正德五年八月十五，乾清宮月滿。朱厚照望著案頭《蒙古邊情匯奏》中「小王子火器盡廢」的朱砂批語，指尖叩擊著《天工開物》「邊防篇」中「利器不外傳」的批注。窗外中秋明月如銀盤，照得尚工局的琉璃瓦頂波光粼粼，恰如王巧兒新製的「明心鏡」——那鏡子以青銅磨製凸麵，輔以鬆煙墨塗層，利用曲麵反射原理將銅料雜質放大兩倍，此刻正被匠人用來驗看蒙古進貢的「精銅」。
    「張忠，」他將奏疏扣在《匠戶賞月宴名單》上，「傳旨給鐵錨會，今晚宴飲準用尚工局的「火德釀」——用廢銅作冷凝介質蒸餾的新酒。」司禮監掌印太監剛要退下，又被喚住：「給劉娘娘送些匠人新製的「錨形月餅」，就說……月圓人圓，錨穩船穩。」張忠領命時，朱厚照瞥見其袖口露出的鐵錨紋緞帶——這閹人總在匠人堆裏刷存在感。
    未時，豹房慶功宴。牛二虎光著膀子舉著「火德釀」陶碗，肩頭新紋的「軍功錨」刺青在牛油燭下泛著紅光：「陛下！俺徒弟用硫焰煉的銅，給楊大人鑄了三百門「火德炮」！」朱厚照笑著接過匠人遞來的「錨形月餅」，酥皮上的螺旋紋竟與炮管膛線分毫不差。他咬開餡料，麥香混著蜜糖在舌尖化開——王巧兒將煉銅時用於控溫的炒麥粉摻入餡料，美其名曰「工味辟邪」。
    「巧娘呢？」朱厚照環顧宴廳，見鐵錨會匠人皆著新製的「工」字短打，唯有王巧兒的席位空著。牛二虎憨笑指了指月亮：「她說月滿時分，最宜用「日光鏡」驗銅。」朱厚照挑眉，想起昨夜收到的密報：王巧兒在琉璃坊支起十二麵凹麵銅鏡，借日光聚焦原理提升煉銅溫度，此法使鉛砂析出速度提升三成。
    酉時，永壽宮望月台。劉娘娘的「鳳錨紋」宮燈在風中輕晃，燈罩用琉璃與鬆香混合燒製，投在地麵的光影竟成「工」字。「陛下可知，」她遞上「鳳形月餅」，餅麵嵌著極細的芝麻碎紋，「餡料用了尚工局焙炒的焦麥粉，竟有股焦香？」朱厚照咬了口，果然嚐到淡淡麥香——匠人將冶金控溫時焙炒的焦麥粉改良為餡料，實為試驗「以麥測溫」的副產品。
    「聽說小王子派了使者，」劉娘娘望著西北方向，琉璃簪頭的「鳳銜錨」紋隨月光流轉，「想換驗銅之法。」朱厚照輕笑，指尖劃過她袖口的「工」字暗紋——這是鐵錨會才有的密繡。「換可以，」他指了指天上圓月，「但得用汗血寶馬換，且隻教「石灰固鉛」的皮毛。」他湊近低語，「硫焰煉銅的精髓在於「以硫製鉛」，需精準控製火候與硫磺配比，他們斷難偷師。」
    戌時，乾清宮藏書閣。朱厚照借著牛油燈翻閱《蒙古秘史》，書頁間夾著王巧兒繪製的「鉛礦分布輿圖」——她根據山西礦脈走向與降水規律，總結出鉛含量與地質構造的關聯。張忠在旁整理匠戶脫籍文書，每十份就有一份蓋著鐵錨會的「驗銅合格」火漆印。「陛下，」張忠遞來蒙古使者的國書，「他們稱咱的火器是「妖術」。」朱厚照扔開國書，指著《天工開物》「五金」篇笑道：「那就讓他們以為是妖術——反正，他們不知「黃銅需鋅，紅銅需鍛」的基本之法。」
    夜更深了，朱厚照摸出林夏照片。女子身後的「燈塔」在月光下像極了尚工局的「煉銅望火樓」，他忽然想起《天工開物》裏的「觀火色辨銅質」記載，指尖在照片背麵畫起錨形標記。睡夢中，他又站在長城之上，王巧兒用十二麵凹麵銅鏡組成的「聚光陣」對準煉銅爐，爐火因強光照射而白熱化，鉛砂在高溫中化作青煙，而明軍匠人在旁調試「火德炮」，炮管上的「工」字火漆印與爐火同輝。
    次日辰時，張忠捧著尚工局喜報：「陛下，王巧兒用日光聚煉法，煉出了「星芒銅」！鉛含量從三成降至一成！」朱厚照望向案頭《匠戶創新名錄》，朱筆在「王巧兒」名下畫了朵雲紋——這是特許她在琉璃坊旁建「日光煉銅坊」的標記。他摸出火銃模型，新刻的「望日」紋與鐵錨紋相互輝映，忽然輕笑出聲：蒙古人想靠蠻力學技術？先學會用鏡子生火吧。
    窗外，尚工局的「日光煉銅」作坊亮起成排燭火，匠人舉著凹麵銅鏡的剪影映在宮牆上，恍若一幅「工者馭光」的活畫。朱厚照捏著《邊貿互市條例》，想起昨夜夢境中寶船滿載精銅而歸的場景，忽然覺得這中秋的月光，竟比往年多了幾分「工」的理性與「火」的熾烈——當匠人能借日光煉銅，這大明的火器之威，終將如錨定江海般，穩鎮四方。
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