第2章 當票行話鎖乾坤
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三寸蟲蛀紙,九曲玲瓏心。
當票輕如絮,字字重千鈞。
黑漆櫃台隔陰陽
京城的“裕昌當”門前,永遠飄著一股陳年樟腦氣。
三尺高的黑漆櫃台像道城牆,隻露出朝奉的半張臉——蠟黃的麵皮上架著西洋水晶鏡,鏡片後的眼珠一轉,能把金鐲子看成銅圈子。婦人顫巍巍遞上一件織金馬麵裙,朝奉的指甲在裙角一刮,冷笑便從鼻腔裏鑽出來:“光板無毛,蟲吃鼠咬——當銀二錢!”
櫃台下暗格裏藏著本《當字秘譜》,裏頭“光板”實指“成色足”,“鼠咬”卻是“嶄新無瑕”的暗語。這些切口比當票上的墨跡還黑三分,外行人隻當是貶損貨品,卻不知早被做了手腳的《當業全書》裏寫得明白:“凡物入當,先貶其值七分,再壓其價三成。”
九曲話術困眾生
“您這織金料子嘛...”朝奉拉長調子,指尖在算盤上撥出個“八”字,話頭卻拐了彎:“前日南城張侍郎家當的妝花緞,當銀才一錢半。”話音未落,後堂適時響起聲嗤笑,也不知是笑貧還是笑富。
這招“借勢壓價”出自《鹽鐵論·錯幣篇》的商戰古法:以虛構的“前例”動搖主顧心誌,輔以環境施壓,恰似鹽商鬥價時故意泄露的“假賬本”。櫃台角落的鼠齧痕也是刻意留的——當物主盯著破洞發慌時,朝奉突然歎道:“瞧瞧,這料子再不贖,怕是要落得和這櫃台一般下場!”
死當活當雙刃劍
“死當三錢,活當二錢。”朝奉從鏡框上沿瞥人。
活當期票上藏著句“天災人禍,各安天命”,卻是引自《唐律疏議》的陷阱——若遇火災水患,當鋪可按“天命”條款拒賠。曾有秀才當祖傳硯台,贖回時被告知“鼠咬屬人禍”,氣得撞柱鳴冤,卻不知那墨漬裏的蛀痕,原是朝奉用烏梅汁畫的。
櫃台上擺著個戥子,秤砣永遠比官秤輕三分。這“吃星”的手段在《清稗類鈔》有載:“京師當商秤銀,九八作十,謂之‘行雲’;江南更狠,九五作十,名曰‘截雨’。”
破局三式溯本源
“且慢!”
青衫書生忽然按住當票,袖中滑出本《泉誌》:“晚生雖愚,倒也認得這織金用的是南京庫錦——弘治年間《工部則例》載,一尺庫錦折銀六分。”手指往當票某處一點:“倒是這‘蟲吃鼠咬’四字,與萬曆朝《當字案》所禁的‘齧紋’暗語,形似得緊啊。”
朝奉的水晶鏡片上閃過慌光。書生這手“以史破謊”,正是化用《鹽鐵論》的“三證法”:一查典章律例,二核物價舊檔,三對行業密語。更絕的是他屈指輕叩櫃台:“這酸枝木台麵被蟲蛀得蹊蹺——聽說用砒霜水浸過的木頭,老鼠聞著味就逃?”
行規深處有青天
後堂轉出個大腹便便的掌事,連聲嗬斥朝奉“沒眼力”。那馬麵裙的當銀忽然漲到八錢,還特意用朱砂寫了“無蛀無傷”的保票。書生卻不接銀錢,隻將當票在蠟燭上一晃——背麵的“絕當不可贖”小字在火苗中顯形,原是明礬寫的密約。
“《大明律·戶律》第二百三十款,”書生輕笑,“私改當票者,杖六十,追贓入官。”掌事額角沁汗,最終以市價立契畫押。書生跨出門檻時,聽得身後朝奉低聲咒罵,卻混著掌事的歎息:“今兒撞上吃透《當經》的祖宗了...”
蟲鼠皆為筆,金銀盡化墨。
解得行間術,方破字中賊。
生存法則:
1. 以史為盾:熟讀《泉誌》《工部則例》等物價典籍,用曆史定價破殺價陷阱
2. 火眼觀紋:借鑒《洗冤錄》驗屍法,用燭照、水浸等手段識破密寫條款
3. 借力打力:活用《大明律》等律令條文,將市井糾紛升至官府威懾層麵
4. 反客為主:效法《鹽鐵論》中的“均輸平準”策略,以行業規則反製行業規則
文史鉤沉:
《醒世恒言》中“蟲吃鼠咬”的當業黑話,實為宋元時期“當字”遺毒。北宋《東京夢華錄》記載,當鋪密語多達三百餘字,“新衣曰‘破袍’,美玉曰‘頑石’”。而明代《當經》手抄本更載有“望聞問切”四法:望氣色判貧富,聞談吐測底細,問來路定死活,切脈搏指摸當物)斷價值。書生破解當票的“燭照法”,則源自《清秘藏》所記裝裱匠驗畫絕技——用明礬在綾絹上寫字,遇熱即顯。
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