臘月初一，乾清宮內燭影搖曳，鎏金獸首燭台上的羊脂白蠟燭燒至一半，蠟淚凝結成蜿蜒的冰棱狀。朱厚照獨坐在禦案前，目光凝滯在一張巴掌大的照片上，燭光將照片邊緣映得透亮，仿佛要將那上麵的奇異世界灼穿。照片裏的女子穿著短衣長褲，站在匾額下巧笑嫣然，烏發束成兩根粗辮垂在肩頭，眉梢眼角俱是靈動，身後飛簷與玻璃幕牆的組合既詭譎又和諧，匾額上「北京大學」四個燙金大字在燭光下泛著奇異的光澤。
    「陛下，該歇了。」張忠捧著鎏金參湯進來，袖口的金線繡蟒在燭火下微微發亮。他瞥見禦案上的照片，瞳孔驟縮——那女子的「短打」服飾竟露出半截小臂，雪白肌膚在照片裏晃得人眼暈。張忠慌忙低頭，瓷勺與碗沿相撞，發出細碎的聲響。
    朱厚照恍若未聞，指尖輕輕摩挲照片邊緣，觸感平滑如鏡，與宣德紙的粗糙截然不同。這是他在廢窯廠偶然拾得的「番邦畫片」，匠人皆言是遠洋商船隨銅料流入的「異邦工圖」。那日從牛二虎手中接過時，照片上的女子正對著他笑，眼尾微微上挑，唇角梨渦淺現，竟比官窯的甜白釉還要溫潤幾分。他曾對著《三才圖會》比對，發現女子身後「玻璃幕牆」極似書中「琉璃頂」形製，鐵架交錯如匠人鍛造的「桁架」，心中暗驚「番邦匠人竟能將琉璃鑄得如此通透」。
    「張忠，你瞧這匾額。」朱厚照忽然開口，指腹按在「大學」二字上，「裏頭該是讀聖賢書的地方，怎的用琉璃做頂？」張忠偷瞄一眼，見那匾額懸在幾根鐵架之上，鐵架交錯如蛛網，托著透明如冰的頂，實在瞧不出名堂，隻好含糊道：「許是……西洋人的巧思？」
    朱厚照不置可否，摸出袖中的火銃模型。鐵珠仍嵌在裂縫裏，在燭光下泛著冷光，像一道結痂的傷疤。他想起昨日在廢窯廠，王禎用拐杖指著火銃說：「鐵錨會的兄弟都在等，等陛下給匠人一個體麵。」老匠人說這話時，霜花落在他睫毛上，竟比照片裏女子的妝容還要晶瑩。
    「體麵。」朱厚照喃喃自語，翻開《明實錄》新寫的卷首，「匠作大興，火銃初成，朕信天命，更信人力。」狼毫字跡力透紙背，「力」字末筆拖出的勾劃，竟與照片女子的眉形有幾分相似。燭光突然晃了晃，墨跡在紙麵上漾開細紋，仿佛預示著即將到來的波瀾。
    窗外更夫的梆子聲清晰傳來：「天寒地凍，小心火燭——」朱厚照吹滅燭火，殿內陡然一暗，唯有月光透過窗欞，在照片上織出銀灰色的格子。他摸出林夏的研究生證，塑料封皮冰涼刺骨，照片上的女子穿著深色長袍，頸間掛著金色鏈子，笑容比之前那張更端莊，卻依舊明亮如星。他曾讓尚工局匠人仿造那鏈子，卻因「鏈節咬合」工藝未果，匠人皆稱「此乃番邦「精密鍛打」之法」。
    「張忠，」朱厚照忽然起身，龍袍下擺掃過金磚，「明日讓司禮監給鐵錨會匠人發「內廷供奉」腰牌，再撥二十車煤炭去廢窯廠。」張忠捧著空碗的手猛地一抖，腰牌向來是賜予功臣的殊榮，如今竟要發給匠人？他抬眼望向朱厚照，卻見皇帝正對著月光端詳研究生證，側臉的輪廓被鍍上銀邊，神情柔和又堅定，像極了太廟中成祖皇帝的畫像。
    「陛下，這匠人……」張忠話未說完，便被朱厚照抬手打斷。皇帝轉身望向窗外，雪光映得他眸中清亮，指尖輕輕摩挲著研究生證上的「林夏」二字——這名字比「王禎」多出幾分柔婉，卻又帶著股子硬氣，像極了廢窯廠裏燒不化的鐵礦石。
    雪越下越大，遠處工部方向傳來斷斷續續的犬吠，間或有鐵器碰撞的叮當聲。朱厚照知道，那是匠人在連夜搬運銅料。他裹緊明黃江崖海水紋龍袍，忽然想起照片裏女子的短衣長褲——那樣輕便的穿著，若是在雪地裏行走，怕是要凍壞雙腿。想到此處，他不禁勾唇一笑，決定明日再添道旨意：給匠人每人做條棉褲，絮上最軟的駝絨。
    乾清宮的飛簷上積了厚雪，在月光下宛如玉雕。朱厚照將照片和研究生證小心收進紫檀木箱，箱底壓著《天工開物·琉璃篇》殘頁，紙上「西域琉璃，可透光如冰」的批注與照片中的「玻璃幕牆」莫名契合。他摸了摸箱角的鐵錨紋銅扣——這是王巧兒送的「匠人謝禮」，扣麵刻著「錨工一體」，與照片女子身後的鐵架竟有幾分形似。
    「張忠，」朱厚照望著窗外漫天飛雪，忽然輕笑出聲，「你說這世上，真有能飛上天的屋子麽？就像照片裏那匾額似的，懸在半空？」張忠茫然搖頭，卻見皇帝眼中燃起熾熱的光，如同廢窯廠的爐火，能將堅冰融化。
    雪粒子撲打在窗紙上，發出沙沙的響。朱厚照吹熄最後一盞宮燈，任由黑暗將自己吞沒。唯有木箱裏的照片和研究生證，在黑暗中泛著微弱的光，如同兩顆明星，照亮他掌心的火銃模型，照亮他心中那個匠人不再凍餒、火器縱橫天下的大明。
    這一夜，乾清宮的燭火比往日熄得更晚。雪停時，司禮監的宦官們已捧著腰牌和諭旨出宮，而朱厚照在禦榻上輾轉反側，夢中又見到照片裏的女子，她站在飛簷與琉璃之間，笑著對他說：「天子與匠人，本該攜手前行。」
    晨霧漫過紫禁城時，廢窯廠的匠人收到了棉褲和煤炭。王禎摸著腰牌上的「內廷供奉」四字，老淚縱橫。鐵錨會的年輕匠人們捧著駝絨棉褲，發現褲腳竟繡著極小的鐵錨紋——那是尚衣局暗合「錨工一體」的敬意。遠處，朱厚照站在乾清宮前，望著東方漸白的天空，手中緊握著卷成軸的《天工開物》，軸頭係著從照片上剪下的「大學」匾額碎片，在晨風中輕輕晃動。
    劉娘娘站在永壽宮簷下，望著司禮監車隊出宮的方向，指尖撫過鬢間新製的「琉璃錨形簪」——這是她昨夜命人仿照片中「玻璃」色澤熔鑄的，簪頭錨紋與朱厚照腰間的「工」字火漆印遙相呼應。她知道，那張能「照見未來」的照片，終究成了皇帝眼裏的「匠人福音」，而她要做的，是讓「鳳錨共生」的符號，比照片裏的琉璃更亮，更持久。
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