第118章 番外二探索南美
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正德十二年臘月,朱厚照在乾清宮展開泛黃的《萬國坤輿圖》——這是內廷畫師根據鄭和船隊遺存海圖與佛郎機間諜情報拚湊而成的「天下全圖」,好望角被標注為「風暴之角」,潘帕斯草原處空白處用朱砂筆寫著「待算術開物」。他敲擊著銅製地球儀,球體表麵用磁石粉標出已知礦脈,摩加迪沙至好望角的航線閃著幽藍光芒,那是用鄭和寶船的羅盤碎片磨製而成。
「陳愛卿,佛郎機人龜縮於大西洋一隅,而南溟彼岸的紅土之地,至今不知算術為何物。」朱厚照的指尖停在潘帕斯草原位置,「此處鐵礦豐饒,當用神銳銃為犁,算珠為耙,犁出大明的算術邊疆。」
陳大錘單膝跪地,腰間九星算珠鏈撞擊青磚:「陛下,臣請率分艦隊西渡,以《海島算經》為舟,神銳銃為楫,讓大明的算珠聲,響徹世界盡頭。」他的算珠鏈改用精鐵鑄造,每顆珠子刻著《九章算術》術名,內藏磁石粉末,緊急時可撒出幹擾敵方羅盤。
朱厚照掀開《皇明祖訓》夾層的《鄭和航海圖》殘卷,露出鄭和批注的「磁石指北,天工造物」八字:「太宗止步於印度洋,朕要讓神銳銃的鉛彈,在地球另一端刻下《周髀算經》的方圓之道。」
分艦隊旗艦「天元號」采用「福船改良型」,主帆用南洋馬尼拉麻編織,塗以魚膠與磁石粉混合物,經《順風相送》記載的「八麵駛風」秘術調試,在南半球西風帶航速提升兩成。船尾「平衡舵」刻有《武經總要》的杠杆圖示,通過人力絞盤操作,使逆風轉向效率較傳統福船提升三成。
導航方麵,算生手持改良牽星板,板身刻有北極星與南十字星的六十度夾角刻度,配合《過洋牽星圖》推算緯度,誤差控製在二刻。每船配備三個水羅盤,算生每日正午用「日影定中」之法校準磁偏角——此法源自《針經》經驗記載,雖不知「磁偏角」為何物,但知「針頭常偏丙位」,遂以竹片標記偏差量,確保航向誤差每日不超過十裏。
跨洋通訊采用「信鴿+烽火」雙軌製:東南亞犀角鴿單隻攜帶薄絹密信,編隊飛行以降低損耗,單程至好望角需六十天,存活率約一半;若信鴿失蹤,則釋放蠟封漂流瓶,利用巴西暖流傳遞,平均耗時一百五十天。好望角「急遞鋪」配備烽火台,以硫煙顏色傳遞簡訊,藍煙為急報,白煙為平安,北京至潘帕斯的緊急情報可壓縮至八個月。
登陸潘帕斯後,算生用「磁石接觸驗礦法」勘探土壤:敲碎土塊後,以天然磁石逐一吸附,鐵含量高者磁石表麵聚滿黑色碎屑。代田法與鐵器結合,使用泉州焦煤鐵鑄造的「五鏵深耕犁」,由二牛三人操作,配合鐵礦渣基肥與一年兩熟輪作,粟米畝產達三石——此中奧秘在於算生將《工器匯典農政全書》的密植法與磁石拌種術結合,種子經磁石粉浸泡後,根係生長速度提升三成。
安第斯山脈露天鐵礦采用「火爆水激法」開采:先用佛郎機硫礦製成的「神火炸藥」爆破礦脈,再以冷水激裂岩石,最後用磁石分揀鐵石,效率較傳統錘鑿提升五倍。礦渣與鉛砂混合製成「配重彈」,鐵渣占比三成,既降低純鉛消耗,又因彈體不規則增加空氣阻力,命中後翻滾造成撕裂傷,殺傷力較純鉛彈提升四成。
麵對印第安部落,明軍在集會時演示「天工顯靈」:神銳銃發射包裹磁石碎末的實心鐵彈,命中百米外巨石後,磁末因撞擊脫落,受天然地磁吸引,在石麵聚成模糊「工」字。算生趁機吟誦《工器護本論》片段,配合「圖帕神到來」的謠言,使部落誤以為明軍火器受上天庇佑。經濟控製方麵,出售去除磁石部件的「民用鐵犁」,犁頭壽命僅一年,迫使部落以黃金、毛皮換取新犁,形成「鐵器依賴鏈」。
磁石炮彈內部填充磁石碎塊與鉛砂,爆炸後憑借「高密度破片+心理威懾」雙重效果:磁石碎塊與鉛砂混合,雖殺傷半徑與傳統鉛彈相近,但黑色碎末隨火光飛濺,配合彈體刻有的離卦符號,被算生渲染為「圖帕神降災」。磁石僅取自本土磁礦,由匠官秘密開采;外流炮彈均為「錯版」——磁石經高溫煆燒失磁,爆炸後碎末無吸附性,反而因雜質過多導致膛炸風險增加,形成「仿製即自殺」的威懾效應。
正德十三年春,陳大錘發現富鐵礦的密信因鴿群遭風暴覆滅,五個月後才通過漂流瓶抵達北京。朱厚照急調江南鐵工,以「工器特科」名義征發民船,耗時七月抵達潘帕斯,卻發現巴西的佛郎機人已用原始鍛爐冶煉。明軍以神銳銃齊射「磁石彈幕」,配合算生吟誦「火雷噬嗑,工器滅虜」,迫使佛郎機駐軍潰散。
在潘帕斯草原邊緣修築「棱堡」,城牆用夯土混合鐵礦渣,牆外「磁石壕」填埋碎磁石與鐵刺,馬匹踏入後蹄鐵被吸附,遲滯騎兵衝擊效果顯著。烽火台采用「硫煙+旗語」通訊,白天以「明」字旗傳遞數字密碼,揮旗次數代表鐵礦產量,夜晚燃硫磺煙,藍色為敵襲,黃色為豐收,信號覆蓋半徑達三十裏。
探路隊利用潘帕斯鐵礦改良冰橇:雙層鐵板底部塗覆鯨魚油脂,在安第斯冰川滑行時速達十裏,算生依據《周髀算經》「天圓地方」理論,誤以為向南直行可至「大地盡頭」,實則抵達火地島後,因浮冰阻隔折返,卻向朝廷稟報「已抵極南之地,磁石失效,海水立起如牆」。
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