第16章 魯肅的選擇

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    雖然敗走揚州,丟了壽春,但是魯肅、太史慈並未損失嚴重,手上還有著五萬精銳。隻因要護著百姓,還有周瑜采用難民藏兵的卑劣手法,才讓魯肅著了道吃了大虧。
    臨時帥帳內,魯肅和太史慈剛爭論結束,兩人麵紅耳赤各自生著悶氣。
    “我是揚州最高軍事主帥,軍隊我說了算,揚州已經丟了,我一定要把這五萬精銳帶回去,不然我愧對陛下。”太史慈打破沉默說道。
    魯肅歎了口氣,“我是揚州最高行政官員,丟了揚州,若在舍棄這些百姓,我亦無顏麵對陛下。”
    “你!哎!”太史慈憤憤說道,“現在不是意氣用事的時候,豫州境內也有敵軍,我們帶著這八萬多百姓,怎麽過去?!”
    “這個我明白,所以我打算帶領百姓往荊州江夏而去。荊州劉琦有劉表遺誌,善待百姓,他定會接納我等,不會屠戮百姓!”魯肅說道。
    “就算劉琦放過了百姓,他會放過你嗎?”太史慈嗆聲問道。
    “因孫策之死,周瑜失智,屠戮百姓。我作為揚州的父母官,隻要還活著,我就要盡力保護他們,若劉琦要殺我…隻要放過百姓,我也認了。”魯肅決絕說道。
    太史慈見勸不動魯肅,妥協說道,“從這裏去江夏,常人日夜趕路也要十日,你帶著百姓,有婦幼老少,少說也要大半月。周瑜兵力不夠,無法分兵追擊,我答應你,我會帶大軍邊狙擊邊往北撤,拖住敵軍,五日後,我會帶領剩餘大軍折返兗州。”
    魯肅恭敬起身作揖致謝,“我替揚州百姓感謝太史將軍!”
    太史慈擺了擺手,“舍棄百姓,我也於心不忍,但是甘寧將軍已死,若這五萬精銳在折了,我也愧對甘寧和陛下!”
    其實在順利實現戰略意圖後,周瑜就已經下令停止屠殺百姓,全力追擊大漢的潰軍。所以魯肅若放棄百姓北上也無大礙,當然這都是後話,剛死裏逃生的百姓,也不會相信江東軍停止屠戮。
    魯肅、太史慈兩人說定就開始分開行動,魯肅帶領百姓連夜趕路,太史慈將多餘馬匹、輜重、糧草都給到魯肅,以加快他們行進速度。自己隻預留一月糧草,方便大軍輕裝簡從,快速穿插到兗州去。
    天色剛亮,江東的第一批追軍就追了上來。太史慈從夜裏撤軍開始,就讓兵卒沿途丟棄一些輜重、物資、糧草,營造落荒而逃錯覺。
    第一批追兵看到這些開心不已,一路追來撿了不少東西。然而他們卻忽視了過多的物資、輜重是會影響他們的行軍速度和陣形的。
    因為越撿越多,江東追兵已經開始脫節,前軍和後軍拉開了數公裏之遠。太史慈早算好一切,帶領著一支軍隊埋伏在山崗之後。
    漢軍沿途丟棄東西的行為,讓江東大軍以為漢軍早就嚇破膽。急於追趕的他們完全忽視了被埋伏的可能,前軍就這麽急匆匆地從太史慈眼皮底下經過,毫無察覺。
    太史慈並不著急,他的目標是被物資拖累的後軍,而在此地數公裏之後,還有太史慈的副將帶領著一支大軍等著前軍。
    後軍姍姍來遲,他們有人身披幾件鎧甲,有人牽著幾匹戰馬,更多人是推著笨重的輜重前行,上麵堆滿了糧草、武器、物資。
    太史慈等他們走入埋伏圈,令旗揮動,先是滿天火箭射向敵軍,點燃那些糧草輜重,接著太史慈率軍帶頭衝鋒,殺入陣中。
    江東軍隊很多人為了多撿物資,武器都扔在輜重車上,隻能空手迎敵。後軍僅抵擋了一會,就潰散而逃。此前過去的前軍更慘,被太史慈前後夾擊,全部殲滅。
    押著大軍趕來的周瑜,看到沿途太史慈丟棄的輜重就暗感不妙,忙派人告知追軍不可貪圖物資,可惜還是晚了一步,很快第一批追擊軍隊的將軍就帶著潰兵回來複命。
    氣急敗壞的周瑜為了整頓軍紀,直接下令斬殺副將,以儆效尤。令黃蓋再帶一軍,務必追上太史慈,拖著他們等待大軍到來。
    伏擊成功的太史慈也並未走遠,因為他答應了魯肅為他拖住敵軍五天,自然就要信守承諾。
    太史慈選定一處群山入口,在此依山立下營寨,等待敵軍。同時,命一支小隊深入群山探查路徑,到時大軍就選擇遁入群山逃離。
    追上太史慈的黃蓋並未輕舉妄動,一邊派人通知周瑜,一邊也布置起營寨。
    趕到的周瑜看到太史慈沒有逃走而是依山建寨,苦笑道“看來他們真的認為我會將百姓趕盡殺絕!不過這樣也好,你要留下為百姓斷後,我就不讓你走了!”
    “傳令!所有人安營紮寨休息一晚,明日開始就是惡戰了!還有,通知周邊軍隊,摸清周邊情況,將這山群出口都封好了!斷不能讓他們跑了!”周瑜布置完一切,就帶著一隊親信外出巡視,察看太史慈營寨布防情況。
    太史慈的布防井然有序,周瑜不由感歎“此戰將會不易呀!”
    次日清晨,周瑜嚐試了第一次進攻,一排盾甲兵掩護著一排槍兵,配合前進,有效抵擋箭雨,抵達寨前。
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    剛抵近,營寨門突然開啟,太史慈率領一縱騎兵殺出,騎兵利用衝擊力,輕鬆衝散了盾甲兵陣。太史慈見好就收,見敵軍陣腳已亂便折返營寨,接著又是滿天箭雨。
    沒有盾牌有效掩護,許多兵卒倒在箭雨下,不得不撤退回去。
    初戰失利,黃蓋主動請命,請求再去攻一次。這次有所不同,黃蓋他們都是輕裝上陣,脫去鎧甲。甲兵們隻舉著盾牌,黃蓋他們也隻是左手油罐右手持刀。
    沒有鎧甲束縛,他們衝鋒迅猛,靠著盾牌掩護,很快就穿越箭雨,僅是死傷數十人。
    黃蓋他們將油罐點燃,紛紛投向營寨內,很快前端營寨火光衝天,寨門在爆燃中轟然倒下。
    黃蓋他們趁勢揮刀殺入,然後不一會,另一道火牆迎麵而起,將黃蓋他們攔了下來。
    原來太史慈猜到他們會使用火攻,因此在搭建營寨的時候就在各寨之間挖了數道火溝,就是預防對方火攻或者前端營寨失守時能點燃火溝,起到阻擋火勢或進攻,但是這樣的代價就是要損失前端營寨,屬於殺敵一千自損八百。
    周瑜望著熊熊烈火,無奈苦笑搖頭,隻能令黃蓋他們再次撤了下來,等火勢熄滅。
    大火結束時已臨近傍晚,周瑜打馬上前,喊話道“太史將軍,我看你也是個將才,不如就投效我們江東,我承諾可給到你副都督之職。”
    周瑜的確對太史慈動了心,如此有勇有謀,若肯投效江東,做他的繼任者,他也就放心了。
    太史慈騎馬站立在廢墟前,嘲笑道“在如此草菅百姓之人手下做事,我怕會折壽!周瑜你不羞愧嘛!”
    “殘害百姓是我不對,但是這一切都是為了保住江東,不得已而為之。”周瑜慚愧說道。
    “休要狡辯!”太史慈罵道。
    “我若真嗜殺,揚州那八萬百姓跑的掉?!你留在這裏無非就是替他們拖延時間吧,而且我猜測他們沒往北去!”周瑜不再爭辯,直白說道“我的目的其實就是你!給你一夜考慮時間,不然明日我也隻能忍痛了!”
    “不過你也別想著偷跑!你跑了,我調轉頭就追去荊州!”周瑜說完就收兵回營,隻留下一臉震驚的太史慈,“這周瑜真不容小視!”
    太史慈陷入猶豫,今日才第二日,自己準備的措施就消耗的差不多,若再堅持三日,真不知自己是否能帶回這支精銳。周瑜的恐嚇不像是玩笑,若他連夜逃跑,周瑜轉頭必能追上魯肅他們。
    太史慈在帥帳內,來回踱步,徘徊不定。
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