第426章 皇後的要挾

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    楚知翊聞言,心中怒火 “噌” 地一下躥起,怒目直視莫戟,質問道:“莫戟,你這是何意?崔錦程私自調兵意圖謀反,本皇子正要將其繩之以法,你卻率禁軍阻攔,難道也要跟著他一起犯上作亂不成?”
    莫戟麵不改色,依舊神色冷峻,抱拳道:“大皇子殿下,末將隻是奉命行事。
    皇後娘娘聽聞殿下帶兵闖入興國公府,擔心殿下一時衝動釀成大禍,特命末將來此調解。
    興國公府世代忠良,為赤炎立下汗馬功勞,怎會輕易謀反,其中定有誤會。”
    崔錦程捂著手臂上的傷口,強撐著身體,大聲附和道:“莫統領所言極是!大皇子他不分青紅皂白,隻因些許小事便上門興師問罪,還妄圖置我於死地。
    今日若不是莫統領及時趕到,我崔家滿門恐遭滅頂之災!”
    楚知翊聞言,氣得渾身發抖,手指著崔錦程罵道:“你這逆賊,到現在還敢顛倒黑白!你私自調兵的證據確鑿,在場眾人皆可作證,你休要狡辯!”
    莫戟目光在楚知翊與崔錦程之間來回遊走,權衡片刻後,沉聲道:“殿下,此事事關重大,末將不敢妄下定論。不如殿下隨末將一同進宮,麵見皇後娘娘,將事情的來龍去脈說清楚,由娘娘定奪。”
    此前,紫蘿等倭人在宮門口肆意行凶,無辜百姓慘遭屠戮,事後這群倭人卻逃之夭夭。百姓們悲憤交加,紛紛湧至宮門前,要求皇後給個說法。
    禁軍統領莫戟受皇後所托,以全力搜尋倭人下落為由,拖延了幾日。
    然而,日子一天天過去,百姓們始終未等到滿意答複,耐心逐漸消磨殆盡。
    終於,他們再度集結,將宮門團團圍住,聲勢浩大,討要公道的呼聲震耳欲聾 。
    麵對洶洶民意,皇後崔錦棠焦頭爛額、無計可施,無奈之下,隻得再次向父兄 —— 興國公等人求助。
    作為交換條件,皇後許下承諾:待皇上駕崩之後,將動用自己的勢力,全力扶持興國公登上皇位。
    興國公權衡利弊後,答應幫忙。
    很快,崔錦程便調遣兵力來到宮門口,驅散了圍聚的百姓,一場風波才得以平息。
    經此一事後,皇後崔錦棠意識到,娘家父兄才是她最堅實的靠山。隻要他們在,自己便能穩坐後宮,日子過得安穩踏實。
    故而今晚看到興國公府發出的信號彈,她第一時間便派了人過來打探消息,得知竟是楚知翊帶著人夜襲國公府,她也嚇得不輕。
    擔心家中父親出事,她當即找來了禁軍統領莫戟,吩咐道:“莫統領,你立即帶人前去興國公府,替本宮將大皇子殺了!沒想到那日的那場大火,竟沒能把他燒死,真是陰魂不散……”
    莫戟聽聞皇後之言,臉色瞬間變得煞白,眼中滿是不可置信與抗拒。
    他撲通一聲跪地,額頭緊貼地麵,聲音帶著一絲顫抖:“娘娘,殺害皇子是誅九族的大罪!大皇子殿下縱然行事有些莽撞,可罪不至死,且皇上若知曉此事,定會雷霆震怒,卑職萬死難辭其咎。”
    皇後崔錦棠端坐在鳳椅之上,目光冰冷,仿若臘月寒霜。
    她輕輕擺弄著護甲,冷冷開口:“莫戟,你莫要忘了,當初你帶兵圍攻青陽侯府,致使侯府上下死傷慘重,此事青陽侯若是告到皇上麵前,你覺得他能饒過你嗎?”
    莫戟身體猛地一顫,額頭滲出細密汗珠。
    圍攻青陽侯府一事,確實是他心中難以抹去的汙點,一旦曝光,自己與家人都將陷入萬劫不複之地。
    且那一次,是紫蘿假借皇後的口諭讓他去做的,若是青陽侯追究起來,他的確難辭其咎。
    皇後見他神色鬆動,繼續施壓:“隻要你今日依我所言,殺了楚知翊,皇上便沒了回朝的可能,青陽侯即便心中不平,卻無計可施。
    日後,本宮定不會虧待你,高官厚祿、榮華富貴,應有盡有。反之,你自己掂量掂量後果。”
    莫戟跪在地上,久久未語,內心天人交戰,一邊是違背良心、犯下弑君大罪,一邊是自己與家人的性命安危。
    許久,莫戟緩緩抬起頭,眼中滿是無奈與絕望,他咬了咬牙,沉聲道:“娘娘,卑職答應您便是。可此事茲事體大,末將需仔細謀劃一番,以免露出破綻。”
    皇後滿意地點點頭,嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑:“這才對嘛。記住,此事隻能成功,不許失敗。
    楚知翊此刻正在興國公府,你速帶禁軍前去,務必將他斬殺。事成之後,本宮自會為你安排妥當。”
    莫戟領命,起身退下,腳步沉重得仿若拖著千斤重擔。
    走出鳳儀宮,他望著漆黑的夜空,深深歎了口氣,心中暗自祈禱:“大皇子殿下,你莫怪末將心狠,實在是為了家人,迫不得已。”
    來興國公府之前,他已經在半路上設下埋伏,隻要今晚楚知翊同意跟他進宮,那麽必定有去無回。
    “找皇後娘娘評理?莫戟,你是不是當我傻!”楚知翊冷哼一聲,不屑說道。
    莫戟見楚知翊這般回應,心中 “咯噔” 一下,麵上卻強裝鎮定,抱拳道:“大皇子殿下,娘娘一片苦心,隻想化解這場紛爭,還望殿下莫要誤會。”
    話雖如此,他心裏卻暗自叫苦,原本盤算著誘楚知翊進宮,在半路動手,如今計劃落空,且禁軍已然現身,箭在弦上不得不發。
    楚知翊雙目炯炯地盯著莫戟,似是要將他看穿。
    “莫戟,你當本皇子不知你那點心思?你身後禁軍殺氣騰騰,哪有半分調解的樣子?
    今日你若識相,速速退兵,本皇子還可念你往日之功,饒你一命。否則,休怪我手下無情!”
    莫戟額頭滲出細密汗珠,也不知是熱得,還是緊張的。
    他深知此刻若不動手,回去無法向皇後交差,可真要對大皇子動手,自己必將背負千古罵名。
    猶豫間,崔錦程從旁緩過神來,他捂著傷口,聲嘶力竭喊道:“莫統領,還等什麽!此時不殺楚知翊,更待何時!”
    莫戟咬了咬牙,一狠心,抽出佩劍,高聲下令:“動手!”
    刹那間,禁軍如潮水般湧向楚知翊等人。
    楚知翊毫不畏懼,大喝一聲,率領身後的士兵迎了上去。
    一時間,喊殺聲、兵器碰撞聲交織,血光再次在興國公府中飛濺。
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