上那位，不再隻是聽著了，有了自己的想法。
    他對薑無塵的倚重，沒變，甚至更深了。
    靖安侯府的門檻，快被各部官員踏平了。
    太傅，靖安侯，輔政之首，監察司主官，權柄赫赫。
    但薑無塵自己清楚，越是這時候，越得小心，腳底下踩空一步，就是萬丈深淵。
    朝堂上的風氣，確實變了。
    監察司的緹騎三天兩頭拿人，空出來的位置，很快就補上了新人，大多是些肯幹事、沒什麽根基的年輕人。
    科舉考場上，算學、律法、策論的題目越來越多，光會做詩是當不了官了。
    羊毛務那邊，陸家打理得井井有條，北地送來的稅賦和邊軍的冬衣訂單，一年比一年多。
    漕運、鹽鐵試行新法的地方，國庫的進項也肉眼可見地漲。
    大梁這艘破船，似乎真的被他一點點修補起來，開始重新往前走了。
    至於那個曾經上躥下跳的“風媒”，自從寧王倒台，失了最大的靠山，又在監察司手裏栽了幾個大跟頭後，就徹底蔫了。
    剩下的那些散兵遊勇，藏頭露尾，被顧一劍帶著人，像攆兔子一樣，攆得東躲西藏，一個個據點被端掉。
    這天傍晚，顧一劍進了書房，身上還帶著外頭的風塵。
    “公子，”他聲音沒什麽起伏，“城南最後一個窩點，清幹淨了。頭目跑了，不過也掀不起什麽浪花了。”
    他頓了頓，補充道：“隻是，關於那份‘山河輿圖’的線索，還是沒找到。像是徹底斷了。”
    “公子，最後一個據點，清了。”
    顧一劍的聲音沒什麽起伏。
    “風媒在京城以及周邊的勢力，已徹底肅清。”
    薑無塵嗯了聲，指尖劃過一份關於北境軍糧調撥的文書，並未抬頭。
    “手尾處理幹淨，別留後患。”
    “是。”
    顧一劍的身影融進門外的陰影，悄無聲息地退了出去。
    書房的門被輕輕推開。
    陸清婉端著一盞熱氣氤氳的茶，走了進來。
    她現在是宮裏的女官，管著織造一類的事，但羊毛務的總調度，還是她在遙控。
    “侯爺，北地羊毛務最新的報表，還有幾處新工坊的選址方案。”
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