清晨。
    司禮監榮公公登門，給李平安送來官袍。
    李平安按捺心中激動，先是三叩九拜謝恩，雙手高舉過頭頂，小心承接青色官袍。
    嶄新官袍還帶著些許布料香氣，讓李平安想起第一回吃白麵饃饃，香甜至極的味道，十來年仍難以忘懷。
    榮公公雙手攙起李平安，笑著說道：“安公公，許久未見，恭喜高升，將來咱家還要多多仰仗！”
    “榮公公客氣。”
    李平安摸出疊銀票，二人手臂分離之際，熟練的塞進榮公公袖口。
    榮公公瞥了眼左右隨侍太監：“你們出去看著，莫要讓閑雜人等打擾，咱家與安公公敘敘舊。”
    待屋內沒了其他人，榮公公肩膀頓時塌了下來。
    徑自坐在太師椅上，彎腰駝背翹著腿，完全沒了司禮監當紅公公的儀態。
    “小安子，三日不見，讓咱家刮目相看啊！”
    李平安順勢坐在桌對麵，嘖嘖上下打量：“小榮子也不差，按照輩分，咱家要叫您一聲幹爺爺呢。”
    “叫一聲來聽聽。”
    “咱家叫你敢答應麽？”
    “……”
    二人伸長脖子，四個眼互相對著，許久之後幹澀了，方才“切”了一聲撇過頭去。
    李平安說道：“多謝小榮子，沒你幫襯，咱分不到禦膳房，也沒機會拜幹爹。”
    “咱也不知是幫了你，還是害了你。”
    榮公公歎息道：“摻和進後宮爭鬥，一不小心便會命喪黃泉，若論活得久，反不如倒夜香的小太監！”
    “咱入宮以來，共吃了六千五百七十二個白麵饃饃，按照好年景計算，早就抵得上咱幾百條性命。”
    李平安聳聳肩：“哪怕明兒就死了，也是穩賺不虧！”
    “你能這般想就好。”
    榮公公正了正身子，沉聲道：“貢品司牽連甚廣，內廷外廷，朝堂地方，你去了切記小心謹慎。”
    李平安頷首道：“咱家明白。”
    “走了。”
    榮公公起身起來，到門口處又回轉腳步，從袖口摸出疊銀票：“恭喜安公公升官，這是咱家份子錢。”
    李平安看著熟悉的銀票，上麵還有自個兒的體溫。
    “你這廝忒不當人子！”
    “爺爺回去了，孫兒好生活著。”
    榮公公笑著擺擺手，開門出去的瞬間，臉色清冷陰沉，令人摸不清深淺。
    屋內。
    李平安貪婪的撫摸官袍，每一分每一寸都不錯過。
    “咱家這就當官兒了？”
    一切都如預料般順利，順遂的讓人心生不安，仿佛幕後有隻無形的大手，操控著世間生靈萬物。
    忙不迭的褪下灰色長袍，換上官袍對著銅鏡打量。
    “說書人講的故事中，好官清官都是麵容方正，咱家這圓臉兒，一般都是貪官汙吏的模樣。”
    李平安撫了撫臉，生出幾分怨恨。
    “現在咱家應當有資格報仇了吧？”
    ……
    晚間。
    小柳子二人學規矩回來，見到李平安身上的官袍，連忙過去磕頭跪拜。
    “奴婢拜見安公公。”
    眼睛直愣愣的盯著官袍，也不知是拜人還是拜衣衫。
    “起來吧。”
    李平安學著幹爹的手勢，端起茶碗吹了吹熱氣，縱使沸水都燙不傷嗓子，也不能少了任何品茶動作。
    從今往後，咱在宮裏是體麵人了！
    “今兒學的怎麽樣啊？”
    小春子說道：“規矩還好，許公公教的用心，武功屬實進展不大，周公公太不盡心。”
    李平安雙目微眯，回想自己在內武堂的經曆，明明才過去一年，仿佛是很久之前的事了。
    “周公公近日收幹兒了麽？”
    小柳子點頭道：“收了小石子做幹兒。”
    李平安略微沉吟，吩咐道：“好生看著周公公，有任何事都報與咱家，將來分配差事，調你倆來貢品司當值。”
    小春子、小柳子大喜過望，咚咚咚磕頭。
    “拜謝安公公。”
    “桀桀桀……”
    李平安不自禁怪笑出聲，以往都是向這個、那個磕頭，今天終於輪到咱家受禮，當真是暢快淋漓。
    暫不理會心中疑慮，先享受當下爽利。
    臨近子時。
    小振子回到住處，看著身穿官袍熟睡的李平安，神色變幻莫名，有恐懼又有懊悔，還有幾分決絕。
    ……
    翌日。
    天色未亮。
    李平安習慣性早早起床，洗漱後去主事房向幹爹問安。
    經過禦膳房門口，發現值守太監換了人。
    “瑾公公怎麽不在？”
    為首太監躬身道：“回安公公，小瑾子調去勤政殿當差。”
    “那真是個好地界，回頭咱家登門賀喜。”
    李平安麵上笑意盈盈，心底卻生出幾分陰霾，小瑾子是幹爹特意借調來，忽然調走必有緣由。
    兩人關係尚可，回頭借著恭賀打探一番。
    主事房外。
    小路子等人早已等候，見到官袍走過來，齊齊跪地叩首。
    “拜見安公公。”
    李平安嘴角翹起，假意扶了扶小路子：“咱們是幹兄弟，輩分兒一樣，如此大禮可是折煞了。”
    小路子不敢起身，狠狠用力磕頭，將地麵染的嫣紅。
    “奴婢不長眼，冒犯了安公公，死不足惜。請安公公盡管責罰，哪怕要了奴婢的命，也毫無怨言。”
    李平安眼底閃過狠厲，琢磨著是不是趁機將小路子拍死。
    有權不用，過期作廢。
    不在權利最大的時候睚眥必報，難道要等到日落西山，讓小路子冷嘲熱諷不成？
    這時。
    孫公公聲音從屋內傳出：“安公公，莫要為難他們了，太不體麵。”
    李平安頗為惋惜，深深的看了小路子等人一眼，大踏步走進主事房，進門雙腿微弓做勢欲拜。
    孫公公老臉抖動，笑著說道：“安公公，按照官場規矩，同品同級無需行禮，往後無須來請安了。”
    “原來官場還有這般規矩，孩兒尚不熟悉，幹爹莫怪。”
    李平安站直了身子，與孫公公對視片刻，躬身道：“今日孩兒有一事相詢，還請幹爹不吝賜教。”
    孫公公似是早有預料：“是不是問咱家哪裏發現的痕跡？”
    李平安頷首道：“孩兒自認做事圓滿……”
    “確實圓滿，咱家並無證據。”
    孫公公眸光低垂，陰惻惻說道。
    “然而咱家不需要證據，隻要看看誰的對手死了，誰又得了好處，不是安公公還能是誰？”