林寒站在軍事基地的了望台上，極地的寒風像刀刃般刮過麵頰。
    他握緊胸前的望遠鏡，鏡片邊緣結了一層薄霜。
    遠處地平線上騰起的濃煙還未散盡，隱約能看見煙塵中扭曲的圖騰輪廓。
    那是一隻由灰燼凝聚而成的巨眼，正冷冷俯瞰著這片冰原。
    三天前，他剛從西伯利亞的凍土任務中撤離，背包裏多了一件沾滿冰渣的包裹。
    那是祖父林振聲的遺物，一個用油布層層包裹的青銅羅盤。
    此刻，這枚羅盤正貼著他的胸口位置，隔著防寒服傳來陣陣寒意。
    “上校，五號基地的幸存者名單確認了。”
    副官的聲音從耳麥裏傳來，夾雜著電流雜音的沙啞，“江天野不在其中。”
    林寒的拇指無意識地摩挲著望遠鏡的調節輪。
    冰原盡頭殘留的爆炸痕跡讓他想起三小時前接到的密令：不計代價找到那名冰川學家。
    他轉身走向升降梯，金屬地板在軍靴下發出沉悶的回響。
    地下三層的裝備庫裏，泛黃的檔案鋪滿了整張會議桌。
    林寒解開包裹油布，青銅羅盤在冷光燈下泛著幽綠的光澤。
    羅盤表麵刻著北鬥七星的紋路，中央指針卻並非指南針，而是一根形似匕首的尖銳長針。
    當他將羅盤平放在江天野的衛星軌跡圖上時，指針突然開始劇烈抖動，並最終斜斜指向東南方。
    “這玩意兒比熱成像儀還準？”
    副官湊過來，嗬出的白氣在羅盤表麵凝成水珠。
    林寒沒有回答。
    他的視線落在羅盤邊緣的刻痕上，那是1938年的日期，與祖父最後一次南極探險的記錄完全吻合。
    就在這時，冰櫃般的房間裏忽然響起刺耳的警報聲，紅色警示燈將眾人的影子投在牆上，像一群躁動的困獸。
    “冰原東南區檢測到生命體征！”監測員的聲音因激動而變調，“體溫特征匹配江天野教授！”
    運輸機的引擎轟鳴撕裂了極夜的寂靜。
    林寒係緊安全帶，掌心貼著舷窗。
    下方冰原的裂痕如同大地皸裂的血管，泛著詭異的青銅色反光。
    當他打開裝有羅盤的鐵盒時，指針突然逆時針旋轉半圈，尖端筆直指向機艙某處。
    “小心！”
    駕駛員突然猛拉操縱杆，機身幾乎垂直爬升。
    林寒的後腦重重撞上艙壁，在劇烈的顛簸中，他看見一道銀光擦著機翼掠過。
    那道銀光實際上是從冰層中突刺而出的晶柱，表麵流轉的光澤與黑塔材質如出一轍。
    “它們會預判飛行軌跡！”副官抓著通訊器嘶吼。
    林寒的指節因用力而發白。羅盤在顛簸中滑到腳邊，指針死死抵住機艙地板，仿佛在警示更深層的危機。
    當第三波晶柱群襲來的瞬間，他抓起降落傘包踹開了艙門。
    零下七十度的狂風瞬間灌入機艙。
    “你瘋了？！”副官的吼聲被暴雪吞沒。
    林寒縱身躍入混沌的灰白色天地。
    失重感席卷全身的刹那，他想起祖父日記裏的那句話：“真正的方向不在腳下，而在血骨之中。”
    降落傘在距地麵三百米處才勉強張開。
    林寒重重砸進雪堆，積雪瞬間淹沒到腰部。
    他吐出嘴裏的冰碴，摸出懷裏的羅盤。
    指針斜指向左前方，那裏有座被冰淩覆蓋的矮丘，像隻蜷縮的巨獸。
    靴底踩碎冰殼的聲響在死寂中格外清晰。林寒拔出配槍，槍管上凝結的霜花簌簌掉落。
    矮丘背風處有個狹窄的冰洞，洞口掛著半幅撕裂的防寒帳篷。當他彎腰鑽進去時，濃重的鐵鏽味撲麵而來。
    此時，江天野正蜷縮在洞窟深處，懷裏緊抱著個金屬箱。
    他的防寒麵罩裂開一道豁口，臉頰上的凍瘡滲著血珠，在低溫中凝成暗紅的冰晶。
    聽到響動，江天野條件反射地舉起登山鎬，手腕抖得幾乎握不住手柄。
    “黑塔憲章第七條款。”林寒收起配槍，扯下自己的麵罩，“尋找真相者，當以星輝為證。”
    老教授渾濁的眼球動了動。
    當他看清林寒手中羅盤的瞬間，幹裂的嘴唇突然顫抖起來：“這不可能......林振聲的羅盤怎麽會......”
    洞外傳來晶柱生長的脆響，如同千萬把冰刃互相刮擦。
    林寒半跪著打開醫療包，用繃帶纏繞江天野被凍傷的手指時，觸到了那個金屬箱。
    箱體表麵結著厚厚的冰層，卻能依稀辨認出“雪鷹號”的船徽。
    “他們用聲呐測繪黑塔時，冰層裏傳出嬰兒的哭聲。”
    江天野突然開口，渙散的瞳孔逐漸聚焦，“小滿的防護服錄音設備......錄到了這個。”
    他從貼身口袋掏出一枚微型存儲器，插進林寒的戰術腕表。
    沙沙的雜音過後，某個尖銳的頻率刺破寂靜。
    那不是人類能發出的聲音，更像是金屬在超高頻震動下的悲鳴。
    林寒隻感覺到自己的耳膜傳來一陣針紮般的刺痛，他的腕表屏幕突然閃爍起亂碼。
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    羅盤也在這時發出嗡鳴聲。
    青銅指針瘋狂旋轉，最終定格在某個方位。
    江天野突然撲到冰洞邊緣，用手中登山鎬瘋狂鑿向洞壁。
    林寒正要上前製止，卻在突然間看見剝落的冰層下露出了半塊銘牌，上麵刻著字跡：【莫問歸途 1928.1.17】。
    暴風雪在入夜後變得更加狂暴。
    兩人擠在便攜式取暖器旁，跳躍的藍焰將他們的影子投在冰壁上。
    江天野講述雪鷹號的遭遇時，林寒正在用絨布擦拭著羅盤。
    當聽到“金屬板上的箭頭指向東南”時，他忽然將羅盤按在衛星地圖上。
    青銅指針與手繪的箭頭完全重合。
    “這不是指南針。”
    林寒的聲音低沉如冰原下的暗流，“祖父的日記裏提到，當兩個世界的門扉開啟時，羅盤隻會指向人心最深處的恐懼。”
    這時，洞外忽然傳來積雪塌陷的悶響。
    林寒瞬間拔槍上膛，卻在此時看見一頭雪橇犬大小的生物從冰縫中鑽出。
    那東西有著昆蟲般的甲殼，六對附肢末端是鋒利的冰晶，然而頭部卻是扭曲的人類麵孔。
    林寒開槍朝著怪中射擊，子彈擊中甲殼的瞬間，冰晶碎片四散飛濺。
    “去東南方！”江天野將金屬箱塞進背包，“黑塔在引導我們......”
    林寒拽著老教授在冰柱群中狂奔。
    羅盤在顛簸中持續嗡鳴，指針時而指向天空時而戳向冰麵。
    當他們翻過一道冰脊時，眼前的景象讓兩人同時僵在了原地。
    他們驚奇地發現方圓百米的冰層竟然離奇的消失了，取而代之的則是泛著金屬光澤的青銅地麵。
    無數六邊形凹槽在其表麵規律地脈動著，就如同巨獸的鱗片在呼吸。
    凹槽中央豎著半截斷裂的鑽探機，操作艙裏還坐著一具風幹的屍體。
    屍體的右手死死地攥著一本日誌，紙頁上布滿了那個詭異的眼睛圖騰。
    當林寒試圖取下日誌時，屍體的指骨卻在突然之間碎裂了，某個物件墜手正好滾落在他腳邊。
    那是一枚黃銅懷表，表蓋內嵌的照片雖然已經明顯褪色，但卻能看清一個抱著嬰兒的女人，與林振聲日記裏的全家福一模一樣。
    “你祖父的懷表......”
    江天野的呼吸陡然急促。 他的話音還未落下，腳下的青銅地麵突然開始震顫。
    林寒抓住老教授的後領翻滾到冰麵上，他們原先站立的位置已裂開一道深不見底的溝壑。
    無數銀白色液體從地縫中湧出，凝聚成上百個人形輪廓。
    槍聲在冰原上炸響。
    林寒且戰且退，子彈雖然擊碎液體人形的頭顱，但卻隻能延緩它們重組的速度。
    當兩人退到冰崖邊緣時，江天野突然扯開了金屬箱。
    箱內射出一道刺目的藍光。
    隻見一朵冰晶玫瑰在低溫中綻放，花瓣間流淌著星沙般的微粒。
    液體人形在藍光中發出高頻嘶鳴，紛紛化作蒸汽消散。
    林寒的羅盤指針在此刻筆直指向冰崖下方，那裏隱約可見一艘潛艇的黑色輪廓，艇身上還印著多國科研機構的標誌。
    “破冰者......”江天野的瞳孔映著藍光，“他們來了。”
    當救援直升機出現在天際線時，林寒嚐試著將羅盤貼近了懷表。
    青銅與黃銅在低溫中粘在一起，發出細微的哢嗒聲。
    冰崖下的潛艇正在上浮，艙門處晃動的探照燈像黑夜中睜開的眼睛。
    這時，懷表齒輪忽然自行轉動了起來。
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