沈清在宣紙上繪製出了英國人看得懂的財務報表，將高家目前的資產負債情況都體現出來。
    忙完，已是半夜。
    她起身活動了下筋骨，倒了一杯水正要喝，忽然響起敲門聲。
    她不確定是程稚文，還是那些不懷好意的外商，因此並沒開門，耳朵貼到門板上，聽外頭的動靜。
    幾道敲門聲過後，傳來程稚文低沉的嗓音：“休息了？”
    沈清這才把門打開。
    程稚文還是白天那身西裝，禮帽取了下來，放在臂彎間，濃密的黑發隨意撥向一側。
    聽見開門聲，他瞬間抬眸，濃眉下，黑白分明的眸子盯著沈清。
    “有事兒？”沈清倚在門邊，堵住門口，沒有讓他進門的打算。
    “接下來有何打算？”
    沈清輕咳一聲，視線飄向一旁：“打道回府唄！還能有什麽打算？”
    經過今晚和洋商的對峙，她很清楚地知道，他一個洋買辦，至多也就牽牽線，貨物能不能賣出去，還是看外商，他起不了什麽決定性作用。
    就如他所言，絲綢除非賤賣，否則沒希望賣出去，那就算了。
    沈清不想賤賣了高家的絲綢，來獲得並不解決問題的一兩萬銀子。
    不值當，那些絲綢放著，後續還有用處。
    而程稚文這人，離開了上海，這輩子應當也沒什麽交集了。
    所以沈清不打算告訴他自己接下來的計劃。
    “休息了，再見！”沈清關上房門。
    她一大早就從江州出發，一路舟車勞頓，晚上又應酬那幫外商、連夜準備報表，此時已經累得整個腦子轉不動。
    原本隻想闔眼休息一兩個時辰，結果太累了，一覺睡到巳時。
    沈清匆忙帶著資料和樣品趕去匯豐銀行，被帶到大廳靠裏一張辦公桌前。
    金發白皮的男人看上去像是貸款經理，用英文問道：“女士，請問您想做貸款是嗎？”
    沈清點頭，也用英文回答：“我需要五萬兩白銀，請問要什麽條件才能貸到這筆錢？”
    “請問女士您有抵押物嗎？”
    沈清打開皮箱，將絲綢樣本拿了出來，展示在對方麵前：“我在江州，有一千五百匹這種質地的絲綢，一共價值三十餘萬兩，如今我想將這些絲綢以五萬兩白銀的價格，全部抵押給貴行。”
    貸款金額是抵押物的六分之一，銀行應該很樂意做這筆生意才是。
    對方連摸都沒摸那絲綢，笑著問道：“女士，我們隻接受文物和珠寶的抵押，不接受布料的抵押。”
    沈清愣了下：“文物和珠寶？”
    不由得想起曆史書上的描寫——匯豐銀行的成立，就是為了控製晚清政府，以及趴在國人身上吸血！
    它要珠寶文物作為抵押，為的不是利息，而是掠奪這個古老的東方國家的寶藏。
    怒火在心中翻滾，沈清強壓著情緒，用流利的英語詢問道：“除了文物和珠寶呢？貴行還能接受其他的抵押物嗎？”
    對方笑著搖了搖頭，表示自己無能為力。
    這大約是沈清最後的機會。
    江州當地的錢莊就不用想了，地契已被趙員外拿走，沒有任何條件能在錢莊借到錢。
    而沒有本錢做人造絲，未來隻有死路一條。
    一想到那腥味濃重的牢房、白花花的劊刀，沈清脊背一陣發涼，顫著手拿起桌上的絲綢，攤開，放到對方手背上。
    “請您感受一下這款絲綢的質地，它很柔軟，輕若無物，被它擁抱，會有一種躺在母親懷中的感覺……”
    沈清試著去說服對方：“這是用最好的生絲製作而成的絲綢，倘若我還不上錢，銀行將他們賣出去，亦能超過五萬兩白銀。”
    她展示完絲綢，就要抽回的手，雙手卻忽然被對方的大手按住，緊緊的。
    她一驚，立刻掙紮，花了一些力氣才抽回自己的手。
    手背放到身後去，嫌棄地蹭了蹭。
    “如果女士您能親自展示這款絲綢的質地，”對方壓低聲音笑了笑，視線在她隆起的胸脯上流連，“讓我感受躺在母親懷中的那種感覺，我會批準你的貸款。”
    沈清聽明白了，惡心的感覺頂到喉嚨。
    整個人很不舒服。
    她強忍著沒發作，做最後的爭取：“我可以送您一套同品質的絲綢床品，您隻要把它換到您的床上，您就能感受到我說的那種感覺。”
    對方聲音壓得更低了，被絲綢覆著的雙手又伸過來，企圖再次撫摸她的雙手：“我想，女士您親自展示，效果會更好……”
    話到這裏，沈清已經知道銀行貸款這條路走不通。
    她變了臉色，用力扯過絲綢，塞進皮箱裏，扣好，站起身。
    憤然轉身，卻瞧見一道熟悉的頎長的身影立在不遠處。
    程稚文不知什麽時候站在了她後麵。
    他依舊一身三件式英式西服，頭戴禮帽，雙手背在身後，此時正目光沉沉地看著她。
    似乎已經站在那兒看了些許時間。
    有個外國人站在他身側，一臉諂媚地跟他說著什麽。
    他們身後一間辦公室的門敞開著。
    所以他剛才是跟人在裏頭談事情……
    沈清不由得猜測他是否也有銀行的關係，踟躕地站在原地，心中盤算著是否要央他說說情。
    但她很快就否定了這個想法。
    就如昨晚，他牽了線，也做了說客，但一談到價格，那幫洋商原形畢露，他也沒有法子。
    而今日，她並無文物珠寶抵押，銀行又怎會放款給她？
    罷了，沒有用。
    思及此，沈清深吸一氣，提好皮箱，神色陌然地從他身旁經過，出了銀行大門。
    她回到飯店，很快收拾好東西，準備回江州。
    此行來上海，毫無收獲，她得趕緊回去另想辦法。
    從飯店出來，有一輛馬車候在外頭。
    沈清認出那是程稚文的馬車，腳步一頓。
    她猶豫著要不要坐他的馬車，和他一道回江州。
    經過昨晚他的那一番質問、她的控訴，她眼下是萬分不想看見他，更不想與他待在同一個空間裏。
    他內心必然還懷疑她的身份，定會找機會再次逼問她。
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