薛姨媽聽聞又是薛蟠打死了人，而且還牽連到了王府，嚇的魂兒都飛了，當即身子一軟，就要往地上滑，王夫人忙命人攙到椅子上坐著。
    薛姨媽隻是一個勁的哭，連話也說不出來了，寶釵也忍不住心頭悲愴，杏眸中流下兩行淚來。
    早前為這馮淵一案，如今自己哥哥的戶籍都還在三房頭上，彼時尚且費了好大的力氣，不得不舉家避往京師，何況今番還是在京中！又與王府有涉，倘若這案子坐實，又有誰能再保下兄長一條性命？
    王夫人見狀，也連連歎息，以為薛蟠怕是難保了，但這話自然不能直說，忙離了座，寬慰薛姨媽道：
    “這會兒急著哭什麽？說是打死了人，案子不是也還在審？況且終究隻是個掌櫃，也未必就有多要緊，寶丫頭，先扶著你母親回去歇著，好好勸勸，別傷了身子，府裏自會先打聽著，放寬心就是了。”
    寶釵看看堂上眾人，抿了抿嘴，擦去臉上淚痕，先對賈家眾人言了謝，便與同喜等人一道扶著薛姨媽梨香院去。
    待薛家幾人走後，賈政賈赦又將這案情對賈璉詢問一通，各自撫須沉吟。
    賈母聽了半晌，薛家初上京時，她便聽說薛蟠打死了人，而今在京中，又惹下此等禍事來，可見必是個惹是生非的，連帶著對薛家都生出些不滿來，頓了頓拐杖，哼了一聲，對鳳姐兒吩咐道：
    “璉兒沒事就好，鳳丫頭，璉兒今兒受了回驚嚇，你快跟著他回去，給他好好洗洗，娘娘那頭，總要以聖上為先，若不是什麽大事，就不要貿然去求了，以免折損了聖眷。”
    說著便起身，叫鴛鴦攙著，先回自己院裏去，鳳姐兒左右看看，忙答應一聲，跟賈璉一前一後回自己院裏去，堂中兩房麵麵相覷，相互對視一番，竟也不再提薛蟠的事，各自散了。
    薛姨媽是王夫人親妹妹，自然一向與二房走的近，薛蟠如今出了事，賈赦與邢夫人便不說是心中暗喜，也隻會冷眼旁觀，自是不肯出力的。
    賈政倒還厚道些，皺著眉頭回到屋裏，仍在思忖，王夫人見狀，也問了一句：
    “不是說人在府衙裏頭，何不先遣人問問？”
    賈政歎氣道：
    “原先倒有我一門生在府衙裏頭任官，若他尚在任上，隻要鬧的不大，總有些辦法，偏偏前幾日被革了職，如今沒了熟臉，一時也無處著手。”
    要說起來，賈璉雖是賈赦之子，然因賈赦性子不好，比起大房，賈璉反倒與二房一向更親近些，可再親近聽話的侄子，也比不得自家的兒子不是？
    王夫人聞言，也皺起眉頭來，心裏更覺得有些懊惱：
    ‘眼下璉兒無子，倘若這遭他也賠了進去，大房嫡脈不就絕了後？屆時一則有娘娘的情麵，再有老太太的偏愛，少不得爵位就要落到我家寶玉頭上，單是那幾個庶出的野種，如何能與寶玉相比？
    可惜這事情竟沒成？叫璉兒脫了難，反倒是單把蟠兒給陷住了...’
    她這番心思也隻在心裏琢磨，卻不敢在賈政麵前說出口，若能叫薛蟠這樣一個外甥，與賈璉“兌子”，王夫人實則是千肯萬肯的，可惜賈璉已經無事，王夫人與薛姨媽向來親近，反倒是真想著救人了。出主意道：
    “不如還是給娘娘遞個話，問問她的意思？有她一道旨意，自然便無事了。”
    賈政連連搖頭道：
    “豈有這樣簡單的，不說母親那頭不許，這話方才已是說的明白的，再者，既是人命案子，畢竟國法綱紀在前，娘娘若是欲從中轉圜，少不得要挨陛下的教訓，倘若漏了風聲，禦史也要彈劾，也未必就有多大用處。”
    王夫人果然便把這主意咽回去，眼下賈府皆視元春為靠山，王夫人雖有些心疼自家外甥，但若為此引得元春的位置不穩，那她也決然不肯。
    賈政思量半晌，也隻得歎道：
    “罷了，那被打死的掌櫃是北靜王府上的，眼下也隻得先去求王爺寬恕，屆時才好說情，不拘花多少銀兩，總得先救外甥出來才好。”
    說著便要叫李貴收拾車馬，準備去北靜王府拜見，隻是還未成行，已聽得下人來報，說是北靜王府的長史已到門外了。
    賈政吃了一驚，趕忙叫人請入，自己也先去夢坡齋裏候著，那長史進了書齋，見著賈政便拱手作揖道：
    “賈大人有禮。”
    賈政連忙把腰彎的更低了些，還了一禮回去，口中請道：
    “下官正欲去往王府拜見，不想長史大人貴足先至，可是王爺有何吩咐？”
    長史哈哈笑著落座，擺手道：
    “賈大人可是為了令甥一案？不必去了，這案子發了，王爺起初勃然大怒。後來聽說抓的兩人竟是貴府上的親眷，一人是賈大人的侄子，一人是賈大人的外甥，當即便又叫放人。
    王爺隻說不可因此等小事，壞了兩家的世交之情。倘我所料不差，貴府長房裏的那位璉二爺，該是以平安無事了吧？”
    賈政連連點頭，稱謝道：
    “下官管教不當，以至小輩們惹下此等禍事來，幸得王爺寬仁，不加追究，下官感激不盡，正該備禮答謝。隻是不知我那外甥，何時可得還家？”
    長史麵上的笑意收斂了幾分，摸了摸頷下胡須，似有些為難道：
    “王爺已交代過了，這答謝一事，賈大人倒也不必廢神...令甥的案子，並不大好辦...
    賈大人有所不知，那清風樓，若有不自知內情的，說是我家王爺的產業，可實則我家王爺也不過是在其中占了些微不足道的份子罷了，那被打死的掌櫃，卻是別人家的心腹...
    倘若這事我家王爺說了能算，那也用不著賈大人費心，一準的就已經把人放了。我家王爺為了兩家情分，已先去說了一回情，因而貴府上那位二爺才得以脫罪，也是他牽涉不深的緣故...
    可那主人家也是背景頗深的人家，我家王爺尚且要客氣著些...貴府上此番隻怕難不得要給出個交代，若不能以那薛蟠來抵罪，難不成賈大人是要用你自家的子弟，去給一外姓之人替罪不成？
    其間道理，還望賈大人深思啊，此番我家王爺已經盡力，還望賈大人勿要怪罪才好...”
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