第十四章：迷霧中的線索
    葉塵與蘇瑤沿著蜿蜒的山穀小徑徐徐前行，四周靜謐得仿若時間靜止，唯有他們沉穩的腳步聲和偶爾傳來的鳥鳴聲交織。陽光透過茂密的枝葉，灑下斑駁的光影，在地上形成一片片金色的碎影。然而，葉塵與蘇瑤的心情卻並未因這如畫的美景而放鬆，清風劍派的追殺如同高懸的達摩克利斯之劍，時刻威脅著他們，而揭露陰謀的重任也沉甸甸地壓在兩人心頭。
    “葉公子，清風劍派如此不擇手段，背後勾結的勢力定不簡單，不知我們接下來該從何處著手？”蘇瑤黛眉微蹙，眼中透著憂慮與思索。葉塵神色凝重，目光堅定地望著遠方，緩緩說道：“蘇姑娘，我們既已掌握部分線索，便順著這條脈絡深挖下去。當務之急，是找到能為我們作證之人，讓江湖眾人看清清風劍派的真麵目。”
    兩人商議後，決定前往距離此地最近的臨江鎮。聽聞臨江鎮是個魚龍混雜之地，三教九流匯聚於此，消息流通極為頻繁，或許能在那裏尋得一些有用的線索。
    踏入臨江鎮，熱鬧喧囂的氣息撲麵而來。街道上車水馬龍，行人摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、談笑聲此起彼伏，交織成一曲塵世的樂章。葉塵與蘇瑤身著尋常服飾，巧妙地融入人群之中，他們的眼神卻格外敏銳，留意著周圍每一個人的交談。
    走進一家熱鬧的茶館，店內茶香四溢，高談闊論之聲不絕於耳。葉塵與蘇瑤找了個相對安靜的角落坐下，點了一壺茶，佯裝閑聊，實則豎起耳朵，捕捉著每一絲可能有用的信息。
    “你們聽說了嗎？最近江湖上可是暗流湧動，仿佛有什麽驚天陰謀在悄然醞釀。”鄰桌一位身著灰袍、滿臉皺紋的老者壓低聲音說道，他的眼神中透露出一絲神秘。葉塵與蘇瑤對視一眼，心中同時一動，兩人不著痕跡地湊近了些，仔細聆聽。
    “能有啥陰謀？您老可別整日捕風捉影，嚇唬咱們這些小老百姓。”旁邊一個年輕力壯、身著短打的漢子不以為然地回應道，臉上帶著幾分調侃。老者瞪了那漢子一眼，神情嚴肅起來：“哼，我可不是胡言亂語！我可是偶然間聽幾位江湖客說起，那清風劍派近來與一夥神秘人往來頻繁，行為鬼鬼祟祟，怕是在謀劃著什麽見不得人的勾當。”
    葉塵再也按捺不住心中的好奇與急切，起身走到老者桌前，恭敬地抱拳道：“老人家，方才聽您所言，似乎對清風劍派之事知曉頗多，晚輩深感好奇，不知能否請您詳細講講？”老者上下打量葉塵一番，見他氣宇軒昂，神態沉穩，又看了看一旁溫婉秀麗的蘇瑤，略微猶豫後說道：“年輕人，這事兒可不能亂說，我也是道聽途說。據說，清風劍派與一個名為‘暗影堂’的組織暗中勾結。這‘暗影堂’在江湖中鮮有人知其底細，行事詭秘，手段狠辣，令人聞風喪膽。”
    “暗影堂？”葉塵心中一凜，難道這便是清風劍派勾結的邪惡勢力？蘇瑤也麵露驚訝之色，輕聲問道：“老人家，那您可知這‘暗影堂’的據點在何處？還有，您剛剛提到半月前在鎮外破廟有人看到清風劍派與黑衣人會麵，能否詳細說說當時的情況？”老者搖了搖頭，無奈地說道：“這我就不知了。至於鎮外破廟那次會麵，我也是聽人轉述。說是半月前的一個深夜，有人路過鎮外破廟，看到清風劍派的幾個核心弟子與一群身著黑衣、蒙著麵的人在破廟中密談。因距離較遠，具體內容並未聽清，但看他們神色凝重，行跡匆匆，想必不是什麽好事。”
    葉塵與蘇瑤謝過老者，回到自己桌前。葉塵沉思片刻，說道：“蘇姑娘，看來這鎮外破廟極有可能是個關鍵地點。我們不妨在那裏設伏，或許能抓到清風劍派與暗影堂勾結的現行，獲取更多證據。”蘇瑤眼中閃過一絲擔憂：“葉公子，那破廟既然是他們的接頭地點，必定戒備森嚴，我們貿然前去，恐怕會陷入危險之中。”葉塵微微皺眉，思索片刻後說道：“不入虎穴，焉得虎子。我們不能因害怕危險就放棄這個絕佳的機會。況且，我們也並非毫無準備。我對‘幻影劍決’的領悟日益加深，加上蘇姑娘你的智慧與武藝，我們定能隨機應變，化險為夷。”
    兩人商議妥當後，決定先在臨江鎮尋一處隱蔽之處落腳，打探更多關於破廟和暗影堂的消息，同時等待合適的時機前往破廟設伏。
    夜幕降臨，臨江鎮的燈火漸次亮起，宛如點點繁星灑落在人間。葉塵與蘇瑤住在一家偏僻的客棧裏，房間內燭火搖曳，將他們的身影映照在牆壁上，顯得有些孤寂。葉塵坐在窗前，望著窗外寂靜的街道，心中思索著明日的行動。蘇瑤則在一旁仔細檢查著自己的軟劍，確保武器鋒利無損。
    “葉公子，你看我們此次行動，勝算有幾成？”蘇瑤打破沉默，輕聲問道。葉塵轉過頭，看著蘇瑤堅定的眼神，微微一笑：“蘇姑娘，雖然前路艱險，但隻要我們齊心協力，定能成功。我們不僅要揭露清風劍派的陰謀，還要借此機會，探尋我身世的真相。”蘇瑤微微點頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“好，葉公子，無論如何，我都會與你並肩作戰。”
    一夜無話，次日清晨，陽光透過窗戶灑在兩人身上。葉塵與蘇瑤早早起身，收拾好行囊，準備前往鎮外破廟附近探查情況。他們身著輕便的衣物，將武器藏於衣衫之內，悄然離開了客棧。
    出了臨江鎮，沿著一條蜿蜒的小路前行，不多時便來到了鎮外的破廟。破廟坐落在一片荒蕪的草地之中，四周雜草叢生，廟門半掩著，在微風中發出“嘎吱嘎吱”的聲響，顯得格外陰森。
    葉塵與蘇瑤小心翼翼地靠近破廟，繞著破廟轉了一圈，觀察周圍的地形。他們發現，破廟周圍有幾條隱蔽的小徑，想必是用來接應或逃脫的通道。破廟的牆壁上有幾處破損的地方，可以窺見廟內的情況。
    “葉公子，這破廟看起來荒廢已久，但卻隱隱透著一股不尋常的氣息。”蘇瑤低聲說道。葉塵微微點頭，示意蘇瑤噤聲，然後兩人找了一處茂密的草叢隱藏起來，等待著可能出現的情況。
    時間在緊張與期待中緩緩流逝，日頭漸漸升高，陽光灑在破廟的屋頂上，反射出刺眼的光芒。就在葉塵與蘇瑤有些焦急之時，遠處突然傳來一陣輕微的馬蹄聲。兩人心中一緊，透過草叢的縫隙望去，隻見一行黑衣人騎著快馬朝著破廟疾馳而來……
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