皇上定定的瞧了她一眼，隔了會才緩緩說了一句話，“韓光弼在北疆駐守已有十三年之久，北疆不會有失。”
    語氣無波無瀾。
    仿佛在說，北疆安不安定，原就不需借一個名字來寄托，
    用不用 “晏” 字，自然也無關緊要。
    皇後默默收回懸在朱帖上方的指尖，轉瞬便斂了神色，順著話頭笑道：“叔父確是善戰，也極擅練兵，臣妾在家中時，常聽父親說韓家軍驍勇。”
    皇上 “嗯” 了一聲，指尖重新落回朱帖上，卻沒再看那些字。
    “北疆近來鬧疫病，雖已控製住，但終究是險地。”
    他忽然轉了話頭，聲音依舊平淡，“朕已讓人快馬傳信，將韓光弼一家老小先接回京城，禮部在城東撥了座五進的宅邸，讓他們在京中安置妥當。”
    這話輕飄飄的，卻讓皇後心頭微微一震。
    一家老小？五進的宅邸？
    韓叔父戎馬半生，叔母過世後便斷了續弦的念頭，連妾室都沒納過一個，膝下更是連半個子嗣都沒有。如今韓家算來算去，隻有一位老母親，還是當年特意從西南老家接到北疆奉養的。
    讓一位常年禮佛、年過五旬的老太太奔波回京？
    哦，不對。
    皇後突然想起，叔父曾收了一位義女，一直養在老太太院裏，是早年在戰亂中救下的同袍孤女，算來今年該有十六了。
    皇後垂眸掩去眸底思緒，恭聲道：“皇上體恤，北疆將士定能感佩聖恩。”
    “八珍湯燉足了時辰，若放涼了就失了藥效。”
    皇後說著打開食盒，捧著碗湯出來放到皇上跟前。
    皇上將朱帖攏到一旁，端起湯碗喝了兩口。
    “臣妾此來，除了送湯，還有一事想回稟皇上。”
    皇上將湯碗擱下，皇後斟酌道：“沈氏犯下大錯，臣妾無顏為她求情，倒是令寧如今養在宋婕妤那裏，宋妹妹照顧的一向精心......”
    “這個朕知道，”皇上沒等她說完，便接口道，“晉宋氏為充儀吧，前幾日朕去瞧過令寧，宋氏的確用心。”
    皇後欠了欠身，“臣妾代宋妹妹謝過皇上恩典。”
    “曲氏入宮年許，謙讓益勤，秉德恭和，對令儀前後兩次有援手情分，著即一同晉封，晉婕妤吧。”
    皇後遲疑著問道：“......既要晉封，皇上可有中意的封號賜給兩位妹妹？”
    皇上搖動著湯匙，“宋氏端肅執敬，遇事鎮靜守度，朕瞧著‘穆’字甚好，既合她性情，也顯英氣。至於曲氏，封號就暫先不給了，先晉位份便是。”
    皇後垂眸應道：“臣妾記下了。”
    匙柄磕在碗沿，發出一聲輕響。
    皇上抬眸看向對麵的皇後，語氣比先前沉了幾分：“隻一點，玉奴兒滿月慶典與瑾妃受封大典不容有失，皇後務必盡心操辦。”
    隔了一日。
    景明捧著明黃聖旨，先往疊瓊閣傳旨。
    宋婕妤晉為充儀，賜封號 “穆”，位列九嬪，往後宮人皆改稱 “穆嬪娘娘”。
    半個時辰後，景明收了風池遞過來的，遠不如會寧殿賞的豐厚的荷包，又順著宮道去了春禧殿。
    這回的旨意就簡省許多，曲美人晉為婕妤，既無封號，也無額外賞賜。
    等景明離開，瑞雪扶著主子步入花廳，聲音裏帶著點小心翼翼的安撫：“主子，雖沒賜封號...可終究是晉了位份，等宮裏的消息傳到府裏，老爺和夫人不定多高興呢。”
    曲婕妤半晌才輕輕籲了口氣，語氣裏裹著點說不清的悵然。
    “...自然是值得高興的。在堂姐發落冷宮後的這個節骨眼上晉位，至少能讓伯父在朝堂上安點心了。”
    她轉頭看向瑞雪，眸中閃著精光，冷聲吩咐：“過兩日你出宮一趟，替我送封信給伯父。以前我的話無足輕重，眼下...總算有幾分份量了。”
    ......
    純妃近來除了晨起抄經，竟迷上了做繡活兒。
    案上的放著兩雙做好的虎頭鞋，針腳實在算不上勻整，倒也透著股認真的憨氣。
    “娘娘要是覺得悶，不如彈彈琴解悶？”夢竹站在一旁，目光總忍不住瞟向純妃捏著繡花針的手指，“奴婢來時收拾箱籠，特意把琴帶來了。實在不想動，奴婢和蕊珠陪您去後園走走也好，昨兒瞧著那叢木槿開得正好呢。”
    她這話不是沒由頭的，純妃自小雖也學過女紅，卻極少碰這些精細針線，方才針尖險些戳在她指腹上，看得夢竹一顆心懸在半空，直怕她真把指頭紮穿了。
    蕊珠手裏正替純妃理著散亂的絲線。
    她歎了口氣兒：“往日在宮裏，倒不覺得什麽。如今在行宮，日子過得慢悠悠的，除了和太後娘娘說說話兒，也沒別的消遣，怪不得娘娘要拿針線活兒打發時間了。”
    純妃沒抬頭，指尖捏著針在鞋麵上慢慢挑，“我算是明白姝兒怎麽喜歡做繡活兒了，眼看著針腳一針針走下去，心裏倒踏實。”
    冷不防針尖晃了晃，嚇得夢竹“呀”地低呼一聲，她倒笑了：“瞧你嚇的，我心裏有數。”
    純妃看了蕊珠一眼說：“你是打聽不著宮裏的消息，才嫌日子過得慢。”
    蕊珠被說中了心思，嘻嘻笑了兩聲，嘴比腦子還快的道：“要說八卦，行宮裏也有不少呢。”
    話音剛落她就僵住了，榮秀姑姑叮囑過這些事絕不能在娘娘麵前提起。
    可話已出口，已經收不回來了。
    純妃與夢竹對視一眼，兩人同時停下手中動作，兩道目光齊刷刷落在蕊珠身上。
    “說——！”
    兩道聲音同時響起，
    蕊珠被這聲齊喝驚得一縮脖子，咽了口唾沫才敢小聲開口：
    “就...自從娘娘懷胎的消息傳到宮裏，這不到一個月內，榮秀姑姑前後發落了三四個宮人。
    有膳房的廚役，也有原本在前殿灑掃的宮女，還有兩個在園子裏侍弄花草的內侍。他們一靠近娘娘住的偏殿，就被榮秀姑姑派人拿住了。
    另外...甄府醫暫住的澄觀齋，前兩日夜裏有兩條蛇進了院子......”
    夢竹臉色發白，“噌” 地站起身：“又是毒蛇！”
    純妃眉尖瞬間凝出霜色，“甄府醫前日還來請過脈，這麽大的事，怎麽沒半句風聲報給我？”
    “娘娘息怒！”蕊珠趕忙跪在地上。
    “...是榮秀姑姑不讓說！她說那蛇被甄府醫逮住泡了藥酒，沒傷著人。姑姑說您懷著身孕，太後娘娘特意吩咐過，絕不能讓這些事擾了您靜養。”
    純妃深吸一口氣，指尖在夢竹扶來的胳膊上用力按了按，才穩住發顫的身子：“去佛堂。”
    ......
    佛堂裏檀香嫋嫋，周太後正俯身侍弄案上那盆素心蘭，見純妃進來時一臉鬱色，就什麽都清楚了。
    “都知道了？”
    純妃張了張嘴才發出聲，“我原以為避到行宮，她們...總該收斂些。”
    “我們婉兒未免太天真。”
    周太後直起身，由榮秀扶著在紫檀木椅上坐下，目光落在純妃微微隆起的小腹上。“你這胎，可比瑾妃的要緊十倍。”