李平安從昏迷中醒來，發現自己躺在一張陌生的床上。
    來不及多想，下身傳來劇烈的疼痛，瞬間從迷茫中清醒過來，回憶起自己在哪裏。
    內侍司！
    宮中閹割、教導新太監的地界。
    記憶如潮水般湧來，李平安想起淨身房裏的老太監，捏著鋒利、冰冷的小刀，嘴裏發出尖細、刺耳的怪笑。
    “桀桀桀……忍著點，咱家的刀很快！”
    接著便是撕心裂肺的劇痛，李平安連痛帶嚇暈了過去。
    想到這裏。
    李平安不自禁向被窩裏縮了縮，有對陌生環境的恐懼，也有對未來生活的不安、焦慮。
    畢竟隻是個鄉村少年，過去十二年從未見過外邊的世界。
    “不知道家裏怎麽樣了……”
    今年夏天萬年縣遭了旱災，田間顆粒無收，地主孫扒皮非但不降租子，反而變本加厲要多收兩成。
    阿姐、阿弟相繼餓死，爹娘為了李平安能活命，含淚將他賣進宮中當太監。
    昨天第一回看見皇宮，仰望巍峨的朱紅宮牆，幾乎以為來到神宮仙殿，超出李平安有生以來最浮誇的想象。
    “不止宮殿高大氣派，還有這被褥、這房屋……”
    李平安身下鋪著柔軟的褥子，身上蓋著厚實的被子，不漏風，不粗糙，比蓋過的所有被褥都要舒服。
    抬眼四下打量，房屋兩三丈方圓，橫列四張床鋪，被褥疊的整齊。
    青磚牆壁，楊木房梁，還有刷著紅漆的桌椅櫥櫃，莫說遠勝家裏漏風茅草屋，還要好過孫扒皮家的土坯房。
    “蓋棉被、住大屋，似乎當太監也不錯，若是再能吃上糙米飯，那就更好了……”
    李平安年紀尚小，不通男女之事。
    在他簡單的認知裏，人隻要吃得飽、穿得暖、有房住，便是天大的福氣，割卵子都不算什麽。
    多少百姓勞碌幾十年，連半間青磚瓦房都沒有，還不如進宮當太監。
    正思索時。
    房門吱呀一聲打開，三個少年魚貫而入。
    領頭的少年身姿挺拔，模樣俊秀，注意到床上躺著的李平安，笑吟吟的主動走過去。
    另兩個少年容貌相似，身高差不多，走一起像是同胞兄弟。
    領頭少年來到李平安床前，問道：“新來的？叫什麽名字？”
    “李平安。”
    李平安乖乖回答，他原本叫李二狗，後來爹用兩個糙麵饃饃，請村裏的老秀才取了個大名。
    寓意簡單明了，希望他平平安安的活一輩子。
    偏偏事與願違，從小李平安就沒有過安生日子，忍饑挨餓是常態，三番五次經曆命懸一線。
    磕磕絆絆活到十二歲，成了殘缺不全的閹人。
    “咱們在宮裏是奴婢、下人，沒資格稱呼大名，以後你就叫小安子了。”
    少年說道：“咱是小忠子，他倆是小方子、小圓子。”
    李平安點頭記下，想起入宮前爹娘“見人說話矮三分”的叮囑，恭敬的稱呼道。
    “小弟見過忠大哥、方大哥、圓大哥。”
    小方子麵色清冷，理也不理，坐在椅子上專心讀書。小圓子微微頷首，算是答應一聲，看麵相頗為和氣。
    “小安子，你說錯話啦。”
    小忠子歎了口氣，提點道。
    “咱們這些割了卵子的人，不男也不女，哪能稱兄道弟，你這叫法就會得罪人。往後遇上穿灰衣的，可以直呼其名，遇見穿官袍的，要尊稱公公。”
    李平安福至心靈，連忙改口：“見過忠公公、方公公、圓公公。”
    聽到合心意的稱呼，小方子、小圓子臉上露出些許笑意。
    李平安為人處世懵懵懂懂，卻也覺察出來，太監大多都小心眼兒。
    “你這廝是個伶俐的。”
    小忠子稱讚一聲，從懷裏摸出個饃饃：“還沒吃飯吧，拿這個墊一墊肚子。”
    “多謝忠公公。”
    李平安看到白麵饃饃，不自禁的生出口水，忙不迭的接過來，小口小口地咀嚼，回味許久才舍得咽下去。
    爹說過，吃飯多嚼幾下，更能頂飽。
    三兩口吃完白麵饃饃，李平安舔了舔嘴唇，仔細回味香甜的味道。
    上次吃白麵饃饃是什麽時候？
    似乎是六七年前的秋天，李平安受了風寒，爹用兩筐柴火從地主家換了捧白麵，蒸饃饃給他吃。
    白麵，在村裏是治病的藥！
    李平安品嚐饃饃時，小忠子坐下讀書。
    小方子睨了一眼，陰陽怪氣道：“咱們忠公公，還是這般菩薩心腸。”
    小忠子指著書上文字：“聖人有雲，得道多助，失道寡助，咱家今日行一好事，明日得一好果。”
    小方子冷聲道：“那是外邊，這是宮裏。”
    小忠子反駁道：“咱家認為都一樣，你倆剛來時候，咱照顧了幾日，咱們三個才能搭夥結伴，免得讓人欺負。”
    聽到照顧二字，小方子還要說話，小圓子連忙打圓場。
    “你倆說的都有道理！”
    三人對話中蘊含的彎彎繞，李平安半個字兒沒聽懂，他隻覺得小忠子是個好人。
    誰讓他吃白麵饃饃，誰就是好人！
    小忠子三人讀了會兒書，便各回床鋪睡覺，白日裏當值、讀書、練武耗費體力心神，屋裏很快就響起此起彼伏的呼嚕聲。
    李平安並不覺得吵，他家裏隻有一間茅草屋，全家七口人擠在又冷又硬的土炕上，爹娘呼嚕聲震天響。
    吃了白麵饃饃，肚子裏有了食，李平安覺得下身疼痛減輕了許多。
    躺床上思緒飄飛，迷迷糊糊中進入夢鄉，朦朧間見到麵色黢黑的爹娘，詢問李平安在宮中可待的習慣。
    李平安淚中帶笑，說自己在宮裏住大屋、蓋棉被、吃白麵饃饃，等當了值，攢了銀子，就寄回家給大哥娶媳婦。
    娶媳婦是個什麽事，李平安不甚明白。
    隻聽爹娘說過大哥年歲大了，必須娶媳婦，否則斷了香火雲雲……
    “醒醒，醒醒！”
    小忠子的聲音在耳邊響起：“趕緊起床去夥房，去晚了白粥都沒得喝。”
    聽到“白粥“二字，李平安頓時來了精神，連下身疼痛都顧不上了，迅速穿衣起床。
    乖巧跟在小忠子三人身後，一路直奔夥房。
    小忠子領頭，小方子、小圓子落後半步，李平安又落後半步。
    路上閑聊敘話，小忠子絮絮叨叨講了不少事，讓李平安對內侍司有了不少了解。
    內侍司從外邊采買人口，閹割成太監，用半年時間傳授內功、教規矩。
    太監們學有所成後，分去內侍司下屬十二監當值。
    李平安聽說過“內功”，從走村串鄉的說書人口中，傳說練成內功的人能飛簷走壁、以一打十。
    小時候夢想學會內功，將孫扒皮打死，種地就不用交租了。
    “小安子一定要用心練功。”
    小忠子叮囑道：“練好了分去禦用監當值，能見著陛下，練不好分去直殿監，天天倒夜香洗馬桶！”
    李平安問道：“倒夜香能吃上白麵饃饃嗎？”
    小方子聞言莞爾，小圓子直接笑出聲，拍著李平安的肩膀說：“小安子這麽喜歡吃，不如去尚膳監燒火，白麵饃饃吃到撐。”
    李平安兩眼放光：“好啊好啊，我要去尚膳監！”
    “小安子，你又說錯話了。”
    小忠子提醒道：“咱們沒資格說我，自稱要用咱、咱家、咱們，讓哪位大公公聽到我字，少不得給你穿小鞋！”
    “多謝忠公公提點。”
    李平安連連作揖躬身，不知不覺間，來自鄉下農村的小子，自然而然的學會了拍馬逢迎。
    皇宮這地界就是個大染缸，任你是白紙還是絹帛，落進來都要染色。